Подарок ко дню рождения
Шрифт:
Марк не спорил. Улыбнулся и отдал. Наташа заглянула в нее и тяжело вздохнула.
Захлопнула крышку. Подошла к подруге и положила на подоконник подарок Игоря. И
сердито буркнула:
– Ну ладно, что было, то было. Наплевали и забыли. Скажи лучше, почему ты
сейчас не хочешь взять у него кольцо? Ты же так ревела, когда с ним расставалась!
–
– сжала кулаки Лена.
– Пусть я - идиотка. Но объясни.
– Оно слишком дорого стоит, понимаешь? Я не могу принять его!
– Нет, - вдруг холодно произнес Марк.
Девочки растерянно переглянулись, и Наташа заботливо протянула подруге
бумажную салфетку.
– Почему - "нет"? Что - "нет"?
– непонимающе спросила она.
Марк подошел к девочкам. Заставил Наташу отойти в сторону. В упор посмотрел
на Лену и повторил:
– Нет.
– Я не понимаю, - еле слышно выдохнула она.
– Игорь просил тебе передать: для него это кольцо денег не стоило. Ни копейки.
– К-как?
63
– Так. Горы мидий - да. И клочка здоровья. Но не денег. А на мидии он потратил
лишь свое свободное время. СВОЕ. Ты хорошо поняла?
Лена ошеломленно кивнула.
– Возьми перстень!
Девочка завороженно надела колечко на палец, и ее дрожащие губы тронула
невольная улыбка.
– Ты рада, что оно к тебе вернулось?
– Да.
– Ни слова больше о деньгах, согласна?
– Да.
Наташка, стоявшая за спиной Марка, тихо ахнула и прошептала:
– Ничего себе... Ну и фрукт же этот Гончаров. Действительно, азиат. Нет, иезуит!
И девочка совершенно новыми глазами посмотрела на Марка. Она в этот момент
даже о его небольшом росточке забыла!
Марк смотрелся мужчиной.
И был им.
В ее глазах.
По крайней мере, сегодня.
Лена тяжело вздохнула и открыто посмотрела на одноклассника:
– Ты знаешь...
– Да?
– Я его очень обидела...
– Он простил, ты же видишь.
Лена помолчала и вдруг решительно пошла к вешалке.
к друзьям:
– Вы меня к нему проводите?
– Конечно, - переглянувшись, дружно воскликнули они, а из-под кресла начал
поспешно выбираться Умка.
Морда у него была до того непреклонной, что никто из друзей возражать просто
напросто не решился.
***
Дверь ребятам опять открыла мама Игоря, и Наташке вдруг показалось: она совсем
не удивилась их возвращению. И еще показалось: она сразу же поняла, кто такая Лена.
"А может,- неожиданно для себя подумала девочка,- именно так в ее представлении
и ДОЛЖНА выглядеть подруга сына".
Впервые в жизни Наташа Кудрявцева не чувствовала себя центром Вселенной и
восприняла это на удивление спокойно. Она молча смотрела, как мать Игоря невозмутимо
приняла из рук ее дрожащей подружки дешевенькую куртку из голубой плащевки и рукой
указала Лене на лестницу.
А когда за Леной где-то наверху, куда Наташа так и не попала сегодня,
захлопнулась дверь, в холл вышел высокий, смуглый, уже седой мужчина.
"Отец", - поняла девочка.
Он приобнял жену за плечи и ласково спросил:
– Все в порядке?
Мать Игоря кивнула; Марк осторожно потянул притихшую, растерянную Наташку
к выходу; а из-за их спин в холл важно вошел Умка.
Пес спокойно обнюхал пораженных его внезапным появлением хозяев дома.
Удовлетворенно кивнул и тяжело улегся у подножия лестницы.
– Умка!
– представил собаку, утягивая подругу в темноту осеннего крымского вечера
Марк.
64
И старшие Гончаровы, прощаясь с ними, подняли руки.
А Лена в это время уже сидела рядом с Игорем. Они ни слова еще не сказали друг
другу. Просто смотрели друг на друга и молчали.
КОНЕЦ