Под прикрытием
Шрифт:
Несмотря на рождественские распродажи, из-за снега толпы, похоже, уменьшились, поэтому главная дорога за пределами станции была не такой оживленной, как в канун Рождества. Полицейских, регулирующих движение, не было, а видимость Рикки сквозь снег составляла немногим более пяти-шести метров. Он перешел дорогу и направился к переулку, где произошла его встреча с Выброшенными.
Выглядело пусто. Снега сильно навалило в одну сторону. Несколько автомобилей выглядели так, будто им придется дождаться оттепели, прежде чем они смогут двигаться. Сутулясь и глубоко пряча руки в карманах, Рикки брел по тротуару. Он понял, что все его чувства были в состоянии
— Нет монеток?
Рикки вздрогнул. Голос раздался всего в паре метров от него. Он посмотрел направо и увидел мужчину, свернувшегося калачиком в дверном проеме и дующего себе на руки, чтобы согреть их. У него было потрепанное лицо, потрескавшиеся, кровоточащие губы и темные круги под глазами. Рикки молча отругал себя за то, что пропустил его, но потом сунул руку в карман и достал мелочь. Он бросил деньги в снег на краю тротуара и какое-то время наблюдал, как бездомный копается там, чтобы найти их. Как только мужчина собрал все монеты, Рикки наклонился, чтобы посмотреть ему в глаза.
— Вам надо выпить горячего, — сказал он.
Мужчина посмотрел на мелочь в своей дрожащей руке.
— С пятьюдесятью пенсами?
Рикки выудил из кармана еще горсть мелочи, но пока не отдал ее. Вместо этого он взял фотографию Иззи, развернул ее и помахал ею перед носом бездомного.
— Я ищу эту девушку. Вы ее видели?
Бездомный несколько секунд смотрел на картинку. Затем он покачал головой. Рикки вручил ему пригоршню мелочи, благодарно кивнул и продолжил идти еще несколько метров по улице.
Внезапно он остановился. Он повернулся и прошел обратно к человеку в дверях.
— Пару дней назад я встретил одного парня. Темные волосы, худой, большой кадык. Вы его знаете?
— Возможно, — прохрипел бездомный.
— Как его зовут?
Мужчина пожал плечами. Рикки вытащил больше денег из кармана — в этот раз купюру в десять фунтов. Он протянул ее, но, когда мужчина потянулся за деньгами, он отвел руку.
— Его имя? — сказал он.
— Томми. Он работает в этом районе на… — мужчина помедлил.
— На кого?
— Никого.
Рикки вытащил еще купюру из кармана и помахал перед мужчиной.
— На кого? — настаивал он?
Мужчина прищурился.
— Хантер, — выдохнул он.
— Ты уже слышал это имя. Один из Выброшенных использовал его в канун Рождества. И парень, которого ты встретил, был Томми.
— Может, игра Ким все-таки не была просто развлечением.
— Кто такой Хантер?
Мужчина облизнул потрескавшиеся губы.
— Дай мне деньги.
Рикки отдал две купюры. Мужчина жадно схватил их.
— Кто такой Хантер?
— От него тебе лучше держаться подальше, малец.
— Где его найти?
— Он никогда не остается на одном месте, — бездомный помедлил. — Ты знаешь Дом хранителя?
Рикки покачал головой.
— Заброшенное здание на улице Бервик в
— В смысле: управляет детьми?
— Они воруют для него. Из карманов, квартир, а то и хуже. Не лезь в это, парень. Не лезь к Хантеру и его толпе. Ты не хочешь таких проблем.
— Феджин, — подумал Рикки.
— Как в мюзикле. Но это реальность. Думаю, тут нет песен и танцев…
Он кивнул и поблагодарил мужчину, а потом пошел сквозь снег к Юстон-роуд, предупреждение мужчины звенело в его голове: «Ты не хочешь таких проблем».
Поздно, напомнил он себе. Он уже в это влез.
11
ДОМ ХРАНИТЕЛЯ
Рикки стоял на углу Бервик-стрит и Д'Арбле-стрит и дрожал. Ему казалось, что холодный зимний воздух проникал ему в самые кости.
Он вытащил телефон из кармана и погуглил Дом хранителя. Он выглядел именно так, как описал бездомный: заброшенный. На картинке, которую он нашел в Интернете, был изображен заколоченный дом с граффити. И судя по карте в его телефоне, это было всего в пятидесяти метрах от того места, где стоял Рикки. Он шел по Бервик-стрит секунд тридцать, потом свернул направо в небольшой переулок и еще через десять метров повернул налево.
Улица, ведущая к Дому хранителя, представляла собой не более чем переулок с густыми грудами снега. Сам дом находился в конце улицы. Он выглядел неприступным и заброшенным. Если бы не было снега, Рикки никогда бы не подумал, что он занят. Но его глаза тут же уловили несколько тропинок следов на снегу вдоль улицы.
Он услышал голос Феликса в своем сознании. Тебе нужно видеть все.
Он ориентировался по следам. Все они вели от Дома Хранителя, и он прикинул, что смог различить пять отдельных наборов — это означало, что пять человек покинули дом за последние несколько часов и еще не вернулись.
Время принять решение. Должен ли Рикки проникнуть в Дом хранителя и попытаться найти бездомного юношу, который назвался Томми? Должен ли он рискнуть встретиться лицом к лицу с этим Хантером, кем бы он ни был? Или он должен ждать здесь возвращения того, кто в тот день покинул Дом хранителя?
Он решил подождать.
Рикки занял позицию в дверном проеме прямо напротив входа в переулок. Здесь он был в основном защищен от снега, но не от холода. Он присел, сжавшись, склонив голову, но устремив взгляд на вход в переулок.