Под сенью исполинов
Шрифт:
Тут он сделал паузу. Наверное, он виделся себе победителем, на мгновение задержавшим меч над поверженным противником, позволяя тому лицезреть собственную смерть.
Да, все с самого начала знали, что нога Саныча не «отрастёт», стоит ему «прыгнуть» обратно. Иначе никогда и не было. Впервые тяжело раненого космопроходца возвращали не с Анубиса, как можно бы подумать, а с дедушки Марса. В том самом пожаре, что случился на «Маркизе», обгорело двое, не критично, всего около десяти процентов кожного покрова, без проникновения. Но со временем пошло заражение
Можно представить реакцию Антонова, когда из капсул вынимали обожжённых людей. По идее, это рушило на корню выстроенную им теорию. Но нашлись лаборанты, присутствовавшие в тот самый момент около него, которые утверждали – Эдуард Кириллович будто бы знал, что так всё обернётся. Во всяком случае, он оставался спокоен и даже шутил в своей мрачной манере.
– Возможно, – как бы с сожалением вздохнул Ганич, – он нащупал бы нить к верному ответу, взгляни на новые обстоятельства иначе… Но! Антонов продолжил копать в том же направлении – в глубину могилы собственной – величайшей! – теории, ища несуществующие причины… Я не верю, что такой ум не допускал: носителем информации о человеке может быть… сам человек! Его разум!
– Спасибо, что не душа, – пробасил Буров.
– Неважно! – точно с кафедры воскликнул Ганич. – Пусть тот, кто скажет, что это не одно и то же, первым бросит в меня камень!
Капля по капле, чаша терпения Нечаева мелела… Перед внутренним взором встал пыльный перрон, пропахший порохом и страхом, и родные женщины с бездонными слезящимися глазами, преисполненными веры. В справедливость. В любовь. В единение.
Роман встрепенулся.
Впервые в жизни он поступил не по Уставу. Пара секунд, и голос Ганича – проникновенный, отечески добрый, но бесконечно чуждый – смолк.
Стоило ему заглушить исходящий от теолога канал, как эфир тут же вздрогнул под тяжестью баса:
– Командир! Ты слышишь меня? Я на индивидуальном канале!
Роман настроился на приём Бурова, усмехаясь – его, видимо, тоже доконал настырный пастор. Настолько, что захотелось высказаться наедине.
– Да, Тимофей Тимофеевич. Слышу, говори.
– Ты был летом на водохранилище?
– Нет, я не езжу туда. Почему спрашиваешь?
– Но ты ведь купался где-то?
Роман секунду помедлил, собираясь с мыслями.
– От осени лето отличалось разве что сезонными скидками в супермаркетах! – отшутился он. – Ты вообще был в Новосибирске этим летом?
– Я-то был… – пробормотал странно Буров. И отключился, перейдя на общий канал.
У самого выхода экзотело Нечаева неожиданно дёрнулось, словно они с Бёрдом опять столкнулись, его немного развернуло и повело вбок. Он с трудом устоял. Интерфейс сразу выдал причину – перед лицом высветилась схема «Осы», на которой красным обозначался правый коленный сервопривод. Тот самый.
– Твою дивизию…
По броне сзади постучали. Роман обернулся и увидел перед собой «Сапфир» с ящиком питательной смеси. Пришлось вернуть второй канал связи.
– …я говорю:
– Слышу, Леонид Львович, слышу. Значит, заканчиваем. Майкл?..
– Продовольствия ещё на два-три рейса, – отозвался со склада американец. – Я иду.
– Не так много у нас в запасе, чтобы вернуться до темноты, друзья-товарищи. У меня небольшие неполадки с экзотелом. Возможно, придётся останавливаться, так что поторопимся.
Нечаев окинул взглядом бугристую поверхность сросшихся крон. Воздух над ними искажался, образуя лёгкое марево, которого раньше они не замечали. Горная гряда на востоке была почти невидна, она тонула в некоем подобии тумана, как если бы атмосфера на высоте становилась более плотной, с лёгким коричневатым оттенком.
Разум – носитель информации о человеке… Роман читал об этой теории. Её озвучивали ещё до массового распространения единобожия и уж тем более – до «прыжков». Да и Антонов, вопреки убеждению Ганича, упоминал её в своих изысканиях. Возможно даже рассматривал всерьёз. Буров знал это, и странно было, что он не возразил теологу. Буров вообще странный в последнее время.
А что если она верна, эта теория?.. Антонов ведь успел только разувериться в ДНК-основе «прыжка», новый фундамент он выстроить времени ему не хватило. Что если тела действительно воссоздаются по живой памяти человека?
Спроси сотрудника НИМИ каким образом происходит это самое воссоздание в точке Б, он наверняка завязнет в ответе. Прозвучит пара общеизвестных, но сомнительных гипотез, почти точно будут озвучены одно-два его личных предположения. Но утверждать наверняка что служит строительным материалом телам живых существ в точке материализации никто не возьмётся. Наверняка известно только одно – без транспортного раствора «прыжка» не будет.
Также никто не ответит однозначно что или кто есть Ординатор. Люди приняли обе технологии как данность, не в малой степени тому поспособствовала война и статус особой секретности.
Мысль, мерцавшая фоном, теперь проявлялась всё чётче и чётче, задвигая на задний план всё остальное. Ординатор перечислил Ольгу. Назвал её, словно она сидела с ними за тем столом и привстала, смущённо улыбаясь, когда бестелесный всезнайка назвал её фамилию. Мимик повторил тело Оли. С точностью… просто поразительной! Он пел песню, которую всегда пела она, когда пребывала в хорошем настроении. Каким образом, откуда мимик скопировал её?..
Из раздумий Романа выдернуло еле различимое эхо.
Среди чешуйчатых стволов множился визгливый смех…
Космопроходцы зафиксировали груз и тронулись в обратный путь. Первыми к спуску с холма подошли Буров и Ганич. Они синхронно стравили давление в шинах транспортёров, не меняя при этом размера колёс, обошли их и пустили перед собой, удерживая на тормозах. Спуск занял немало времени, зато обошёлся без эксцессов.
– Что значит – откуда знаю?! – воскликнул вдруг Ганич. – Я что, по-вашему, профан?! Я готовился!