Под маской долга
Шрифт:
Я стояла в невероятно красивом фиолетовом с серебром платье, которое сегодня мне принес Сиан. Сам он пару минут назад отошел к своим друзьям, оставив меня одну, и я не знала, чем себя занять, вертя в руках бокал.
– Я вижу, тебя бросили одну, – раздался позади насмешливый знакомый голос. За моей спиной стояла, презрительно поджав губы, Надеия, а рядом – Шантия и Валисса.
– Привет, – я не стала отвечать на ее выпад, – рада вас видеть. Как вы?
– Ничего. – Шантия слегка улыбнулась, а Валисса только скривилась. –
– Нормально. – Я пожала плечами. Откровенничать не хотелось. – Вы остальных не видели?
– Пока только Полиан, но с ней муж стоял, мы не стали подходить. Представляешь, она уже беременна!
– Здорово. – Я искренне улыбнулась.
– Здорово? – Надеия буквально выплюнула это слово. – Здорово чувствовать себя племенной кобылой или здорово, что нас продали как рабынь, а может, здорово, что для этих нелюдей мы как куклы?
– Надеия, прекрати! – Шантия одернула девушку. – Здесь не то место, где стоит об этом говорить.
– Точно. – Я подхватила целительницу под руку. – Пойдем лучше остальных наших поищем. Все-таки давно не виделись.
Остальных девушек мы нашли довольно быстро, практически все они стояли в одиночестве. Бросив быстрый взгляд на Полиан, я убедилась в правдивости слов Шантии. В ауре девушки на уровне живота появилась пусть еще и маленькая, но довольно яркая звездочка. Посмотрев на не отходящего от нее высокого, покрытого шрамами сей-лира, я поняла еще одну вещь. Великий Лорд влюблен, и это взаимно. Мысленно порадовавшись за девушку, я тепло ей улыбнулась и обняла.
– Поздравляю, – шепнула ей в самое ухо. Полиан покраснела, но все же ответила:
– Спасибо, Вед. Знаешь, я так счастлива.
– Да ладно, небось уже давно знала, что так и будет?
– Ну… – девушка лукаво улыбнулась, – ты права! Я кое-что увидела еще, когда мне было восемь, и теперь это начало сбываться.
– Наверно, вас втроем с малышом, да?
– Впятером! – хихикнула она, окончательно заалев, как маков цвет. Завидев это, ее муж быстрым шагом направился к ней и обнял, неодобрительно поглядывая на меня. – Нелиотрим, познакомься, моя очень хорошая подруга из Академии Эльведан. Эльведан, это мой муж Нелиотрим.
Я присела в реверансе, а сей-лир только кивнул головой.
– Ладно, не буду вам мешать. – Чувствовалось, что этим двоим третий не нужен.
– Вед, – окликнула меня прорицательница, – будь осторожна.
– Ты это о чем? – Я напряглась.
– Ты знаешь, – с нажимом проговорила девушка, – сейчас у тебя распутье, если выберешь правильно, будешь счастлива.
– Поли, – мне в голову пришла догадка, – и давно ты знаешь?
– С первого дня знакомства, когда ты протянула мне руку. Ну и про Эльгалион тоже. Не волнуйся. – Она покачала головой. – Я никому не говорила и не скажу. И никто не сможет таким же способом, как я, узнать.
– О чем это вы? – подал голос нахмурившийся сей-лир.
– Не
– Конечно. – Сей-лир ласково улыбнулся жене и уже гораздо дружелюбнее взглянул на меня. – Ну что же, был рад познакомиться с надеждой Эулирона. Нашей стране это действительно необходимо.
– Так ты у нас еще и надежда Эулирона. – Боги! Она отстанет от меня сегодня? – Попахивает предательством, а?
– Каким предательством, Надеия? Нас сюда и послали в качестве надежды на мир, – выкрутилась я. – Лорд имел в виду всех нас.
– Да? – Девушка подозрительно прищурилась, давая понять, что ни на грамм мне не поверила.
Вздохнув, отвернулась, чтобы наткнуться на изучающий взгляд Елении. Нервно кивнув, я уже собиралась отойти, когда Валисса громко хлопнула в ладоши.
– Девочки, я придумала! А давайте будем раз в неделю встречаться в Эулирондэйне, а?
– Думаешь, нас отпустят? – с сомнением произнесла Олина.
– Отпустят. – Еления уверенно кивнула. – Особенно если намекнуть кому-нибудь из посольства, что мы месяц сидим взаперти. Эльведан, может, замолвишь за нас словечко перед герцогом Калме? – Восемь пар глаз скрестились на мне.
– Попробую, если представится такая возможность, – осторожно произнесла я, не желая давать обещания.
– О, она тебе скоро представится, – хмыкнула Надеия, кивнув куда-то мне за спину. Развернувшись, я увидела идущего к нам герцога Калме. Проклятье!
– Приветствую, леди! – Лорд улыбнулся и склонился в легком поклоне. – Безумно рад видеть вас, хотя мне грустно, что Нервадия лишилась своих прекраснейших дочерей!
– О, милорд!.. – Еления взмахнула ресницами. – Это наш долг перед родиной. Хотя наши сердца, огорченные разлукой, радует, что нас не забыли!
– Поверьте, леди, мое сердце разрывается. – Герцог состроил скорбную мину. – Позвольте же утолить мою тоску и подарить мне танец. Леди Эльведан… – Он протянул мне руку. – Вы не откажете?
– Конечно, нет, милорд. – Я поклонилась.
Герцог взял меня за руку и вывел на середину зала, где под медленную музыку уже кружили пары. Я молчала, ежась под внимательным взглядом несостоявшегося жениха, слегка повернув голову. На очередном повороте мелькнуло лицо Сиана, недовольно поджавшего губы.
– Ну и как тебе в Эулироне? – в отсутствие посторонних герцог не утруждал себя излишней вежливостью.
– Нормально. – Я небрежно пожала плечами.
– Да? Ну что же, рад за тебя. Хорошо проводишь время?
– Вполне. Только… – Я вспомнила просьбу. – Остальных девушек редко вижу. Хотелось бы чаще встречаться.
– Девушек? – Бывший жених презрительно скривил губы. – Эльведан, неужели твой муж еще ни разу не дотронулся до тебя?
– Я замужем, милорд, вы сами это упомянули. – Я постаралась обойти щекотливую тему.