Подарок судьбы
Шрифт:
— Это, чтобы не заболеть! — он укрыл ее одеялом и, уходя к себе, обернулся на пороге — Я не буду закрывать дверь.
Девушка кивнула головой и поплотней закуталась в одеяло. Она лежала и слушала, как Эрик ходил по комнате, как звякала бутылка о стекло стакана, как скрипела дверца шкафа, а потом, как шумел душ.
Она представляла себе потоки воды стекающие по его лицу и плечам, представляла, как он облизывает губы стараясь попробовать капли на вкус, как проводит рукой по волосам пытаясь убрать лишнюю влагу и не заметила, как погрузилась в
***
День Выбора — самый главный и важный для инициируемых, от их решения зависит вся дальнейшая жизнь. Если ошибешься с выбором — попадешь к изгоям, в Чикаго это равносильно смерти.
Хоуп нервничала с самого утра, ее страшил не выбор, ее страшила неизбежная встреча с бывшим опекуном. Она ехала до главного зала вместе с другими подростками, Линн, Марли и Дэвид весело шутили и подкалывали друг друга, Хоуп тоже пыталась участвовать в разговорах, что бы хоть как-то успокоится.
Уже сидя в зале, она насторожено оглядывалась. Отреченные сидели с противоположного края, Финна нигде не было видно. Вдруг со сцены раздался шум, повернув голову, девушка увидела главу Отречения, он готовился говорить речь, а рядом его вечного помощника — Финна Свенсона.
— Ого! Ничего себе! — вдруг проговорил Дэвид, вертевший головой в разные стороны. — Эрик никогда не посещает Церемонию.
Хоуп посмотрела назад, на верхней ступени, скрестив руки на груди, стоял Эрик и не сводил взгляд, с говорившего на сцене, человека. Вся ее тревога и напряженность пропали, волшебным образом.
На сцену начали выходить подростки, поочередно, то одна, то другая фракция взрывались приветственными криками. Настала очередь Хоуп. Она поднялась по ступеням и подошла к чашам на столе.
— Сделай правильный выбор! — раздался сбоку мягкий голос.
Хоуп подняла взгляд, Финн смотрел на нее своим спокойными глазами, только на самой глубине зрачков плескалось темное, порочное желание. Ее передернуло. Она поднесла нож к руке и нашла глазами фигуру Эрика. Она знала, какой бы выбор сейчас не сделает, он поймет ее, поэтому и приехал сюда, чтобы поддержать.
Губы тронула улыбка, Хоуп сделала надрез и занесла руку над чашей, капля медленно упала вниз.
Все, назад дороги нет.
Эрик опустил голову и на миг зажмурился.
***
Хоуп казалось, что на секунду зал погрузился в гробовую тишину, а потом фракция в оранжевых одеждах подскочила и захлопала в ладоши. Они радостно кричали и приветствовали новоприбывшего. Подхватили под руки и поздравляя усадили на скамейку. Девушка растерянно улыбалась и смотрела по сторонам, ее черная куртка слишком выделялась на красно-оранжевом фоне.
— Даааа, не каждый день увидишь, как дочь лидера Искренности уходит в другую фракцию. — потрясено проговорила Марлен.
— А я считаю, что выбор должен идти от сердца! Толку бы от нее было в Искренности, если она Дружелюбная? — строго сказала Линн.
Дэвид и Хоуп переглянулись, что тут скажешь, все верно.
Наконец, церемония закончилась и бесстрашные,
***
Потянулись долгие недели инициации, урожденные и переходники жили отдельно. Каждый день были тренировки: стрельба, рукопашный бой, метание ножей. Конечно урожденным было легче, почти все из них это умели делать, переходникам не повезло больше. Но у урожденных конкуренция была жестче изначально.
Хоуп в списке держалась в первой десятке, у нее не было проблем с меткостью, но вот драки давались не так легко. Тесный контакт, особенно с противоположным полом, все еще вызывал отголоски былых страхов.
Их инструктор, Лорен посоветовала ей сделать упор на стрельбе.
— Хорошие снайперы всегда ценны!
Хоуп усердно тренировалась и ее успехам в стрельбе могли бы позавидовать многие опытные бесстрашные.
Окончание первого этапа, друзья решили отпраздновать в тату-салоне. Дэвид, который уже имел несколько татуировок, раздавал девчонкам ценные советы, а Хоуп ходила вдоль образцов и рассматривала рисунки. Когда она вернулась Линн с Марли уже выбрали себе татуировки. Марлен решила набить себе дракона на боку, а Линн выбрала браслеты-обереги на руки.
— А что ты себе выберешь? — задала вопрос Марли.
— Вот! — и Хоуп протянула им пластину на которой был запечатлен раскинувший крылья феникс, поднимающийся из языков пламени.
— Ого! Мощно! — уважительно проговорил Дэвид.
***
На втором этапе всех инициируемых объединили в одну команду и добавили к физической нагрузке еще и психологическую.
Пейзажи страха.
Единственное испытание, к которому нельзя было подготовится заранее.
Можно научится подтягиваться и стрелять, но, как научится не бояться? Смело смотреть в лицо кошмарам? Это казалось фантастикой.
В вену водили специальную жидкость, которая вызывала мозговую активность и выуживала на поверхность самые потаенные страхи человека. Хоуп ждала этого момента с содроганием, она понимал, ей предстоит встретится с ним один на один, победить и возродится, как птица на ее спине.
Зайдя первый раз в комнату она с удивлением увидела там Эрика. После церемонии выбора она его видела мельком. Казалось мужчина ее избегает.
— Ты вернулся из рейда?
— Узнавала у Макса?
— А не должна была?
— Садись, у нас мало времени! — съехал он с темы, закрепил у девушки на голове электроды и ввел жидкость в вену.
Реальность закружилась, вмиг все потемнело, а в следующее мгновение, Хоуп обнаружила себя, стоящей в своей старой детской комнате. За окном бушевала гроза, молнии озаряли помещение с маленькой девочкой в кровати и мужчиной, что сидел на краю и гладил ее руку, успокаивая.
А потом он молча, навалился на худенькое тельце, и стал лихорадочно шарит по нему, стараясь залезть под пижамные штаны. Ребенок на кровати кричал, захлебываясь слезами, умолял мужчину остановится, но тот словно не слыша, рвал тонкую ткань и тихо рычал.