Поцелуй в ночи
Шрифт:
Моими стараниями до комнаты мы добрались спустя полчаса. Но стоит отдать должное служанкам, приставленным ко мне. Они ни разу не посмели поторопить или попрекнуть тем, что я слишком медлительная. В отличие от дворянок, мои девушки оказались из простой дворцовой челяди и не то, что знатного происхождения, а даже фамилии не имели. Ну ладно, мне это на руку, возмущаться по такому поводу не собираюсь.
Выделенная мне комната оказалась хуже той, в которой я обитала во время своего пребывания в гостях у принца драконов. Эх, жалко парня, уже за триста лет
Собрав остатки собственной воли в кулак, я скромно потупилась и узнала у девушек, не ошиблись ли мы комнатой, и не стоит мне переехать в помещение поскромнее. Меня в два голоса уверили, что все в полном порядке и никакой ошибки нет. Комната моя, и я могу спокойно ей распоряжаться на свое усмотрение. Интересно, им не объяснили, что я одного с ними поля ягодка? Или просто тут реально настолько выдрессированные слуги? Это тоже не самые животрепещущие вопросы, и они спокойно подождут, пока я сподоблюсь найти на них ответы.
Вещей у меня с собой практически не было, так что девушек я отпустила с миром и пожеланием отдохнуть и набраться сил перед отбором невест. Мне срочно нужно было остаться одной и связаться по заговоренному кристаллу с Сизаль, чтобы расспросить о ее коллеге по наемническому цеху, которая не вписалась в заранее продуманную картину мира. Так свободно войти во дворец даже невестой ей бы никто не позволил. Мой горе-папаня костьми бы лег, но придушил ее еще на входе.
– Что еще у тебя успело приключиться? – раздраженный голос секретарши заставил меня вздрогнуть и втянуть голову в плечи.
– Сейчас на отборе столкнулась с кем-то из твоей старой гильдии, – медленно начала я. – Девица даже не пряталась. Выставила татуировки на всеобщее обозрение и нагло лыбилась.
– Вот это поворот, – поперхнулась чаем Сизаль. – Опиши-ка ее.
– Рост выше среднего, каблуки стандартные, сантиметров на восемь-десять, фиолетовые волосы, голубые глаза, татуировка от левой ключицы вниз по груди, – отчетливо припомнила я детали. – Больше ничего примечательного не могу сказать.
– Мне и этого хватит, – нерадостно протянули с того конца.
– Я в заднице? – с надеждой посмотрела на мигающий зеленым кристалл.
– Не совсем, – будущая герцогиня запнулась. – Как бы тебе так сказать, чтобы ты прямо сейчас не сбежала. Девицу эту я знаю. Она года на три меня младше и в гильдии, за неимением девиц нужного возраста, общалась исключительно со мной. Мадам склочная и сволочная. Но просто так убрать ее с поля не удастся. Все же Ризальда Сальхамун – единственная и неповторимая дочка главы самой опасной гильдии наемников. Я даже в страшном сне не могла представить, что тебе придется с ней столкнуться.
– И что мне теперь делать? – вопросительно
– Ложиться спать, – отозвалась Сизаль. – Я переговорю со всеми и завтра постараюсь дать тебе ответ. А пока ничем не показывай, что знаешь ее. И, упаси тебя боги, перейти ей дорогу. До завтра, радость моя. Пойду я трудиться, коли твое задание все больше и больше превращается в полную задницу, из которой выбираться нам придется всем вместе.
– До завтра, – сказала я уже потухшему кристаллу.
Радостно, ничего не скажешь. С таких проблем у меня еще ни одно задание не начиналось. Все, придется поспать, дабы завтра не выглядеть хуже, чем я есть на самом деле. Пока я тут сижу, все равно не смогу ничего сделать, а паника – худший враг вора!
Глава 3. Под маской лебедя
На следующий день меня подняли ни свет ни заря только для того, чтобы втиснуть в мою многострадальную голову кучу бесполезной, по своей сути, информации. Как оказалось, сейчас нас ожидает самая волнительная и неординарная часть отбора для будущего правителя. Представление невест и первый бал-маскарад, который откроет соревновательный интерес. После ужина начнутся танцы, где нас будут расхваливать достопочтенной публике и демонстрировать, словно живой товар. Лицом, так сказать, представить невест.
Платье на мне затягивали до той поры, пока я уже не взмолилась и не попросила меня убить раньше срока, не мучить понапрасну. Дышать в корсете было нечем, а шевелиться я могла только по прямой и желательно без резких поворотов. Любое неосторожное движение или приседание отдавало болью в сдавленных ребрах и грудной клетке. Если тут так каждый день пытают королеву, то мне ее искренне жаль. Может, стоит ей передать записку с возможным планом побега? Ну кто в здравом уме решится терпеть такое издевательство ежедневно.
В результате сделали из меня обворожительного лебедя, скрывающегося за белым пухом, шелком и маской с натуральными лебедиными крыльями. Вот изверги, ничего им не жалко. Зачем было лебедей калечить из-за такой ерунды? Птица же дико редкая. Но, похоже, в императорском дворце закон и логика отходили на второй план, терялись в алчности и жестокости. Еще один непонятный для меня аспект в жизни нынешней аристократии. Словно старые страницы истории их ничему не научили. Эх, нет на них Одетты… Это я уже успела понять при общении со своим родителем, которого знать после не желала.
Все же было непривычно осознавать тот факт, что я преклоняюсь перед мертвой королевой, которая по собственной воле едва не уничтожила весь наш мир. Темные королевства – так хорошо подходит к описанию нашего материка. Недаром после смены династий практически все правители стирали из своих воспоминаний старые названия и устои общества. Дабы только забыть те времена, когда разборки двух семей едва не отправили весь белый свет к демонам в пучину. Интересно, а на земле остались их потомки? Мне сейчас об этом волноваться не стоит, и без таких подробностей голова кругом идет.