Под Взором Создателя
Шрифт:
— Учитель, я подумала над тем, что вы сказали утром. — начала сразу с порога Криста. — Как член королевской семьи Хиденвейл, я не могу освободить вас от вассальной клятвы, капитан Вечных Стражей Кордук Цек’Карум. Ваши действия не несут никакой угрозы семье Хиденвейл.
Кордук смотрел на неё с грустью и… гордостью. Видимо в душе он был рад, что принцесса не забывает думать о своих товарищах.
— К тому же, нам и не придется вас оставлять тут. Думаю, в течение недели я смогу разобраться, что же мешает людям покинуть деревню, и тогда мы быстро доберемся до столицы.
— Самоуверенность — один из шагов к поражению. — Кордук старался говорить как можно увереннее, но его голос
— Нет! Нет, учитель я справлюсь. Я ведь, все-таки, ученица Вечного Палача, одного из Защитников престола. — Криста не хотела, чтобы её и так ослабший учитель пытался как-то ей помочь. Его состояние этого не позволит.
— Хорошо. Будь осторожна.
Внезапно, прямо из тени Кристы появилась черная фигура. Реакция принцессы была мгновенной, ведь Грол еще днем щелкнул её по носу. Меч покинул ножны с огромной скоростью, остановившись рядом с глоткой нарушителя.
— Впечатляет. — неизвестный говорил знакомым издевательским тоном. — Любой другой на моем месте уже бы обделался от страха. Но тебе не повезло с противником.
Опустив взгляд вниз, принцесса увидела несколько тонких темных шипов, около её живота, и смогла хорошо разглядеть выступы-крюки на лезвии меча, у её горла. Энацу смотрела на неё с улыбкой победителя.
— А нечего так появляться. Если бы я не узнала твоё, едва прикрытое тканью, коровье вымя, то не стала бы останавливать меч. Как по мне, твоя голова лучше смотрится без нижней части.
— Зависть очень плохое качество, принцеска.
— Может, вы уже сядете, поговорите по душам и перестанете цапаться как дикие кошки? — с надеждой спросил Таум.
— А ты не вмешивайся. Тебя это должно волновать в последнюю очередь. — огрызнулась в ответ Криста.
— Господин, а может, мы лучше ей отрежем ноги и руки с языком? — говоря эти слова, убийца загадочно улыбнулась. — Повесить её на плечи и донести до нужного места. Так будет даже проще.
— Хочешь проще? Сделай один шаг вперед, чтобы я могла укоротить тебя на голову. Ну пожалуйста. — с умоляющим выражением ответила Криста.
— Заканчивайте уже. — вмешался Кордук. — Долго вы собрались так стоять? Руки еще не затекли?
Как ни странно, слова капитана разрядили обстановку. Обе девушки убрали оружие, и, обменявшись взглядами, полными презрения, успокоились.
— Энацу, а ты зачем уходила? — поинтересовался Таум.
— Повторный осмотр. — снова встав на колено начала докладывать убийца. — И на этот раз результативный. Пока наша принцеска игралась в шпиона, постоянно маяча рядом с церковью, и даже не пытаясь скрываться, я успела несколько раз осмотреть территорию деревни и все вокруг неё. Послушница настоятеля несколько раз полностью обходила деревню, имитируя богослужение. Так же, она общалась с десятью семьями, особое внимание уделяя общению с детьми. Говорили в основном о том, согласятся ли родители отпустить своих чад, для принятия их в лоно церкви, чему сами дети, почему-то, были очень рады. Родители отвечали отказом, ссылаясь на то, что деревню нельзя покинуть, и рисковать детьми они не собираются. А около часа назад, дети этих семей не вернулись с прогулки.
— Дети пропали? — встрепенулась Криста.
— Да. Я обошла всю территорию еще раз, но так и не смогла их найти. А несколько минут назад, я заметила, как настоятель покинул церковь. Ушел он в лес, с топором в руках.
Криста, нацепив стальной нагрудник, выданный ей кладовщиком наемников, буквально вылетела из дома. Она бежала в направлении, которое указала Энацу.
— Помоги ей! Она ж дороги не знает. Заодно и прикроешь её, если что. — скомандовал Таум убийце.
— Как прикажете. — растворяясь в тенях,
— У меня плохое предчувствие. — прокомментировал сложившуюся ситуацию капитан.
Криста неслась к церкви, не обращая внимания на наемников, смотрящих на неё с подозрением. Почему к церкви? Она надеялась, что пропавшие будут заперты там. Каждая секунда промедления грозила жизням ни в чем не повинных детей.
— Стой, полоумная! — раздался сзади голос убийцы.
— Отвали! Мне некогда сейчас с тобой разбираться. — огрызнулась Криста.
Энацу не послушала, и через секунду уже обогнала принцессу, перегородив ей путь.
— Я уже осматривала церковь! Никого там нет.
— Тогда, где они могут быть?! — терпение Кристы было на пределе, она хотела спасти этих детей.
— Еще раз тебе говорю, успокойся. — попыталась вразумить её Энацу. — В данный момент, единственным, кто может знать, где находятся дети, будет настоятель. Значит, нам надо за ним проследить. Не дрова же он, на ночь глядя, пошел рубить.
— Хорошо, значит, догоним, схватим, а там уже и спросим у него самого, где дети. — улавливая смысл в словах убийцы согласилась Криста.
— Не пойдет. — отказалась от этой идеи Энацу. — Он может отправить нас в ложное место, или вообще ничего не сказать. И тогда, к тому времени как мы все проверим, дети уже могут пострадать.
— Как думаешь, зачем они ему? — уже полностью придя в себя, спросила Криста. Хоть она и не доверяла этой выскочке, но сейчас она говорила дельные вещи.
— Не знаю. Развлечение, пытки, заложники, или просто раскидал по лесу, чтобы отвлечь лесного преследователя и спокойно покинуть деревню. Сейчас это не важно. Если незаметно проследим за настоятелем, думаю, сможем выйти на детей.
— Как ты можешь быть такой спокойной в такой момент? — удивилась Криста.
— Меня учили трезво рассуждать и никогда не поддаваться эмоциям во время задания. — с ледяным спокойствием ответила убийца. — Поддавшись эмоциям, можно упустить важную часть и провалить миссию. Это недопустимо для меня.
Им пришлось потратить приличное количество времени, чтобы найти плутающего в лесу настоятеля. Но если Энацу могла спокойно наблюдать за ним вплотную, то вот Кристе приходилось держать довольно большую дистанцию, и чуть ли не на пузе ползать в кустарниках, чтобы не попадаться на глаза Эленору. Настоятель двигался через лес довольно уверенно, избегая опасных, с его точки зрения, мест. Паре девушек удалось проследить за ним до площадки со старинными статуями. Было видно, что когда-то это место было большим и красивым храмом, но время и природа превратили его в руины. Лишь полузакопанные в землю статуи и колонны напоминали о кипевшей тут когда-то жизни. В самом центре каменной платформы стояла статуя демона. Выглядел он так, будто вопил от ярости, разрывающей его. Его руки и ноги были прикованы цепями к земле, а крылья растопырены, словно он пытался улететь. В правой руке он держал копьё, на которое была насажена женская голова. А в левой руке была клетка, в которой и сидели дети. Всего там было десять детей. Восемь из них, лежали друг на друге без сознания. Две девочки, которые не спали, с ужасом рассматривали место, в котором они находились. Возможно, они бы кричали и плакали от страха, но рты были заткнуты какими-то тряпками, а слезы текли по их щекам. Эленор, заметив девочек, направился к ним, и Криста собиралась уже броситься ему на перерез, чтобы не дать ему совершить страшное, но Энацу остановила её, прижимая палец к губам. Затем, она указала в сторону одной из колонн, из-за которой вышли двое. Это были послушники настоятеля. Они шли прямо к настоятелю.