Почти невеста
Шрифт:
Аластер коснулся моей руки, но я тут же отдёрнула ее. Кольцо знакомо обожгло палец. В этот раз я не бросилась его снимать. Ни за что! Решила терпеть до последнего, но герцог не отходил. Как на зло, всё ближе и ближе подбирался ко мне, испытывая терпение.
– Что за шутки?!
– рявкнул мужчина.
Герцог устрашающе наклонился ко мне, но я не боялась его. Ничуть.
– У меня такой же вопрос, - ухмыльнулась.
– Зачем кому-то притворяться Аластером?
– Догадалась.
Нечто похожее на герцога удивилось, отстраняясь.
–
– Так сразу я тебе всё и рассказал...
Мужчина растворился в воздухе, превращаясь в тень, и юркнул в самый тёмный угол пещеры. А что, если он наблюдал за мной всё это время?! Сколько эта тварь могла прятаться там?
– Вот и поговорили.
Я вернулась к изучению литературы про тёмную магию. Выделила несколько случаев, похожих на наш. Нужно опробовать.
Решительно захлопнула книгу и направилась к Беатрис. Нужно всё ещё раз осмотреть.
Может, мне удастся найти лазейку?
Понятия не имею, сколько времени я уже нахожусь здесь. За всё время ни разу не выходила на свежий воздух. Колдовала, пусть и магии во мне ничтожно мало. Я вложила всю себя в те заклинания, что могли разбудить девочку. Разочаровывалась и снова пробовала. Сбилась со счёта своих попыток. Всё безуспешно.
– Элизабет, я принёс ужин.
Резко обернулась, сталкиваясь носом к носу с герцогом. Я настолько была увлечена процессом, что даже не заметила, когда он пришёл. Обычно я всегда распознавала его шаги, иногда могла предчувствовать приближение Аластера. В этот раз я потеряла свою бдительность. Плохо. Очень плохо. Если бы это был некто, кто желал мне зла, я бы могла серьёзно пострадать.
– Стой!
– воскликнула я, делая несколько шагов назад.
– Не подходи.
– Что с тобой?
Аластер нахмурился, не понимая, что происходит. Мужчина заметно напрягся.
– Что сказала Беатрис, когда впервые увидела меня?
Контрольный вопрос. Вдруг тьма решит вернуться в обличии герцога и снова одурачить меня? Ничего не возьму из его рук, пока не буду уверена в стоящем передо мной маге.
– Подумала, что ты - моя невеста.
Я облегченно выдохнула, но затем снова напряглась. А что, если не только он знал ответ? Пораскинув мозгами, я отбросила эту мысль.
– Это ты...
– вздохнула я.
– Ты ко мне приходил недавно. Просил отдать кольцо.
– Не было такого.
Аластер покачал головой. Смотрит так, словно я не в себе. Отчасти это правда. Сколько я уже не отдыхала?
– Вот именно. Он притворился, - коснулась виска, почувствовав лёгкое головокружение.
– Он.
Я не успела договорить фразу. Всё перед глазами потемнело так стремительно. я потеряла сознание прямо на середине предложения. Насколько же надо было вымотаться, чтобы дойти до такого?
Последнее, что помню - как меня поймал Аластер. Тёплые мужские руки обхватили меня, осторожно укладывая на землю.
Очнулась я в тёплой, мягкой постели. Сперва не могла понять, где нахожусь, и почему. Так сильно испугалась,
На шум сбежались слуги и позвали герцога.
– Ты как?
Герцог осторожно погладил меня по волосам, успокаивая. Нехитрый метод подействовал.
– Чувствую себя лучше. Ты принёс меня в замок?
Пусть и не сразу, но я узнала покои. Именно тут я останавливалась, когда сопровождала Амину. Бывшая детская, где меня не потревожит никто из призраков.
– Решил, что тебе следует отдохнуть, - Аластер плотно сжал губы.
– Элизабет, ты не бережёшь себя. Если ты будешь продолжать в том же духе, ничего не получится.
– Я понимаю, - закивала головой.
– Беатрис приходила ко мне во сне. Говорила, что её околдовала тьма в обличии Милии. Оно же хотело забрать твою семейную реликвию.
Аластер удивлённо вскинул брови. Такого поворота событий никто не мог ожидать.
Всё слишком запутанно. Теперь я невольно ищу подвох во всём.
– Это кольцо очень ценно, - цокнул герцог.
– Неужели всё настолько плохо?
– О чём ты?!
– Милия вернулась, чтобы я защитил её. Она с кем-то заключила договор, чтобы спасти себя. Тьма пришла вместе с ней.
– Я хочу прогуляться.
В данный момент я не хотела видеть Аластера. Обида на мужчину так и не прошла. Каждый раз, когда он говорит о своей жене, мне становилось неприятно. Понимаю, что это неотъемлемая часть его жизни. Только вот меня она не касается. Как и проблемы Милии.
За всё время, что я проторчала в пещере, мама девочки ни разу не зашла её проведать. Возможно, ей больно видеть ребёнка в таком состоянии. Один нюанс - Милия не горела желанием мне помочь. Герцог делал всё возможное, но не его супруга. Как у тёмного мага, у неё больше знаний про магию этого цвета.
Если герцогиня знала, в чём дело, могла бы поделиться. Хотя бы навести на нужную мысль, подкинуть идею.
Я прошу слишком многого?
Неспеша, опираясь на трость, я покинула замок. Хотелось немного пройти по саду.
Как и ожидалось, магия жизни покинула это место. Слишком много тьмы вокруг, что поглощает светлую энергию. От цветов не осталось ни следа, на деревьях виднелись единичные листья. И то, прямо на моих глазах они увядали.
– Элизабет, ты здесь!
Агнес встретила меня радостно. Словно я была спасением, что она так долго ждала.
Призрак выглядел бледнее обычного. Контур не четкий, местами и вовсе её не было видно.
– Хотела помочь Беатрис.
Я вкратце обрисовала ситуацию с дочерью герцога, ведь сама она не может покинуть территорию поместья. Аластер не общался со своей бабушкой с момента происшествия. Когда Беатрис не появлялась несколько дней в саду, Агнес заподозрила неладное. После моего отъезда девочка любила много времени проводить в тех местах, где мы гуляли. Ужасно тосковала по мне, просила вернуть маму. Милию она не воспринимала от слова совсем.