Под знаменем черной птицы. Книга 2
Шрифт:
Уинки прибыл точно к назначенному времени, обрядился в хороший темный костюм и чинно вышагивал по “Вуали” в сопровождении сразу пятерых примов и нескольких киборгов. Солидная охрана. Айвен оценила это и даже удержался от демонстрации, за сколько секунд разнесет этих мальцов. Она улыбнулась Уинки, положила руку на его локоть и шла рядом, прикидывая, насколько глупо они смотрятся.
Морроу ниже ее на добрых семь сантиметров. Пятнадцать, если посчитать вместе с каблуками. Зато самодовольства у Уинки было на пятерых.
— Лорд Морроу, — в каюте личного брига Уинки Айвен все же
— Наоборот, я в ней укрепился! — он галантно подал ей бокал шампанского, Айвен же притянула к себе блюдо с закусками и под испуганным взглядом Уинки быстро съела всё и потянулась к следующей. — И если вы подумаете об этом как следует, то придете к схожим выводам. Я — идеальная партия.
— Не знаю. Надо посмотреть всех. И, признаться, я слишком молода для свадьбы.
Его наглость и упорство вызывали уважение, но никакой личной симпатии к нему Айвен не чувствовала.
Даже небольшой. Хотя что стоило бы поднять энергетический потенциал Уинки? Сделать его равным пусть не самой Айвен, так хотя бы тем, древним примам. Но…
Нужно время, пусть покажет себя, пусть любой из ныне живущих собратьев покажет себя, тогда можно будет подумать об этом.
Дальнейший разговор не клеился, Уинки потоптался на месте, затем включил новостной канал, ведущий и репортеры которого наперебой вещали о подготовке к грядущей войне. Все эти линкоры, крейсеры, орбитальные станции и прочее, что выглядело очень красиво и внушительно, но на деле Айвен понимала, что этого не хватит продержаться и пары месяцев. И то, главным преимуществом Союза станет не его огневая мощь, а то, что обитаемые планеты разбросаны по разным галактикам и Федерации нужны в нынешнем состоянии, а не как выжженные пустыни.
Уинки тоже хмурился, набросал что-то в виртуальных заметках, вышел из каюты и начал раздавать подчиненным поручения. Часть из них Айвен признала достаточно толковыми, для оценки других не хватало знаний о нынешнем положении дел.
— Можем ли мы рассчитывать на лояльность вашей небольшой армии? — поинтересовался он, как только вернулся.
— Я буду действовать только в интересах Союза, лорд Морроу.
— Когда начнутся военные действия у главнокомандующего появятся полномочия призвать под свое командование все частные армии или присвоить им статус врагов.
— Окопаюсь на “Вуали” и все. Вы пять тысяч лет не могли взломать ее системы, не думаю, что во время военных действий у вас внезапно проснутся таланты и найдутся резервы для уничтожения комплекса.
— Жестко и откровенно.
— Вас ждет много подобного после нашей возможной свадьбы, очень много, лорд Морроу.
Он подвигал челюстями, сложил руки на груди и чуть отошел назад, разглядывая Айвен, потом решительно подсел ближе и завел разговор, ради которого, собственно и вызвался быть сопровождающим на балу.
— А сила, леди? Представьте, два-три десятка примов вашего уровня — и Федерация даже не рискнет нападать на наши планеты.
— Предлагаете со всеми ними переспать? По очереди или разом? Кто же будет отбирать достойных? И не жалко пускать будущую жену по рукам? А вы затейник,
Айвен подмигнула ему, но Уинки ничуть не смутился. Надо же какой поборник интересов Союза, готов пожертвовать всем, даже репутацией ради грядущей победы и своего могущества.
— Получив силу, что вы будете делать, лорд Морроу? Последний прим, которому я помогла подобным образом создал “сумеречную птицу”, уничтожившую всю цивилизацию примов. Это заставило серьезно задуматься о том, стоит ли вмешиваться в естественный ход событий и менять отмеренную для каждого толику силы.
— Рано или поздно вы все равно найдете себе прима, с которым захотите разделить вечность и он, вольно или невольно, переймет часть вашей силы. Вмешательство все равно произойдет. У вас не выйдет навсегда остаться самой могущественной из примов. Так не лучше ли сделать это прямо сейчас, а заодно принести пользу всему Союзу?
— Нет, — отрезала Айвен.
Больше их разговор не клеился. Надо отдать должное Уинки: упорства ему хватало.
Жаль, что своим предложением переспать со всеми ныне живущими примами он лишился всех баллов симпатии, которые ему отсыпала Айвен.
И его низкий рост стал нервировать еще сильнее. Айвен чувствовала себя глупо, когда шла под руку с Уинки. Их со всех сторон облепили репортеры и охранники Морроу, пытавшиеся тех оттеснить. Айвен хотела отгородиться магией, но Уинки остановил:
— Нельзя, противозаконно. Мы не демонстрируем своего превосходства над альтерами.
— И допустили имусов до голосования? Дали им равные права? Тогда зачем это притворство.
Уинки сжал челюсти, но промолчал. Тем более они как раз дошли до Тристана, любимого внучка Айвен. Он выглядел донельзя довольным, знакомил ее со всеми и даже оттеснил Уинки, чтобы самому исполнять роль спутника. А также два или три раза напомнил о том, как важно не пользоваться магией.
Айвен машинально запоминала имена и должности новых знакомых, улыбалась всем одинаково вежливо, соглашалась сделать совместный снимок и отвечала на вопросы о временах расцвета Колыбели. Все выглядели дружелюбными, заинтересованными, улыбались в ответ, но в их глазах отражалась только пустота. Айвен не воспринимали всерьез, точно она приглашенный аниматор, который скрасит праздник скучающих богатеев. Бесцеремонная Гвэн и то выказывала больше почтения и уважения герою прошлого.
И примы в этом не отличались от альтеров. Каково вам было стоять на площади пять тысяч лет? А правда, что древние могли творить заклинания без помощи чипа? Скучает ли прим-леди без своей любовницы? Ведь все знают, что та погибла за несколько минут до того, как Айвен обратилась в статую.
Она слушала их, кивала, изредка отвечала, по возможности пространно и сдержанно. Хотя перед глазами начинали плыть багровые точки, а пальцы раскалилась до предела. Сжечь, всех сжечь! Вначале всех этих недоумков, затем тех, что управляют Федерацией и построить новое, правильное государство. Без примов. Нельзя оставлять ни одного из них!
— Всегда находил эти приемы на редкость скучными, — Габриэль стал рядом и протянул Айвен бокал шампанского, — хотя никогда не чурался светской жизни.