Под покровом ночи
Шрифт:
— Я не убегу, Ричард, обещаю!
И Ричард, кляня себя за глупость, поверил.
Глава 15
Хотя это называлось гостиницей самого скромного типа "B&B", Кэссиди не нашла никакой разницы между ней и типичным американским мотелем. Длинное невысокое строение с выбеленными стенами располагалось позади старинного каретного сарая. Правда, новизна строения маскировалась черепичной крышей под старину. Зато в номерах стояли новехонькие трехспальные кровати, при телевизоре имелся пульт дистанционного управления, и даже
А нуждалась она в нем как никогда. Грязь залепила не только её волосы, но, казалось, заполнила все поры. Ричард тогда нетерпеливо, но мягко поднял её на ноги, запахнул грязную, мокрую и частично разорванную одежду на её теле и, держа за руку, потащил по скользкому склону наверх к брошенной на произвол судьбы машине. Им казалось, что они провели в грязи под можжевельником по меньшей мере несколько часов, однако за все это время никто, похоже, не проехал мимо по этой узкой дороге и не обратил внимания на одинокий автомобиль, передние колеса висели над обрывом. Или, что тоже вполне возможно — никому не было дела.
Сев в машину, Кэссиди забилась в угол и до самого окончания поездки просидела с закрытыми глазами. Когда Ричард остановил "воксхолл" за старинной таверной, она едва нашла в себе силы приподняться и вылезти из машины. И только теперь, стоя под еле теплой струей душа, Кэссиди почувствовала, как силы начинают постепенно возвращаться к ней.
И тут впервые ясное осознание случившегося холодным клинком пронзило её насквозь. Ручейки грязи стекали с нее, скапливаясь под ногами, подобно лужицам крови. Все её тело мучительно болело и ныло, и Кэссиди прислонилась к кафельной стенке. Она казалась себе раздавленной и уничтоженной. Господи, неужто она и вправду лежала под Ричардом в холодной грязи и умоляла о том, чтобы он… А ведь давала себе страшную клятву, что никогда этого не допустит! Как можно было настолько забыться? Отдаться, да ещё так по-свински такому страшному человеку. Хуже смерти и разрушения, и она сама просила и умоляла его, готовая валяться у него в ногах, лишь бы только ему отдаться…
"… он никогда не полюбит вас. Он просто на это не способен… — так сказала ей Салли Нортон. — Я не люблю его с тех пор, как узнала, что на самом деле случилось той ночью."
Кэссиди понимала, что выбор у неё ещё есть. Хотя и один-единственный. Она может пройти в спальню, улечься в постель и позволить Ричарду сотворить с ней все, что он только пожелает. Вновь отдастся ему вся, телом и душой, и будет отдаваться снова и снова, пока не лишится чувств.
Или наберется смелости и спросит, что случилось в тот вечер, когда убили его жену.
В конце концов оказалось, что выбора у неё нет. Инстинкт самосохранения, который она пестовала и берегла всю свою сознательную жизнь, напомнил о себе. Она пережила свое нелегкое детство, вынесла жизнь с Шоном и матерью, сумела сохранить себя, познав неловких мужчин и любовников-недотеп, и лишь потом сумела выстроить для себя крепость, неприступную цитадель, в которой никому не под силу было даже пальцем её тронуть. И она не собиралась выбрасывать это потом и кровью завоеванное сокровище ради слепой и неуемной страсти — или даже похоти, — которую с тупым упорством
Ричард сидел в самом углу их крохотной каморки. Каким-то непонятным для Кэссиди образом он ухитрился где-то разыскать другой душ; впрочем, она была только рада, что он не присоединился к ней. Волосы у него были мокрые, зачесанные назад, а одет Ричард был в черную тенниску и джинсы. Почему-то он показался Кэссиди странно похожим на англичанина, словно перекрасился.
В руке Ричард держал стакан виски со льдом. Когда вошла Кэссиди, он посмотрел на неё настолько безучастно, что Кэссиди вдруг обуяло дикое желание залепить ему звонкую затрещину.
Она поспешно оделась, натянув поверх белья джинсы и старый свитер. Ричард внимательно следил за ней.
— Ты куда-то собралась? — вежливо осведомился он, когда Кэссиди принялась обуваться.
Сказано это было настолько отсутствующим тоном, что Кэссиди даже испугалась. Она настолько увлеклась собственными переживаниями, что даже не заметила, как в лабиринте запутанных мыслей вдруг напрочь позабыла о Ричарде. Словно растворился в собственном темном и замкнутом мире, куда никому не было доступа. В том числе и ей.
— А что, ты собираешься помешать мне? — с вызовом спросила Кэссиди.
— Понятно, — лениво протянул Ричард. — Ты и в самом деле уходишь. Мне следовало об этом догадаться. В ту самую минуту, когда ты поклялась, что никогда не сбежишь, ты уже начала строить планы побега.
— А ты отпустишь меня?
— Разумеется. — Он отхлебнул виски и, казалось, взирал на неё с полнейшим равнодушием. — Удовлетвори мое любопытство: куда ты собралась?
— Я ещё вовсе никуда не собралась.
— Понимаю, — кивнул Ричард. — Значит у меня есть ещё последняя возможность исправиться. — Казалось, сама мысль эта его забавляла. Вид у него был холодный и отчужденный, как у ловкого кукловода-манипулятора, каким он предстал перед ней в квартире Шона. — Ну и как я должен уговорить тебя остаться? Упасть на колени и клясться в вечной любви? В верности до гроба? В моем случае, если помнишь, эта клятва недорого стоит.
— Прекрати!
— Так что же ты от меня хочешь? — спросил Ричард, снова отпивая из стакана. Кэссиди вдруг поняла, что он заметно напился. Опасно напился. Настолько, что балансировал на узкой проволоке. Что ж, более подходящего времени ей уже, похоже, не сыскать.
— Что я от тебя хочу? — медленно переспросила она. — Я хочу услышать правду, Ричард. Хватит с меня недомолвок и лжи — я сыта ими по горло. Мне нужна только правда.
— Она тебе не понравится.
Кэссиди почувствовала, как по всему её телу побежали мурашки.
— Я выдержу, — твердо заявила она.
— Сомневаюсь.
— Что случилось в тот день? — Захлестнутая эмоциями, она встала перед ним на колени и порывисто схватила за руку. — Расскажи мне все, Ричард!
Он медленно повернул голову и посмотрел на нее. В глазах его Кэссиди увидела смерть вперемешку со скорбью. И вот тогда впервые за все время испугалась по-настоящему. Так что все поджилки затряслись.
— Она хотела меня бросить, — сказал он. — Забрав детей с собой. Я не мог этого допустить.