Под маской, или Страшилка в академии магии
Шрифт:
Потом нас подвели к каменной лестнице, уводящей куда-то вниз. Спускаться было интересно и страшновато. Все молчали, выбитые из колеи необычностью происходящего.
Наконец, наш проводник отпер большую кованую дверь и жестом пригласил войти. Мы оказались в просторной пещере, стены которой были украшены различными фресками, вырезанными прямо на ее каменных стенах. Я даже засмотрелась на необычные сцены, запечатленные на них, но разглядеть все не удалось бы все равно, так как здесь уже не было магического освещения. Вместо этого
— Прошу, присаживайтесь, — предложил провожатый, указывая на скамьи у стен, когда мы немного осмотрелись. Студент выпускного курса, который привел нас сюда, на несколько минут скрылся за дверью в противоположном конце этой необычной пещеры, а вернувшись, снова привлек наше внимание: — Я буду вызывать вас по одному в следующий зал, первым пойдет… — он достал список и зачитал имя невысокого щуплого парня, который запомнился мне тем, что каждый раз при виде меня вздрагивал.
Время потянулось растягиваясь, казалось, на часы, хотя это было не так: адептов вызывали довольно часто. К моему удивлению, я оказалась в списке последней и вся извелась, ожидая очереди.
— Лейра Алевтина Спицина! — прозвучало с эхом.
Я вздрогнула и встала.
Как ожидала, следующий зал оказался еще больше. Высокий потолок поддерживали резные каменные колонны, за которыми у стен притаился сумрак — свет факелов не мог его рассеять до конца.
В центре зала стоял каменный алтарь. И ассоциации, связанные с ним, оптимизма не прибавляли. Около него стояли ректор, декан, профессор по теории магических потоков, тот самый, что снимал мне блокировку дара, и некто в широком надвинутом на голову капюшоне. Мне показалось странным, что этот неизвестный при моем появлении и не подумал откинуть капюшон, но о самой инициации нам рассказывали мало, и я решила, что так нужно.
Я часто думала, почему нам дали такую скудную информацию об этом важном мероприятии, но так ни до чего путного не додумалась. Даже Грегу задала вопрос.
— В самом процессе нет ничего необычного, все делают артефакты и направляющие в них силу маги. Основное действо происходит в голове инициируемого. — Он постучал указательным пальцем по виску. — И уже об этом никто делиться не торопится. У каждого все проходит индивидуально.
— Что, тебе даже отец ничего не рассказал? — удивилась я тогда.
— Сказал, что лучше будет пройти этот путь самому, чем искать на песке чужие следы.
— Это как понимать?
— А вот как хочешь, так и понимай, — философски развел он руками. — Да не парься! Я и сам не понял, что это значит. Но дальнейшие расспросы все равно ничего не дали.
Потому и стояла я сейчас посреди этого странного зала и не знала, что делать дальше.
— Здравствуйте, Алевтина.
— Здравствуйте. А это обязательно? В смысле, на алтарь?
Мужчина усмехнулся:
— Не бойтесь. Его предназначение — лишь направить вашу магическую энергию в выбранном направлении. Все это сооружение, — он сделал круговое движение рукой, имея в виду весь зал, — и есть алтарь, а это, — он похлопал по поверхности каменной плиты, — лишь его малая часть…
Я подошла к постаменту и в нерешительности застыла.
— …Ложитесь на камень, — продолжал инструктировать ректор.
— Не волнуйтесь, больно не будет, — поддержал его старый профессор, и я недоверчиво на него покосилась.
Где-то я уже слышала эти слова, только вот воспоминания после этого остались весьма неприятные.
Немного раньше
— Лер Варнаут, скоро инициация наших адептов… — замялся профессор.
— Да-да, лер Бирмигем. Вы что-то хотели обсудить? Присаживайтесь.
— Я должен был сообщить об этом еще в начале обучения, но, каюсь, забыл! Эта круговерть с адептами… стар я совсем стал. Пожалуй, уже нужно на покой, а я все никак не угомонюсь, — прокряхтел он, присаживаясь в удобное кресло напротив ректорского стола.
Ректор уважал старого профессора, да и потерять такого опытного преподавателя ему совсем не хотелось.
— Ну что вы?! Со всяким может случиться! Что вы там себе выдумали?! — тут же возмутился он.
Профессор замахал на него руками:
— Не переживайте, никуда я завтра не денусь, но вам все же стоит задуматься над кандидатом на мое место, — вздохнул старик и откинулся на спинку кресла. — Так вот, еще в первый день поступления при разблокировке дара с одной адепткой случилось странное…
Профессор быстро и по существу рассказал о случае с Алевтиной Спициной и тех выводах, что тогда сделал.
— Да-а, дела, — задумчиво протянул ректор. — Если в ней и правда течет драконья кровь, то инициация легкой не будет. У нас слишком мало информации о таких полукровках…
— Может, стоит обратиться к драконам? Сейчас это сделать несложно, — предложил профессор.
— Да, но такие вещи нужно решать через опекуна девушки, а там и так все очень непросто… Не хотелось бы усугублять ее положение. И так ведь помочь толком не можем.
— А в чем там дело?
Ректор колебался недолго. Он доверял леру Бирмигему, в какой-то степени даже считал своим наставником, а потому поделился непростой историей девушки.
Профессор свел брови к переносице и некоторое время молчал.
— Да-а. Я бы на вашем месте тоже задумался над тем, как бы еще сильнее не навредить девушке. Но ведь можно обратиться к драконам неофициально. У вас ведь есть связь с ректором их академии. Почему бы просто с ним не проконсультироваться?
— Но я обязан сообщить опекуну о наличие у его подопечной драконьей крови!