Поцелуй дракона для рыжей бестии

Невестина Ксюра

– Вот именно, кое-кто слишком обнаглел! Если бы в доме был штат прислуги, то никаких претензий! Вот только никакого штата не вижу! Ни одного человека!

Как себя сразу, с первых дней, поставишь, так жить и будешь. Тем более здесь, в доме, полном магией, дышащем магией, существующим благодаря магии. От доступного на сегодняшний день мне огня толку мало, но в качестве пугалки пока еще работает. Правильно сделала, что пустила сломанную антресоль на растопку!

– Прошу тебя, – остановила меня свекровь. Попыталась остановить, но останавливать меня было поздно – Прекращай!

– Если уж на то пошло, то меня

можно называть Лала, – вздохнула я и обернулась. – А вас как зовут? Я правильно поняла, Зольдина Сагеш?

Встречный вопрос! Свекровь на секунду помедлила, а затем поспешила ответить. Хранителю не понравилось, что его проигнорировали, и он снова встрял, появившись передо мной. Пытался напугать? Не выйдет! Я готова к любой неожиданности! Даже к призрачному аллигатору, если Хранитель вдруг в него превратится.

– Да. Мое имя Зольдина Сагеш.

– А я Лариса. За те несколько дней, что живу здесь, привыкла к Лале. Так вот, Хранитель, подай ужин на четыре персоны в течение получаса. А потом мы все вместе подумаем, как вернуть этому дому прежнее обслуживание.

У призрака сдавали нервы, а я не была психиатром, чтобы оказывать ему посильную помощь в немедленном лечении. Он трясся от гнева, оставаясь не в состоянии что-либо противопоставить моему огню. Но что-то скрывалось за его неадекватным поведением, какой-то непонятный мне страх. Чего он боялся на самом деле? Это мне еще предстояло узнать в ближайшем будущем.

– Сссссука, – прошипел Хранитель и в вихре испарился с глаз долой.

– Зато у нас будет ужин, – я развела руками, не зная, что и думать. На Зольдину нельзя было смотреть без слез: для нее потрясения с моим появлением выходили за рамкипонимания.

Зато через обозначенные полчаса к столу был подан порциями сырный салат и канапе с красной рыбой. Чуть запоздало основное блюдо – стейк, украшенный зеленью. Вчетвером мы собрались в столовой. Ал не отрывал от меня усмехающегося взгляда: он знал, каким способом я заставила кухню подчиняться. Точнее, подчиняться Хранителя кухни. Или Хранителя дома. Я немного не поняла этот спорный момент, за что конкретно отвечал неведомый Хранитель.

Но меня напрягало другое: Спаркл сидел хмурый, задумчивый. Что-то с ним было не так, и я догадывалась, что именно. Ал наговорил ему что-то такое, что испортило его прекрасное настроение. И почему я такая правильная? Подслушала бы и сейчас не мучилась в непонятках! Тогда бы я точно знала, что должна была бы сделать, и был ли Ал для меня угрозой. А вдруг он гадости про меня говорил?

Тишина давила. Только тихие редкие позвякивание вилок о тарелки нарушали гробовую тишину. Для меня, жительницы шестисот тысячного города, она была чем-то из ряда вон выходящим. Даже по ночам город не засыпал, расцветая новыми красками и звуками. А здесь ночи были тихие... В тихом омуте черти водятся... И встречаться с настоящими чертями, обремененными магией, но не совестью и человеколюбием, мне ой как не хотелось.

– Алвойс, я рада, что ты присоединился к нам сегодня за столом, – вдруг произнесла Зольдина, отсалютовав бокалом с бесцветной гадостью. Или в прошлый раз «подарок» предназначался исключительно для меня? – Позволь спросить, что нужно уметь, какими знаниями обладать, чтобы стать мъялом?

– Какой необычный вопрос! – Ал немедленно и с интересом включился в разъяснения.

Сразу видно, что тема пришлась ему по душе. – По делу или из праздного интереса?

Занимательный поворот! А Зольдина-то внимательно слушала меня, когда мне казалось, что все было совсем наоборот. С чего вдруг посильная помощь? Меня задобрить, чтобы не обвинила Спаркла в похищении из родного мира? Я и не собиралась никуда возвращаться без особых на то причин. Или ради другой цели? Чтобы занять меня чем-нибудь и не дать без дела шататься по дому? Или чтобы избавиться от меня по-тихому, без свидетелей в каком-нибудь несчастном случае в темной подворотне?

– По делу. Лара очень заинтересована в профессии, и ты, как глава мисталийства правопорядка, можешь дать развернутый ответ.

Ее голос лился как патока, и я поражалась произошедшими с ней изменениями. Вдруг женщина повеселела, пободрела и будто бы помолодела на десяток лет. Все-таки актерство Спаркла – это семейное! Если он с легкостью претворялся больным, то она – наоборот. Надо бы запомнить об их хамелеонстве...

– В таком случае, для начала следует выучить кадантар. Без знания законов в любом мисталийстве делать нечего. Вторым по важности критерием идет физическая подготовка и она гораздо важнее магической. Среди моих подчиненных есть и немаги, и маги среднего звена, и драконы. Последних значительно меньше.

Зольдина меня-таки сбагривала на руки Алу. Видно на нее большое впечатление оказало мое поведение с Хранителем кухни или кем он там был? Но за помощь я ей благодарна: нельзя не признавать, что связи могли оказать мне посильную помощь на старте карьеры. И однажды я стану лучшим следователем Милрондела!

– Я полагал, тебя заинтересует артефакторика, Лала, – с нажимом напомнил Спаркл таким тоном, будто бы я его предала. В его глазах это, наверное, так и выглядело. – Разве не об этом мы говорили?

Меня загнали в угол. Женой я приходилась Спарклу, а не Алу, и работать я должна была с муженьком? Он ведь не мог поступить со мной настолько жестоко? Или мог? Я ведь мечтала об академии мчс, в которую не смогла попасть исключительно из-за денег. А теперь? Что мне мешало теперь? Привязка к мужу, о котором я не просила?

– Тогда жду тебя утром, – подлил масла в огонь Ал. Между ним и Спарклом точно что-то произошло! – Я отправлю адъютанта за тобой. Будь готова к семи часам.

Так рано... Ну ничего, прорвемся! А с Спарклом я сегодня обязательно переговорю и попытаюсь найти компромисс. Он ведь должен был меня понять: он любил артефакторику и ни за что на свете не променял ее на любое другое занятие. Так почему я должна была приносить свою мечту в жертву? Ради какого высшего блага?

– Хорошо, – бросил Спаркл и вышел из-за стола.

Он быстрым шагом покинул столовую, не поблагодарив за еду. Зольдина переводила недоуменный взгляд с меня на Ала и не решалась задать мучающий ее вопрос. Так продолжалось недолго, пока она наконец не устала ждать.

– Что это было? – удивилась она, поняв, что Спаркл на что-то обиделся и не вернется.

– Просто мне надоело, что мою помощь воспринимают как должное, – разоткровенничался Ал, а его лицо оставалось непринужденно-холодным. Вот это выдержка! – Впервые в жизни попросил помощи я и получил отказ в крайне наглой форме. Согласитесь, нехороший поступок.