Под знаменем пророчества
Шрифт:
— Похоже, мы обнаружили четвёртый фрагмент пророчества из Фиора, во всяком случае, мне кажется это очень похожим на правду!
— Какая… странная новость, — медленно произнёс Виттор, повернувшись к Магистру Наказующих.
Льер Бримс раздражённо дёрнул щекой:
— Я не знаю, что здесь вырвалось на свободу, куда оно ушло и что будет делать дальше… Мне нужен ключ, и я очень надеюсь найти его в этом послании Древних!
Глава 26
Всякая смута — это не только много пролитой крови и горе, стучащееся в дом простых, сторонящихся грызни за власть людей, но и шанс
Где-то в таком духе размышляли несколько богатых купцов из Рогевы, решивших разделаться с конкурентами из города Дахи. Война за трон халифа Лайлата никак не кончалась, и подобные мысли приходили в голову многим, давая работу наёмникам.
В Рогеве уже собралось полтора десятка вольных отрядов, желающих выполнить заказ нанимателей. Вокруг города вырос палаточный лагерь, пестрящий всевозможными сигнами и штандартами, где почти три сотни опытных солдат ждали приказа.
— К’ирсан, похоже здесь собрался весь «цвет» наёмничества по эту сторону Орлиной гряды. И не скажу, что мне это нравится! — провозгласил Тёрн, когда их отряд неспешно въехал на центральную «улицу» лагеря.
— Ничего страшного… Пристрой ребят где-нибудь на окраине, а я поговорю с нанимателями! — Кайфат указал в сторону большого шатра из парусины с золотым шитьём и тронул коня коленями. Уже через плечо он бросил гоблину: — Гхол, ты давай сразу в город и займись моей просьбой…
Зеленокожий коротышка покрепче сжал копьё и воинственно выпятил подбородок, правда, под насмешливым взглядом Согнара немедленно стушевался.
— К-командир, а деньги? — Слово «хозяин» давалось гоблину несравнимо легче, но он старался исправиться.
— Возьмёшь у Тёрна!
К’ирсан уже ускакал, поэтому своё недовольство сержант высказал ушастому коротышке, но тот на слова друга хозяина даже не обратил внимания. Кайфат, по-прежнему мысленно именуемый Рыргой, дал Гхолу поручение, и не дело отвлекаться на всякую ерунду. Тем более он знал, как можно парировать выпады Тёрна, и попросту назвал требуемую сумму. Ругань и крик сержанта изрядно развеселили бойцов отряда, что разъярило его ещё больше.
— А ну пошевеливайтесь, хфурговы дети! Приказ командира все слышали?! Так бегом выполнять! — в отличие от многих других наёмных отрядов, у К’ирсана поддерживалась железная дисциплина. Жутковатая слава непревзойдённого бойца и великого мага не допускала и мысли о неподчинении, чем в открытую пользовался сержант. О гоблине, спрятавшем тяжёлый кошель за пазуху и не спеша потрусившем в сторону городских стен, Тёрн уже забыл…
Кайфат вернулся через три часа, когда Тасс коснулся краем горизонта. Палатки были поставлены, на костре аппетитно булькал котелок, а солдаты уже удобно устроились на притащенных откуда-то брёвнах. Чуть в стороне, по привычке сторонящийся людей сидел Гхол, прижимая к груди большой свёрток, крест-накрест перевязанный бечёвкой. Содержимое пакета
— Мы наняты, — первым делом сообщил К’ирсан, появившись возле костра. Найдя взглядом гоблина и обнаружив у того в руках пакет, капитан довольно усмехнулся.
— И что за работа? На каких условиях? — немедленно спросил Тёрн, показав оживившимся солдатам кулак: не встревать!
— Захват Дахи. Плата не настолько щедрая, как ожидалось, но и не гроши. На отряд выходит десять фарлонгов в седмицу плюс пятьдесят фарлонгов после штурма выжившим… Кроме того, наниматель обещает неплохие премиальные отличившимся, а также дал слово на три дня отдать город отрядам, — с недоброй усмешкой сообщил Кайфат. — Хотя, что касается меня, то я бы отправился туда и даром. Уж больно богатый городок!
Сказанное настолько не вязалось с характером командира, что Тёрн едва не открыл от удивления рот. Возникло даже страшное желание подойти и потрогать Кайфата рукой — не подмена ли! Словно прочитав мысли друга, К’ирсан едва заметно ему подмигнул.
Сказанное капитаном, если и взволновало бойцов, то не слишком сильно. К’ирсану, уверенно ведущему отряд от победы к победе, доверяли. Если он надеется сорвать большой куш, то так тому и быть, да и не такая уж и маленькая плата им всем обещана.
— Для вас у меня есть ещё одна новость. Как-то так сложилось, но у нашего отряда нет знамени, символа, который ведёт в атаку. Это неправильно! — спокойно, без излишнего пафоса, даже с некоторой насмешкой, сообщил солдатам К’ирсан. — Поэтому с сегодняшнего дня у нас будет такое знамя…
По знаку капитана Гхол срезал бечёвку и развернул пакет. Мгновение, и в руках К’ирсана появился большой ярко-зелёный прямоугольник с вытканным на нём огненно-красным кругом с семью языками пламени.
Особенно бурной реакции появление стяга у солдат не вызвало. Кто-то поцокал языком, кто-то хлопнул ладонями по коленям, но в большинстве своём все остались равнодушны. Появилось знамя, и что с того?! Денег им это не принесёт, а символ… если капитану так нужен этот символ, то пусть будет!
— К чему вся эта затея со знаменем? — тихо поинтересовался Согнар у К’ирсана, пока тот сосредоточенно крепил край флага к древку копья. Вокруг вертелся Руал, считавший происходящее игрой и потому старательно мешавший хозяину. Солдаты отряда уже разбрелись по палаткам, и у костра продолжал сидеть один лишь Гхол.
— Знаешь, Тёрн, но пророк Хурбин сказал мне одну очень правильную вещь…
— Опять этот мархузов провидец! Да забудь ты всю эту дребедень с предназначением и Судьбой. Просто плюнь и забудь!
К’ирсан вспышку друга попросту проигнорировал. Задумчиво уставившись поверх костра, он не спеша заговорил:
— Так вот, Хурбин сказал так: «Вся твоя жизнь пройдёт под знаменем пророчества. Над судьбой не будут властны провидцы, но тень из Фиора не оставит до самой смерти… Твоей или этого мира!»
— Мне особенно про мир понравилось, — заворчал Тёрн, заставив Кайфата рассмеяться. — Ладно, ты решил завести в хозяйстве знамя. Но тогда что означает красный Тасс на зелёном? Я ж в баронском замке не только солдат гонял, но и книжки читал. Не удержался и пробежал-таки глазами эти Фиорские пророчества…