Поцелуй вампира

Саммерс Элла

— Ага. Просто потому что их с рождения готовили к поступлению в Легион, еще не значит, что они лучше нас, — мрачно усмехнулась Айви.

— Они и не лучше.

— Серьезно. Я целиком и полностью сторонница оптимизма. Черт, да последние несколько недель я только за счет этого и выживала. Но у каждого из этих шестерых есть родитель-ангел. У большинства из них второй родитель наверняка тоже служит в Легионе. Как мы можем с ними конкурировать?

— Это не соревнование с другими, — сказала я. — Это соревнование

только с самой собой.

— Скажи мне это, когда мы встретимся с ними на бойцовском ринге, — проворчала Айви. — Если они нас ослабят, мы не справимся. А такие люди не хотят, чтобы кто-то другой справился. Они думают, что мы недостаточно хороши для Легиона. В их семьях несколько поколений принадлежат Легиону. Они всегда добиваются высоких чинов. Некоторая магия, дарованная богами, передается детям этих людей. Им легче разблокировать магические способности, чем нам, ведь мы никто.

Я обхватила ее рукой и сказала:

— Даже не думай о них. Мы команда, и мы справимся со всем. Они могут бурлить магией, но на нашей стороне настойчивое упорство и желание выжить. Упрямство всякий раз побеждает грубую силу.

Айви фыркнула.

— Ладно, хватит. Дрейк нам машет.

Мы присоединились к нему за столиком и начали поглощать наш ужин. Сегодня я потратила несколько тысяч калорий, и у меня было всего полчаса, чтобы их восполнить.

— Что случилось? — спросил Дрейк у Айви, которая по большому счету только таращилась на свою еду.

Она ничего не сказала.

— Мальки пытались нам досадить. Но мы им не позволим, — напомнила я Айви.

— Да пошли эти мальки к черту вместе с их миленькими пластиковыми телами, — Дрейк притянул Айви к себе, обнимая ее одной рукой.

Тогда-то я и увидела это в ее глазах. Он ей нравился. В романтическом смысле. Потягивая шоколадный коктейль, я гадала, осознавал ли это Дрейк.

***

После ужина мы поспешили обратно в свою комнату, чтобы быстренько принять душ. Потом, впервые за месяц, мы впервые переоделись во что-то, что не принадлежало Легиону. Я натянула любимые джинсы и отделанную кружевами маечку, которую Тесса упаковала в чемодан, присланный Калли и девочками на прошлой неделе. И просто потому что у меня был игривый настрой, я надела ботинки на высоком каблуке.

Айви выбрала пару красных кожаных штанов и прозрачный черный топ в сеточку со стратегически расположенными участками кружева. Каблуки на замысловатых золотистых сандалиях могли заколоть вампира. Дрейк щеголял в темных джинсах и майке с надписью «Я выгляжу как ангел, но танцую как демон». Айви купила ее ему перед тем, как они присоединились к Легиону. Возможно, мне тоже стоило такой обзавестись — чисто для того, чтобы посмотреть на выражение лица Неро, когда я надену ее перед ним. Я усмехнулась от этой мысли.

В клубе «Огненный Водопад» нас осветил калейдоскоп

мигающих огней. Наши товарищи-новобранцы сегодня все без исключения распустили волосы, впервые за месяц наслаждаясь своей свободой. Под тяжелый заразительный ритм музыки мы танцевали, пили и отрывались так, как никто из нас не мог долгих четыре недели — или, в моем случае, целую вечность. Когда целый месяц твое тело сталкивается с одним наказанием за другим, ты начинаешь ценить жизнь абсолютно по-новому. И в эту самую единственную ночь я была свободна.

Когда песня закончилась, я сошла с танцпола вместе со своими пятью соседями по комнате, выстроившись в ряд к символу рога изобилия, висевшему над баром. Двое мальков Легиона отрезали нам путь.

— Привет, Дрейк. И леди, — рассмеялся один из парней.

Его приятель был настолько же пьян, и дело даже не в роме, который я чуяла в его дыхании.

— Так вот, мы тут подумали, — еще больше тихого ржания. — Ты вообще мужик?

— О чем ты говоришь? — спросил Дрейк.

— Ты живешь в комнате с девчонками.

— Вот именно, — его губы растянулись в улыбке. — Я живу в комнате с пятью женщинами. Подумайте об этом хорошенько.

Потом Дрейк вернулся на танцпол с тремя нашими соседками по комнате, которые танцевали вокруг него. Двое мальков наблюдали за ним с явным раздражением, затем рассерженно ушли.

— Сами напросились, — расхохоталась Айви и поспешила присоединиться к нашим соседям.

Но мне хотелось пить. Я дошла до бара и заказала воды. Я выпила уже достаточно много этих бомбических коктейлей, а ведь я даже не знала, что там в них. Но это что-то делало меня реально счастливой. Или я просто кайфовала от временной свободы.

— Не рискуешь? — сказал Харкер, косясь на мою воду и присаживаясь рядом со мной за барную стойку. У него был бомбический коктейль, синяя версия.

— Ну, я же должна хорошо себя вести, — ответила я. — Выказывать уважение. Не огрызаться.

— Практически все, что тебе лучше всего дается.

Я широко улыбнулась, поднимая бокал.

— Именно.

Мы чокнулись, а потом оба замолчали.

— Как у тебя дела? — спросил Харкер спустя несколько мгновений.

— Теперь хорошо, когда я поела. Потребуется немало кругов по треку, чтобы меня убить.

— Ты хорошо справляешься. Не сдавайся.

— И не планировала, — ответила я, а потом понизила голос. — Ладно, что с ними не так?

Он проследил за моим взглядом до трех солдат Легиона в другом конце бара. Они таращились на нас с тех самых пор, как Харкер присел рядом.

— Офицеры Легиона и новобранцы не тусуются вместе, — сказал он.

— Ну, хоть изредка?

— Никогда, — он улыбнулся мне — Но ты мне нравишься. Девушке многого стоит дать отпор Неро.

— Он говорит, что у меня нет чувства самосохранения.