Подарок богини
Шрифт:
— Я сначала так подумал, но, к сожалению, ошибся. В этом случае все было бы намного проще.
— Ты, видимо, специалист по шифрам.
— Да, пожалуй.
Поднявшись из-за стола, Алекса открыла дверцу буфета и вытащила блюдо с печеньем. Поставив его перед Марком, сказала:
— Попробуй. Тетушка Софи часто печет такое. Это мое любимое.
— Мое тоже, — кивнул Марк. — Оно называется курабье. — Он улыбнулся, но Алекса не ответила на его улыбку, она решила держать дистанцию.
—
Алекса кивнула:
— Да, Марк, ты допустил ошибку.
— Так ты поможешь мне найти Афродиту?
— Конечно. Потому что я тоже в этом заинтересована. Ведь выходит, что мой дед украл статую, и ее нужно вернуть на место. Где она должна находиться?
— В храме Афродиты на Пелопоннесе.
— У тебя есть какие-нибудь соображения? Куда дед мог ее спрятать?
— Понятия не имею. Я обыскал весь дом. Ее здесь нет.
— Он мог спрятать ее где угодно. На пляже, в горах…
Марк покачал головой:
— Едва ли он спрятал ее так далеко. Ведь требовалось, чтобы она находилась поблизости. Он должен был присматривать за ней.
— Может, в саду? — предположила Алекса.
— Я думал об этом. Но сад такой огромный… Откуда нам лучше начать?
Алекса пожала плечами.
— Остается надеяться, что она все-таки в доме.
— Но я уже говорил тебе…
— Знаю. У тебя есть опыт в таких делах. Но я женщина, поэтому могу воспользоваться своей женской интуицией. Давай сегодня начнем с дома, а завтра перейдем во двор.
Марк улыбнулся:
— Я благодарен тебе за помощь, Алекса, Уверен, мы найдем ее и вернем в храм.
— Это было бы замечательно, Марк. Только не забывай…
— О чем?
— Я по-прежнему считаю тебя мерзавцем.
Они потратили на поиски несколько часов, однако ничего не нашли.
— Ты искал в стенах? — спросила Алекса.
Марк кивнул.
— Как, когда?
— Когда занимался ремонтом. Укрепляя балки, я все осмотрел.
— В таком случае ее действительно нет в доме, — пробормотала Алекса.
Вынужденные смириться с поражением, они уселись на полу в гостиной. Марк налил Алексе немного коньяку, и она, сделав глоток, едва не задохнулась. Взяв у нее стакан, Марк налил и себе — причем изрядную порцию. Опорожнив стакан одним махом, он даже не поморщился. Алекса внимательно посмотрела на него и вдруг спросила:
— Как случилось, что ты стал тайным агентом?
Марк молча пожал плечами.
— Ты учился этому? — допытывалась Алекса. — Или шпионить — твой природный талант?
— Все очень просто. Я стал агентом, прочитав объявление в лондонской «Таймс».
— Неужели? Звучит интригующе.
—
Алекса усмехнулась:
— Тебе кажется, что ты хороший парень?
Марк пропустил мимо ушей эту язвительную реплику. Заложив руки за голову, он в задумчивости произнес:
— В университете я действительно изучал языки — они мне хорошо давались. Причем не только французский и немецкий, но и более экзотические, такие как санскрит, ассирийский и хеттский, на них уже давно не говорят. Для меня это было чем-то вроде игры, тайнописью, которую надо расшифровать.
Алекса с интересом слушала, и Марк, воодушевившись, продолжал:
— А родители ужаснулись моему выбору. Они хотели, чтобы я стал бизнесменом, банкиром или юристом. Вместо этого они получили сына-филолога.
Алекса подумала о том, что у них с Марком много общего — ведь и она не оправдала надежд своих родителей.
— Я брался за разные переводы, но не питал честолюбивых надежд. Порвав со своей девушкой, я попробовал заняться преподаванием, и это занятие показалось мне ужасно скучным. И вот как-то раз я откликнулся на объявление, и меня взяли в агентство. Видимо, я созрел для такой работы, и они поняли это.
— Значит, ты нашел то, что искал?
Марк покачал головой.
— Поначалу я с воодушевлением выполнял все задания, но потом начал понимать, как все обстоит на самом деле. Грязная работенка, мелочные люди, кругом ложь и обман… — Он тяжко вздохнул. — Они не говорят правды даже любимым людям. А это губит отношения. В общем, я так и не нашел то, что искал… — Марк умолк и снова вздохнул.
Какое-то время оба молчали. Наконец Алекса сказала:
— Я тоже не нашла того, что искала. Мы с тобой двое скитальцев, волею обстоятельств оказавшиеся на Кавосе.
Марк встал и протянул ей руку:
— Что ж, будем надеяться, что нам все-таки удастся найти Афродиту.
— Мы приложим для этого все силы, — подхватила Алекса, поднявшись на ноги. — Завтра начнем искать в саду.
— Выходит, мы завтра увидимся? — Марк выпустил ее руку и пристально посмотрел ей в глаза.
Алекса не ответила. Едва заметно улыбнувшись, она повернулась и направилась в свою комнату.
Марк выключил свет. Немного помедлив, он нагнулся, взял с пола бутылку с коньяком и унес ее к себе в комнату.
Марк прилагал отчаянные усилия, пытаясь просунуть лопату под огромный камень. Он понимал, что при раскопках нельзя действовать вслепую, но у него не было выбора. За завтраком Марк долго расспрашивал Алексу — ему казалось, что она могла вспомнить что-то очень важное. Но она ничего не могла сообщить.