Под сенью замка
Шрифт:
— Этот роялист, кроме всего прочего, мой друг, — воинственно заметила Джейн. — А кто я, по-твоему? Мой отец умер, сражаясь за короля. И отец Эдварда тоже.
— Я это знаю, однако после замужества ты будешь вынуждена считаться с политическими симпатиями супруга. — Он вдруг нахмурился. — Скажи, Джейн, тебе очень не нравится лорд Толбот? Печально, если так.
— Нет, Саймон, это не так. Просто меня возмущает его приверженность парламенту и Кромвелю.
— У него на это свои причины. Во всяком случае, он искренен в этом выборе
— Если он старается загнать Англию под пяту Кромвеля, то отечество лучше не спасать. Я должна сделать все, чтобы помочь тебе, Саймон. Джеймс не простил бы меня, поступи я иначе. Тебе необходима лошадь, если вы собираетесь вернуться в армию.
— Не беспокойся — я ее где-нибудь раздобуду.
— Что я скажу Энн? Она обожает тебя, Саймон. А ты… любишь ее?
Мука отразилась в его глазах.
— Да. Энн — это моя мечта. Если бы не война, кинувшая нас с лордом Толботом в разные лагери, наш семейный союз был бы вполне возможен. А теперь… Он ни за что не даст согласия на наш брак.
Джейн понимала, что это правда, но не хотела расстраивать его еще больше перед отъездом.
— Может, когда кончится война, все образуется. Эдвард не такой уж черствый, к тому же он женится на мне, не забывай. А разве я не верная сторонница короля? — улыбнулась она.
Глава десятая
Джейн уже выехала из Дейтон-Холла, когда Изабелла, устав от болтовни двух малышек, пожалела, что не составила ей компанию. Она извинилась перед Марией, поспешно переоделась в костюм для верховой езды, но, явившись на конюшню, узнала, что Джейн только что выехала с Сетом.
Изабелла двинулась одна в том же направлении и вскоре увидела их впереди — всадники скакали во весь опор в сторону пустоши Гриндли, словно спешили куда-то. Это выглядело подозрительным, ведь Джейн собиралась всего лишь прогуляться в деревню.
Изабелла увидела, как они остановились у Старой фермы и Джейн вошла в дом. Изабелла спряталась за валунами. Наконец появилась Джейн, но любопытный взгляд Изабеллы был прикован к сопровождавшему ее мужчине. Она не сразу его узнала, но, когда он повернулся к ней лицом, сомнений не осталось: этот красавец с белокурыми вьющимися волосами не кто иной, как Саймон Баттеридж.
Наконец-то удача улыбнулась и ей — застать Джейн на тайном свидании с Саймоном Злобно сверкая глазами, похожая на кошку, готовую к прыжку, торжествующая Изабелла в приподнятом настроении поскакала обратно в Дейтон-Холл
Джейн ехала по долине, возвращаясь из пустоши Гриндли. В кармане у нее лежало письмо к Энн, торопливо написанное Саймоном. Ей показалось, что впереди маячит всадник, но мысли ее были заняты тем, где достать лошадь для беглецов.
Однако за обеденным столом в присутствии всех ей пришлось вспомнить об этом всаднике.
— Ты хорошо погуляла, Джейн? — как бы между прочим спросила Изабелла,
Эдвард недоуменно посмотрел на невесту — пустоши и помину не было, когда она собиралась на прогулку.
Собрав всю силу воли, Джейн любезно улыбнулась Изабелле.
— Как жаль, что ты не поехала со мной. Я действительно хотела поехать в деревню, но в последнюю минуту передумала, не устояв перед соблазном поскакать по пустоши. В это время года вереск так красив!
— Ну, возможно, я поеду с тобой в следующий раз — полюбоваться вереском. — Ехидно улыбнувшись в ответ, Изабелла принялась сосредоточенно резать мясо на тарелке. — Кстати, — помолчав, снова спросила она, — а что случилось с тем молодым человеком, который посещал вас в Боудене до войны? Писаный красавец, насколько мне помнится. Он ведь близкий друг Джеймса, да?
У Джейн замерло сердце. Она в ужасе уставилась на Изабеллу.
Значит, она все видела! Чего она хочет добиться своими расспросами? Восстановить против нее Эдварда? К счастью, страх и волнение, охватившие девушку, не отразились на ее лице. Она знала, что ей ничего не остается, как лгать, несмотря на глубоко укоренившееся отвращение к вранью.
— Ты, видимо, говоришь о Саймоне. Понятия не имею. Почему ты спрашиваешь?
Изабелла пожала плечами.
— Да так. Просто интересно, видела ли ты его в последнее время.
Джейн взглядом успокоила Энн и, посмотрев на Изабеллу, объяснила:
— Учитывая то, что Боуден находился долгое время в осаде, а Саймон сражается на стороне короля, каким образом я могла его видеть?
Джейн чувствовала, что Эдвард наблюдает за ней. Ни один мускул не дрогнул на его красивом лице, когда Изабелла упомянула Саймона, но он не сводил с Джейн пристального взгляда, словно ждал: вот-вот она себя выдаст.
— Ты ведь помнишь его, Эдвард? — спросила Изабелла, полная решимости продолжить этот разговор.
— Да. Мы встречались пару раз. Он сын лорда Баттериджа из Оксфордшира, который в сорок втором году поставил королю кавалерийский отряд.
— Какого ты о нем мнения? Он тебе нравится?
Эдвард пожал плечами.
— Он смелый солдат, это несомненно. Его легко узнать на поле боя по развевающимся светлым волосам. Джеймс отзывался о нем очень высоко и ценил дружбу с ним. Что касается меня, то я не настолько его знаю, чтобы иметь определенное мнение.
— Не может быть, Эдвард. О таком заметном юноше мнение составить не трудно. В Лондоне он вел роскошную жизнь, носил модные, эффектные наряды и огромные шляпы с плюмажем. Он любил повеселиться и покорил не одну даму своими очаровательными манерами.