Почти человек

Шарапов Кирилл Юрьевич

Головин вспомнил рассказ Брэдбери «И грянул гром». Просто бабочка…

— Верно, Павел, я подслушал твои мысли. Извини, не могу иначе. Там была бабочка. Ты же уже такого наворотил… Даже контакт с Щербатым изменил линию, а затем был Хромой, потом ты убил двоих и выдал местным стражам убийцу. Боюсь, той точки пространства, откуда ты прибыл, для Эксиолы больше не существует.

— Ты же говорил, путешествие в будущее невозможно.

— Не совсем так, — возразил ИИ. — Объект или субъект может вернуться в точку, откуда он прибыл, не дальше, а именно в эту точку, ни секундой позже. Он не часть

прошлого, он часть настоящего.

— Хм, как все сложно. И как вы поняли, что изменилось будущее?

— У меня нет данных. Был какой-то эксперимент в прошлом, после этого Изначальные чуть не потеряли несколько миров. Тогда они создали запрет.

Головин зевнул, разговор интересный, но его рубило, он никак не мог привыкнуть к местному графику.

— И что? Ну, запретили и запретили, — сонно заявил он, — они же не всеведущие.

— Ты не понимаешь, — ответил ИИ, — это сложно объяснить, в твоем мире наиболее близкое — это воля бога. Для всех шести народов вселенной слово Изначальных — закон, табу, его невозможно нарушить.

— Познавательно. Ладно, спать пора. Слушай, а ты можешь что-нибудь сделать с моими биологическими часами? Я же с ума сойду, у меня минимум шесть часов лишних, а на самом деле двенадцать.

— В принципе, можно попробовать. Давай так, я обдумаю и если приду к выводу, что это реально, подстрою тебя под остальных аборигенов. А то у тебя все через одно место, как вы, люди, выражаетесь, просыпаешься темно, в сон тебя клонит, когда еще солнце над горизонтом.

— Договорились.

Даже новая выносливая оболочка вымоталась за все эти дни, скачки, две короткие схватки, неправильный сон. Головин вычистил трубку и, поднявшись, вернулся в комнату, нужно лечь спать, чтобы за завтрашний день побольше успеть.

Вот только ночь выдалась тяжелая, голова раскалывалась, штормило, словно он не на кровати в отеле, а на корабле, преодолевающем волну. Сны были вязкими, тяжелыми. Когда он проснулся, за окном был рассвет. Простыня и тонкое одеяло насквозь промокли от пота.

— ИИ, что со мной было? — стараясь оторвать тяжелую голову от подушки, поинтересовался мысленно Головин.

— Я выполнил твою просьбу. Тяжело далось, заряд батареи просел еще на пять процентов. Но теперь, если все вышло, ты сможешь нормально жить по времени аборигенов.

Головин глянул на часы, те показывали одиннадцать утра, и за окном занимался рассвет. Да, когда в сутках тридцать шесть часов, то рассвет начинается не в три, и в четыре — это глубокая ночь, а именно ближе к привычному старому полудню.

Головин поднялся и с трудом доковылял до ванной комнаты. Он был разбит, словно всю ночь бухал, мешая коньяк и шампанское, водку и портвейн, запивая все это пивом.

— Могу отдать автоматической аптечке приказ ввести слабую дозу тонизирующего.

— Сделай милость, — плеская ледяной водой себе в лицо, попросил Головин, — иначе я до вечера буду в себя приходить. Даже думать больно, а ты еще добиваешь при каждом разговоре, виски ломит сильнее, чем в первый день.

— Перестройка организма и привыкания займет какое-то время. Жаль Тирай не догадался настроить твои биологические часы по времени Эксиолы до того, как поместил тебя в оболочку.

Применение препарата он не почувствовал,

зато понял, что тот заработал, когда слабость и головная боль начали отступать.

— Так-то лучше, — доставая из шкафа костюм, улыбнулся отражению Головин. — Сейчас позавтракаю, и можно прикинуть дальнейшие планы. Как думаешь, тут есть библиотека?

— Отличная мысль, — обрадовался ИИ. — И не нужно покупать кучу книг, которые потом хрен куда денешь.

— Слушай, а я смотрю, ты все же соскакиваешь с официального скучного казенного языка. Раньше, я бы не услышал от тебя слово «хрен».

— Ну, пусть функцию изменения стиля мне отключили, но я самообучающаяся система, так что да я потихоньку приноравливаюсь к обычному общению.

— Уже плюс, а то ты был нудным, шо звиздец. Ладно, давай позавтракаем и вперед.

Головин взял трость, перчатки и цилиндр и вышел из номера, таков был местный этикет для среднего класса, за плащом вернется, как поест, в гостинице не холодно.

Через час Головин спустился в холл гостиницы и направился к портье. Вместо девушки, которая вечером выдавала ему ключ, теперь сидела женщина постарше.

— Доброго утра, господин Павл, — вежливо поздоровалась она, вставая. — Чем могу помочь?

— Как вы узнали, что я именно Павл? — заинтересовался Головин.

— Ничего сложного, — ответила та, улыбаясь. — Сейчас в гостинице занято семь из двадцати номеров. Остальных постояльцев я знаю в лицо, они живут уже с неделю, вы единственный, кто заселился вчера, и я вас не видела.

— Отличный вывод, — он посмотрел на латунный бейджик с выгравированным именем и улыбнулся, — Зая. Но мне и вправду необходима ваша помощь, мне нужна лучшая библиотека в столице. А еще самый большой торговый район. Я тут впервые и не знаю города.

Женщина улыбнулась и указала на стойку с картами.

— Вам тогда лучше приобрести артефактную карту. Да, гораздо дороже обычной, восемнадцать марок, но так вы легко сможете ориентироваться в Артефе.

— Хм, — задумался Головин.

Деньги утекали сквозь пальцы. Стоит ли тратить почти двадцатку, если он не собирается тут задерживаться? Дней пять-шесть, максимум. Но каждый раз спрашивать у людей дорогу? И ведь наверняка он в столице не в последний раз, карта много места не займет, это плотный лист, сложенный гармошкой, легко помещающийся в кармане.

— Давайте, — решился он, — пригодится.

Выложив на стол полтинник, нужно разбить, а то мелочи совсем не осталось. Убрав сдачу, он быстро разобрался, как работать с картой, это была почти копия записной книжки, только попроще. Хотя для местных, наверное, все же дороговато, но как он уже понял, даже простейшие артефакты дешево не стоят.

Он накарябал в небольшом окне поиска библиотека, и тут же карта ожила, показывая сразу шесть штук.

— Самая большая — Императорская, — Зая ткнула ноготком в точку в самом центре неподалеку от Императорского района, который располагался на огромном острове в центре самой большой на континенте реки. — Но вам придется перебраться на другой берег. И не факт, что вас пустят, это особая библиотека, туда нужен пропуск. И кому попало… Простите, — перехватив взгляд Головина, — посторонним людям, — исправилась женщина, — его не выдают.