Почему вымерли мамонты
Шрифт:
Излагая легенды, Татищев придерживался вполне разумных взглядов на факт обитания волосатых слонов на севере Сибири. Он решительно отвергал мнение о завозе этих зверей на Север Александром Македонским и занос туда трупов всемирным потопом, а пытался объяснить их жизнь в Сибири более теплым климатом.
Ученых всегда особенно интересовали мерзлые трупы мамонтов. В плейстоцене, при наличии многолетней («вечной») мерзлоты, такие туши были и в Европе, но при размораживании грунтов они разложились. Получению сведений о находках трупов в Сибири, особенно Якутии, мешает предубеждение местных жителей о том, что первонаходчик, пообщавшийся с мамонтом, должен умереть в первый же год. Кроме того, такие сведения просто терялись и теряются на местах, а обнажившаяся туша на следующий сезон скрывается в оползне. На Таймыре мясо мамонтов считается лучшей приманкой для ловли песцов. Кормят таким мясом и ездовых собак. Поэтому оленеводы и охотники предпочитают утилизировать обнаруженную тушу самостоятельно, не затрудняя себя распространением информации, польза от которой весьма проблематична.
Одно из первых литературных сообщений о мерзлом трупе мамонта на р. Алазее сделано вице-адмиралом Г. А. Сарычевым (1802 г.,
«Река Алазея, протекая близ самого селения, устьем своим впадает в Ледовитое море. Здешние жители сказывали, что по сей реке вниз верстах во ста от селения из песчаного ее берега вымыло до половины остов большого животного, величиною со слона, в стоячем положении, совсем целый и покрытый кожею, на коей местами видна длинная шерсть. Господин Мерк желал очень осмотреть его, но как это было далеко в сторону от нашего пути и притом выпали тогда глубокие снега, то он не мог удовольствовать своего желания».
Уже Е. Пфиценмайер (Pfizenmayer, 1926) перечислял в 20-х годах нашего столетия 23 точки находок мерзлых трупов мамонтов и носорогов и их частей, начиная с мамонта Избранд Идеса (1707 г. на Енисее) и кончая мамонтом Воллосовича на о. Котельном в 1910 г. На носорогов из этого числа приходилось 4 находки. Эти сведения — 11 находок на столетие — неоднократно публиковались и перепечатывались в специальных и популярных обзорах (Бялыницкий-Бируля, 1903; Pfizenmayer, 1926; Tolmachoff, 1929; Илларионов, 1940; Аугуста, Буриан, 1962, и др.). Здесь дается только карта мест этих находок, дополненная новейшими данными (рис. 2).
Наиболее выдающимися находками в прошлом были: туша старого мамонта с низовьев Лены (мамонт Адамса, 1799), туша взрослого мамонта с реки Березовки (мамонт Герца, 1901). Их скелеты и части туш находятся в Музее Зоологического института АН СССР в Ленинграде.
Рис. 2. Исторические пункты находок животных мамонтовой фауны. Ориг.
I — мерзлые туши и части скелетов: 1 — мамонт Идеса (Енисейский), 1707; 2 — носорог Палласа (Вилюйский), 1771; 3 — мамонт Сарычева (Алазейский), 1787; 4 — мамонт Адамса (Ленский), 1799; 5 — мамонт Трофимова (Гыданский), 1839; 6 — мамонт Рощина (Шангинский), 1839; 7 — мамонт Миддендорфа (Таймырский), 1843; 8 — мамонт А (Санга-Юряхский), 1844; 9 — носорог А (Вилюйский), 1858; 10 — мамонт Голубева (Лено-Вилюйский), 1860; 11 — мамонт Шмидта (Гыданский), 1864; 12 — мамонт Майделя (Ковчежный), 1869; 13 — мамонт Майделя (Шандринский), 1869; 14 — мамонт Майделя (Колымский), 1870; 15 — носорог Черского (Алтайский), 1875; 16 — носорог Шренка (Янский), 1877; 17 — мамонт Бунге (Ленский), 1884; 18 — мамонт Толя (Ляховский), 1885; 19 — мамонт Толя (Янский), 1886; 20 — мамонт Буримовича (Таймырский), 1887; 21 — мамонт Герца (Березовский), 1901; 22 — мамонт Бруснева (Новосибирский), 1902; 23 — мамонт Воллосовича (Санга-Юряхский), 1908 24 — мамонт Воллосовича (Ляховский), 1910; 25 — мамонт Кутоманова (Таймырский), 1912—1913; 26 — носорог Струйки (Индигирский), 1948; 27 — мамонт Портенко (Таймырский), 1948; 28 — лошадь Селериканская (Индигирская), 1968; 29 — мамонты Берелеха (Индигирские), 1970; 30 — мамонт Стручкова (Теректяхский), 1971; 31 — бизон Стручкова (Индигирский), 1972; 32 — мамонт Русанова (Шандринский), 1972; 33 — носорог Лазарева (Чурапчинский), 1972; 34 — носорог Мамонтогорский (Алданский), 1976; 35 — мамонтенок Логачева (Магаданский), 1977; 36 — мамонт Верещагина (Хатангский), 1977. II — сооружения из костей мамонтов на палеолитических стоянках: 1 — Елисеевичи; 2 — Мезин; 3 — Межирич; 4 — Костенки. III — массовые «кладбища» мамонтов и их спутников: 1 — Бызовая на Печоре; 2 — Мысы на Каме; 3 — Тунгуз на Волге; 4 — Среднеуральское на Урале; 5 — Красный Яр на Оби; 6 — Волчья Грива в Барабе
Приведем краткое описание условий залегания цельных скелетов и туш мамонтов по трем новейшим местонахождениям.
В 1972 г. на правом берегу речки Шандрин, восточнее устья Индигирки, инспектор рыболовного надзора обнаружил торчащие из обрыва бивни диаметром 12 см и выломал их из черепа. Якутские геологи Б. Русанов и П. Лазарев размыли здесь пожарной машиной целый скелет, густо прокрашенный вивианитом. Под защитой ребер и тазовых костей сохранились мерзлые внутренние органы,
В 1977 г. в крутом обрыве левого берега реки Большая Лесная Рассоха (бассейн р. Хатанги, Восточный Таймыр) местные оленеводы обнаружили и отпилили торчащие из песка бивни, диаметром у альвеол в 18—19 см (!). Размыв мерзлые речные пески и галечники берегового яра на глубину 5.5 м, экспедиция Зоологического института АН СССР извлекла в июле 1978 г. мерзлую голову, левую заднюю ногу, обгрызенную хищниками плечевую кость и лопатку, шейные позвонки, ребра. Под нижней челюстью сохранился обрывок розовой ткани языка и слюнной железы. Большой участок хобота со свежим розоватым хрящом и правая нога с мышцами были извлечены разведочной партией Академии наук еще в 1977 г. Течения и волны прибоя в русле древнего потока расчленили труп и скелет этого экземпляра около 40 тысяч лет тому назад. Позднее перестройка речной сети изменила здешний рельеф настолько, что остатки мамонта оказались на высоте 8 м над меженным уровнем реки.
Совершенно уникальны по результатам оказались условия сохранения тушки Магаданского мамонтенка, обнаруженного старателями летом 1977 г. у городка Сусуман. Этот детеныш погиб от истощения около 40 тысяч лет тому назад. Ослабев, мамонтенок завалился в водомоину ручейка на пологом правом склоне таежного распадка Киргилях в верховьях р. Колымы. Не в силах поднять голову, он наглотался илистых отложений и затих, лежа на левом боку. Посмертная перистальтика прогнала ил из желудка в толстый отдел кишечника. Произошло это в конце лета. В холодной жиже, у скрещения жил грунтового льда тушка сохранилась до морозов и вскоре замерзла. Следующим летом замерзшую лужу с мамонтенком перекрыл новый вынос щебня и ила, образовавший надежный мерзлотный щит. К нашим дням тушка оказалась уже на глубине двух метров под мерзлым илом и щебнем, персслоенным местами бурым торфом. Заботами бульдозериста А. Логачева мумифицированная тушка мамонтенка, с облезшей шерстью, была спасена для науки.
Интересно, что, несмотря на колоссально возросший объем разведочных и промышленных работ на Севере, появление вертолетов, вездеходов, моторок, средств массовой информации, темп находок мерзлых туш мамонтов и других зверей в XX возрос по сравнению с XIX в. всего лишь вдвое. Отчасти это объясняется высокой платой первопроходчикам в прошлом столетии за находку целой туши (до 500 и даже до 1000 рублей). Кроме того, в первые сорок лет Советской власти было, очевидно, не до мамонтов. Наиболее важными находками последнего десятилетия являются обширная коллекция костей (8300 экз.) с Берелехского кладбища (1970 г.); скелет и шкура Теректяхского мамонта (1977 г.); скелет и кишечник Шандринского мамонта (1972 г.); тушка Магаданского мамонтенка (1977 г.); голова в коже и части скелета Хатангского мамонта (1977—1978 гг.).
Рис. 3. Мамонт. Палеолитический рисунок. Охра. Пещера Шульган-Таш на Ю. Урале. Из О. Н. Бадера (1968).
Рис. 4. Мамонт. Из Е. Пфиценмайера (Pfizenmayer, 1926).
Внешний вид мамонта известен теперь по рисункам и скульптурам мастеров каменного века, а также по мерзлым трупам (рис. 3). Волосатый гигант был внушителен — его рост в холке доходил до 3.5 м, вес — до 6 т. Крупная голова с волосатым хоботом, огромными загнутыми вверх и внутрь бивнями, с небольшими обросшими густым волосом ушами сидела на короткой шее. При длинных остистых отростках грудных позвонков заметно выдавалась холка. Судя по монтированным скелетам, зад был спущен меньше, чем обычно изображают художники. Столбообразные ноги были снабжены каждая тремя округлыми роговыми пластинками — ногтями на фронтальной поверхности копытных фаланг. Толстая шершавая подошва ног была твердой, как рог. Ее диаметр у взрослых зверей достигал 35—50 см, у годовалого мамонтенка — 13—15 см. Хвост был короткий, густо обросший жесткими волосами. Мамонты были тепло одеты, особенно зимой. С лопаток, боков, бедер, брюха свисали почти до земли жесткие остевые волосы подвеса — своеобразной «юбки» метровой длины и более. Под кроющими волосами ости скрывался теплый подшерсток, длиною до 15 см. Толщина остевых волос достигала 230—240 мкм, а подшерстка — 17—40 мкм, т. е. он был в 3—4 раза толще, чем шерсть мериносов. Желтоватые волосы подшерстка были полого извиты по всей длине, что увеличивало его теплоизоляционные свойства. Однако как остевые, так и пуховые волосы мамонтов были лишены осевого канала и сердцевинных клеток. Судя по частично выцветшим волосам, собранным в разных местах из грунта и с кожи, основной тон окраски был желтовато-бурый и светло-коричневый. На холке и хвосте, а также местами на верхней части ног преобладали космы черных волос (рис. 4). Жесткие черные волосы на лбу росли наклонно вперед. Мамонтята рождались тоже мохнатыми. У 7—8-месячного Магаданского мамонтенка из верховий Колымы шерсть на ногах достигала 12—14 см длины, на хоботе — до 5—6 см, а на боках — 20—22 см.
Рис. 5. Череп взрослого мамонта в продольном разрезе. Ориг.
Череп мамонта, как и других слонов, резко отличен от черепов других наземных зверей. Длинные, образующие тонкостенные трубки верхнечелюстные и межчелюстные кости удерживали тяжелые бивни. Носовое отверстие находилось высоко на лбу между глаз, почти как у китов. Небольшая мозговая капсула располагалась глубоко под толстым (до 30—35 см) слоем лобных пазух — ячеек, разделенных тонкими костяными стенками (рис. 5). Верхние коренные зубы сидели в тонкостенных альвеолах. Более массивной была нижняя челюсть.