Подари мне чудо

Тэлкот Дианна

Ники побрела в кухню, где выключила кофеварку.

– Какой аромат кофе! – Джаред без приглашения шел за ней.

Пока она наливала ему кофе, он лениво пялился на ее губы, будто вспоминая вчерашний поцелуй.

– Это ты? – спросил он, заметив фотографию в рамке на кухонном столе.

– Я с мамой, – не глядя, сказала Ники, ибо иных снимков, кроме как с матерью, в доме не было. Отец ушел из семьи, когда Ники было шесть лет. Спустя какое-то время все его фотографии куда-то исчезли.

Когда Ники оделась, они,

наконец, вышли на улицу. Уже сидя в машине, они какое-то время не разговаривали, потом он осведомился:

– Почему ты все время молчишь? Ты не передумала работать на меня?

– Я плохо спала прошлой ночью, – уклончиво ответила она, теребя ремешок наручных часов.

Джаред вопросительно посмотрел на нее.

– Слушай, за последние сутки произошло много событий. Меня уволили, потом снова приняли на работу. Я познакомилась с тобой, побывала у тебя дома, мы вместе провели время на вечеринке, – она старательно избегала упоминания об их поцелуе. – Что тут странного, если мне всю ночь в голову лезли разные мысли?

– Уж не вчерашний ли поцелуй виновен в твоей бессоннице? – спросил он, делая поворот на Лиман-авеню.

– Конечно, нет, – Ники напряглась. – Я думала совсем о другом. Моя мама переехала в этот город пару лет назад, работала регистратором, потом заболела. Я приехала, чтобы ухаживать за ней, рассчитывая, что потом вернусь во Флориду, но мой автомобиль…

– Я знаю, – прервал он ее. – Ты хорошо водишь? Если Мэдди придется ездить с тобой…

– Вожу я хорошо, но автомобиль сломан и вряд ли его вообще когда-нибудь починят.

– Я предоставлю тебе новую небольшую машину, – сказал Джаред.

– Ты что, их коллекционируешь? – удивленно спросила Ники.

– Нет, просто на каждый случай жизни у меня есть необходимая техника.

Особняк Джареда выглядел другим при свете дня: неприступным, идеально отделанным. Глядя на этот дом, Ники никак не могла представить в нем ребенка. Особняк соответствовал своему обитателю, который был вечно в делах и приходил после работы поздно, очень уставшим.

Джаред провел ее в дом и принялся показывать комнаты. Он сказал, что в комнате Мэдисон ничего не менялось с того момента, как она уехала отсюда со своей матерью. Джаред разрешил Ники поменять в детской все по ее усмотрению и купить новую мебель. Он собирался избавиться ото всего, что напоминало ему о прошлом.

– Я думаю, тебе здесь будет удобно, – сказал Джаред, показывая Ники ее комнату. – После смерти отца мама заново переделала эту комнату, чтобы здесь могли останавливаться знакомые. Спешу уточнить, что здесь жили женщины.

Ники прикусила губу, пытаясь скрыть улыбку. Окна комнаты выходили в парк и на улицу.

– Тут есть небольшая кухня, – указал на дверь Джаред. – Можно готовить завтраки или разогревать бутерброды. Современный холодильник, мойка,

посудомоечная машина, кофеварка и микроволновка.

– Замечательно! Думаю, мне все это понадобится, – заявила Ники.

– Я надеюсь, что ты станешь завтракать, обедать и ужинать вместе с Мэдисон. Можешь пользоваться кухней, которая расположена внизу, но должен предупредить: это не понравится моей домработнице. Тебе придется разбираться с ней самой, я в такие дела не вмешиваюсь.

– Спасибо, запомню, – Ники кивнула, обращая внимание на роскошную ванную комнату и огромную гостиную рядом со спальней. – Очень мило.

– Мне кажется, ты не привыкла к такому стилю жизни.

– Здесь много того, что мне не понадобится, – честно сказала она, – и да, если честно, я не ожидала увидеть такую роскошь.

– Пользуйся всем, что тебе нужно. Сегодня я поеду в торговый центр и хочу, чтобы ты сопровождала меня. Тебе нужно пройтись по отделам, подобрать рождественские подарки для Мэдисон, а также все необходимое для ее комнаты.

– А если тебе не понравится мой выбор? – осведомилась она.

– Я сразу же скажу тебе об этом.

– У тебя самого есть какие-нибудь пожелания?

– Я хочу, чтобы мой ребенок был доволен. В подробности выбора подарков вдаваться не буду, – проговорил он.

Ники сглотнула, подняла брови и отвернулась от Джареда, потому что не хотела, чтобы он заметил ее удивление. Оглядев комнату, она внезапно увидела суровое выражение его лица в огромном зеркале в позолоченной раме. Ники захотелось провалиться сквозь землю, она густо покраснела. Итак, Джаред видел все ее эмоции.

– Когда будешь выбирать подарки для Мэдисон, – сердито сказал он, – купи себе зимнее пальто. При одном взгляде на твою легкую одежду меня пробирает холод.

ГЛАВА ПЯТАЯ

– Ты предлагаешь мне купить пальто? – удивленно спросила Ники. Джаред решил покритиковать ее гардероб?

– Да, я оплачу твою покупку.

– А вот этого не надо. Я сама куплю себе одежду. У меня просто не было времени, чтобы сделать это, – солгала она.

– Считай, что я куплю тебе это пальто в качестве премии за отличную работу, – произнес Джаред, выводя ее в коридор и закрывая дверь в апартаменты. – Сейчас в торговом центре никого нет, так что поедем.

– Джаред, я не позволю тебе оплачивать покупку моего пальто. Я понимаю, ты хочешь, чтобы я выглядела соответствующим образом, ведь в твоем доме бывает много людей и…

– Я нисколько не критикую твою одежду, а хочу оказать тебе, да и себе услугу. Мне неохота видеть, как ты замерзаешь на морозе, – он улыбнулся. – Брось, Ники, тебе ведь нравилось носить костюм Санта-Клауса, который, между прочим, принадлежит мне.

– Это другое дело.

– Разницы никакой. Я оплачиваю твою работу, вот и все, – сказал он.