Подарить жизнь
Шрифт:
Вот в Карунасе почему-то совсем другое дело. Там тоже торгуются при покупке, зато практически не обманывают. Непонятливые долго в тамошней купеческой гильдии не продержатся. Зато цены жуткие. Все в разы дороже. Столица наша – самый дорогой город не только в империи, но, возможно, и в мире.
Собственно, если бы купцы реально захотели что-нибудь сделать, могли бы надавить через свое объединение и особо нахальных продавцов приструнить. Серьезные семейные торговые компании с большим оборотом редко опускаются до обвеса и прочей ерунды. Почему не распространить эти правила на всех? Никому не надо. Это уже традиция многолетняя – жульничать, а ты
Я сразу же угодил на мясную улицу. Могучие мужики, почему-то страшно волосатые, в заляпанных кровью фартуках и непременно с закатанными до локтей рукавами рубах, кричали, расхваливая свой товар. Тут куски мяса на любой вкус. Свинина, баранина, телятина, конина, самая разная птица. Если хочешь, могут разделать прямо на твоих глазах. Вырубят умело, куда ткнешь пальцем, то и дадут, или курице в момент шею свернут, только перья полетят. Можно тушу целиком приобрести, а можно и не только сырое мясо купить. Для покупателя имеются окорока, колбасы, жир. Все, что угодно. Можно купить язык или легкое, а можно кровь. Все к твоим услугам. Назови, и получишь.
Не люблю я ходить в подобные места. Сразу портится настроение. Воочию видишь огромное количество мух, грязь и антисанитарию. Остатки испортившегося добра частенько выбрасывают по соседству. Естественно, запахи далеки от благовоний. Здесь же кормятся собаки и кошки. Тут же они справляют нужду. И разве одни животные?
Посередине прохода устроена сточная канава. Она предназначается для дождевой воды и используется продавцами и клиентами в качестве отхожего места для малых нужд. Большие обычно справляют в горшок и выливают потихоньку тоже не в канализацию – за полным ее отсутствием. В общем, тот еще запашок. Он на всей площади присутствует, однако хуже мясных и некоторой части продовольственных лавок мало что бывает.
Я, не задерживаясь, двинулся дальше, лавируя между многочисленными покупателями и провинциалами. В связи с происходящим в город набилось достаточно много постороннего народа. Продавцам – сплошная радость. Особенно тем, что промышляют прямо в переулках и в случайных местах на импровизированных прилавках. Любая щель между лавками занята. Кругом мешки, скамейки и бочки. В основном женщины предлагают пироги всевозможного вида и с разнообразной начинкой. С вареньем, с мясом, с ливером, с творогом, с кашей, с капустой, с яйцами, с яблоками, с грибами. Тут же молоко, сыр, сметана и творог, привезенные из пригородов. Овощи и фрукты из деревенских огородов и садов. Где-то рядом рыбные ряды. Запашок из переулка шибанул в нос так, что я невольно поморщился.
Все это меня не интересовало. Я целенаправленно двигался в глубину по паршиво вымощенной площади, внимательно глядя на вывески. За долгие годы множество ног выбили в камне ямки и трещины. Кое-где булыжники просто отсутствовали, встречались неприятные ямы. Не всегда поймешь, какая у лужи глубина, если она наполнена вонючей жижей, а обойти сложно. Все места заняты. Иногда продают за сущие гроши откровенный хлам. Не понять, как эти несчастные люди живут на подобные доходы.
Миновал меняльные лавки. Это так только называется. Когда-то давно тут обменивали монеты разных стран и государств. Разные вес, материал или сплав монет требовали знаний специалистов. Давным-давно вся империя живет с одинаковыми деньгами. Чужие попадают в Длинное море нечасто, и привезшие обязаны обменять их в определенных местах в порту по фиксированным ценам.
На
В основном здешние хозяева занимаются ростовщичеством. Храм Солнца редко дает мелкие суммы в долг. Невыгодно. А эти отнюдь не брезгуют. Много мелких операций и в целом неплохая выручка. В результате процент иногда составляет огромную сумму. И в заклад берут. Даже если выкупишь, четверть стоимости заработают на любой вещи. Некоторые из здешних типов неплохие состояния сколачивают. Но и ненавидят их все. Недаром у каждой подобной конторы всегда стоят охранники. Всякое случается. Грабят иногда, а до городской стражи не докричишься.
Ювелирные мастерские, шорные, скобяные, продающие ткани – от тонкого сукна до султанского шелка, от различных сортов парчи до обычной хлопчатобумажной или шерстяной ткани. Здесь имеется все и на любой вкус. Железо, чугун, медь, олово в слитках и изделиях. Чай, кофе, сахар, мед, пряности, воск, сладости.
Чем дальше следуешь, тем более экзотичные и удивительные товары можно приобрести. Но меня интересуют сейчас конкретные вещи. Если уж столько лет переписывался с человеком, неплохо бы получить с этого кое-что. Правда, найти нужные лавки достаточно сложно, но все решаемо. На то и язык дан, чтобы дорогу спрашивать.
Искомая дверь ничем особенным не выделялась. Вывеска без фантазии и даже картинка с разъяснением (булка, башмак или еще что-то наглядное) отсутствовала. И то верно, неграмотным здесь делать абсолютно нечего. По соседству находилась еще парочка лавок, торгующих всевозможным антиквариатом и явным старьем.
Я шагнул внутрь, моментально очутился в полутьме и непременно треснулся бы коленом, если бы заранее не притормозил. Сопровождающие остались снаружи. Или они глупее, чем мне показалось, или прекрасно знают об отсутствии другого выхода. Очень маловероятно. Куда конкретно направляюсь, в известность не ставил. Задняя дверь не обязательно имеется всюду, однако бывает в лавках достаточно часто. С другой стороны, может, они тоже уверены, что драпать мне незачем? Выполняют возложенные обязанности без особого энтузиазма.
Постоял, привыкая к паршивому освещению, и двинулся по проходу между сундуками и стеллажами. Здесь было все, и даже больше. Современная поэзия и проза, малоизвестные произведения прошлых династий. Пергаментные свитки, папирусные, бумажные. Печатные книги, брошюры, эстампы, гравюры. Роскошно оформленные, дорогие и простенькие, для обычных незажиточных людей. Календари и буквари. Новые и захватанные, попавшие сюда неведомыми путями и побывавшие в самых разных руках. Бережных и не слишком.
Книги на всех языках империи и привезенные из-за ее пределов. Наверняка имелись и принесенные за медный грош, украденные из домов и разрушенных городов. Хотя последнее называется трофеем. Короче, если ищешь что-то конкретное, обращайся в лавку Иртима на площади у Храма в Другвате. Непременно обнаружится. По любой отрасли знаний и за любой период времени.