Поцелуй со вкусом крови

Свон Таня

– Голова кругом от такого внимания, да? – спросила она с ядом в голосе и кинула записку в мою опустевшую тарелку.

Я только-только поужинала в полном одиночестве и меньше всего хотела видеть очередную язвительную записку от господина. Это слово даже спустя две недели горчило на языке, а произнесенное мысленно – заставляло кровь бурлить от раздражения.

– Я бы с удовольствием швырнула эту записку в окно, будь оно здесь, - призналась я и махнула рукой на глухую стену столовой. Вытянутые

столы, на каждом из которых в вазе стояли живые цветы, будто находились где-то в подвале, а не на первых этажах замка.

– Не играй недотрогу, - женщина в форменном платье кухарки недовольно поджала губы и ушла, оставив меня наедине с запиской и мыслями.

Это что? Зависть?

Что ж, будь моя воля, я бы с радостью поделилась письмами от Рафаэля со всеми желающими. Тем более, ничего хорошего еще ни в одной записке я не прочла. Только бесконечные задания, где одно унизительнее другого, и каждое – должно поставить меня на колени перед Рафаэлем. То пол вокруг него вымой, то нижнюю пуговицу на кафтане застегни…

Две недели прошло, а он до сих пор не забыл, что я послала его к Пустоши и отказалась извиняться. Теперь расплачиваюсь, выполняя дурацкие приказы.

«Носки моих сапог блестят недостаточно ярко. Жду тебя, чтобы исправить это недоразумение. С глубочайшим уважением к твоей рогатой персоне, Рафаэль К.».

Я оторвала свободный от размашистых каракуль Рафаэля клочок бумаги и сложила в карман в подоле. Эту бумагу можно будет использовать, чтобы отправить письмо маме. А вот оставшуюся записку я поднесла к свече, что стояла на моем столе, и с наслаждением пронаблюдала, как пламя сжирает белоснежную бумагу.

Я старалась как можно скорее избавляться от всех посланий Рафаэля, чтобы не сорваться и не отправить ему ответное сообщение. Это для меня – как раз плюнуть. Письмо даже доставлять не потребуется. Напитанное моей магией, оно появится у Рафаэля под носом.

А я потом получу по шее за новую дерзость…

Я убрала за собой со стола и направилась в коридор, к зеркалу, чтобы поправить платье, к которому еще не успела привыкнуть. Высокий воротник казался слишком узким, а рукава – длинными. Они доходили до середины ладоней и постоянно мокли, когда я мыла пол. И как бы я ни старалась поправить плечи серого платья или пуговицы на воротнике – бесполезно.

– Прихорашиваешься перед сном? – в отражении за моей спиной возник Каян. Рыжие волосы свободно спадали на плечи, на губах играла легкая улыбка, а в карих глазах танцевали озорные искры.

– Откуда такое хорошее настроение? – вопросом на вопрос ответила я, наблюдая за Каяном через отражение.

За те дни, что живу в замке, толпой друзей я так и не обзавелась. Каян единственный, кто разговаривает так, будто мы старые добрые знакомые. Всегда готов помочь, подсказать. Несколько раз мы обедали за одним столом, болтая на отвлеченные темы,

а потом Каян пригласил меня прогуляться вечером по плантации.

В тот день на закате я впервые увидела, как работает жрец. Стояла в стороне и, затаив дыхание, наблюдала, как Каян воздает молитвы своей богине. Он сидел на коленях посреди цветочной поляны, и кожа его светилась, будто покрытая волшебной пыльцой. Я не слышала голос Матери, но ощутила ту мощь, которая рванула в наш мир сквозь тело Каяна, что стало проводником. На следующий день многие растения понесли новые бутоны, и мне до сих пор кажется, что они крупнее и ярче прочих.

Даже жаль, что Каян, владея такой чарующей магией, вынужден большую часть времени быть обычным рабочим.

– Хотел пригласить тебя на вечернюю прогулку. Погода сегодня отличная, - Каян привалился плечом к стене возле рамки зеркала.

– Погода? – поправив выбившуюся из пучка прядь, эхом повторила я. – Мы в Гаратисе. Здесь каждый день прекрасная погода.

– Ласковое солнце, теплый ветер…

– И парни, которые что-то недоговаривают. Давай, Каян, выкладывай. Какой повод для прогулки?

Он вздохнул и покачал головой. «Ничего от тебя не скроешь, Тиа» - будто говорил его вид.

– Знаешь Найвару? – шепнул он, и я кивнула.

Девушка с кухни. Совсем молоденькая, ей не больше шестнадцати. Низенькая, с двумя рыжими косичками и россыпью веснушек по всему лицу, по форме похожему на сердечко.

– Она хочет пообщаться с тобой, - Каян улыбнулся, и в уголках его глаз появились тоненькие морщинки. Они походили на ниточки паутины, что поблескивала на солнечных лучах. Такие же едва заметные и легкие. Дунешь – и они исчезнут.

– Пообщаться? – недоверчиво повторила я, так же полушепотом. – Ты уверен? Я видела Найвару, она даже в мою сторону смотреть боится.

– Боится, - кивнул Каян и отлип от стены, когда я первая двинулась прочь от зеркала. Вперед по коридору, который вел к кабинету Рафаэля. – Но ты ее пойми, она никогда не видела полукровок так близко.

– Думает, что я дышу огнем, когда злюсь, а когти мне нужны, чтобы вспарывать глотки обидчиков? – напополам с горечью и сарказмом предположила я.

– Я сказал ей, что это глупости.

Ха. Значит, Найвара и правда считала меня чудовищем. Впрочем, как и большинство людей, которые к полукровкам ближе, чем на десяток метров, не приближались.

– Я вообще много о тебе говорил, - вышагивая рядом, похвалился Каян. – Найвара сказала, что хотела бы пообщаться с тобой. Сама.

Мои брови поползли на лоб. Я удивленно моргнула.

– И что ты ей наговорил, что она вдруг осмелела?