Подарок

Плен Александра

— Он не спешит мне рассказывать о себе, ваше величество. Я уже вам не нужна? Можно мне покинуть дворец?

— льера Эльвиола, я думал, что наоборот вы теперь задержитесь подольше, мужа то рядом нет.

— Я привыкла в поместье рано ложиться спать, ваше величество.

Тут возле боковой двери раздался шум, я невольно обернулась и увидела, как в зал стремительным шагом вошел молодой мужчина. Спортивная фигура атлета, широкие плечи, темные волосы, живой умный взгляд, мужественный подбородок с ямочкой. Таких в моем мире Светка называла «очаровательными проходимцами».

— Дядюшка,

Реджи! Давно не виделись! Вы и не предупреждали, что у вас новая фаворитка, — пронизывающий оценивающий взгляд прошелся по мне от макушки до пяток.

— Мне очень жаль, но ты ошибаешься! Дорогая Эльвиола, этот шалопай — мой племянник, кстати, единственный. Рихард, это льера Эльвиолла де Гвеневера де Саро де Мирас, жена моего главного советника.

Взгляд немного изменился, стал колючим и внимательным. Я тоже не опускала глаза. Уже открыв рот для шаблонного комплимента, Рихард вдруг кардинально поменял намерения, сдержанно поклонился и просто сказал:

— Я искренне восхищен.

Умный малый. Просек сразу, что выдать банальную любезность — показать себя заурядным хлыщем. Толи прочитал в моих глазах наличие интеллекта, то ли еще что, но среагировал быстро.

— Порадуете меня, льера, согласившись на танец? — Рихард протянул руку.

— Эльвиола, не слушайте этого проходимца, Рихард известный ловелас, — шутливо предостерег монарх, но глаза оставались серьезные. Он что, действительно думает, что меня так просто можно окрутить? Хотя… мне же всего шестнадцать…

— Постараюсь запомнить, ваше величество, — вежливо ответила монарху, протягивая руку Рихарду.

Танцевали мы молча. Я уже давно выучила все па, чтобы не задумываться о следующем движении, делала это легко и непринужденно, поэтому просто с удовольствием рассматривала своего партнера. Красив как бог. Его обаяние можно было пощупать. Именно такие мне всегда и нравились, за одного такого в прошлой жизни я и вышла замуж. На вид лет двадцать пять, не больше. Похоже, действительно гроза сердец всех девушек в округе, вон как нас прожигают взглядами. Кружа меня в танце, Рихард держал паузу. Думает, что может меня смутить? Вогнать в краску? Милый мой, я все это проходила уже давно и сама могу держать ее сколько угодно. С легкой полуулыбкой я пристально смотрела в его глаза. Уже заканчивая танец вдруг сказал:

— Льера Эльвиола, вы знаете, какое самое страшное разочарование в жизни?

— Какое же? — с улыбкой отозвалась я.

— Утраченные возможности, — серьезно произнес Рихард.

— И что же вы утратили?

— Я утратил вас.

Я аж споткнулась от неожиданности. Видя мою ошарашенную физиономию добавил.

— Я утратил возможность быть с вами, возможность любить вас.

— Простите, но кажется вы меня поставили в тупик своим заявлением, я не понимаю…

— Лерра, это я должен был вести вас к алтарю, это вы меня должны были называть суженным, это вас я должен был ввести хозяйкой в мой дом.

— Если у вас такая стратегия завоевания женщин, мет Рихард, то… — я перешла на официальный тон и остановилась.

— Нет,

не обижайтесь, это я ошарашен не меньше. Не думал, что почувствую такую потерю, увидев вас. Позвольте, я все объясню.

Оказывается, это с Рихардом мой отец договорился о помолвке, но так как сезон охоты открывался, когда невесте исполняется шестнадцать, Рихард, заручившись поддержкой льера Гвеневера решил не торопить события и (по его словам) за это поплатился.

— Надо было не ждать вашего шестнадцатилетия, а подписывать предварительный договор. Но кто же знал, что король вмешается. На тот момент я был самым завидным женихом во всем королевстве. Ведь мой и ваш отцы давние друзья, на словах все было оговорено, но по документам…

Я молчала. Что я могла ответить? Я знала, что кто-то был до Ленара, и что отец был страшно расстроен. Но все это происходило до того, как я появилась в этом мире, и в целом, на данный момент, мне было все-равно — Ленар или этот красавчик. Муж был спокойным, щедрым, не приставучим и необременительным. Сам очень занятой, он не обращал внимания на мои выходки, беготню по рынкам, дружбу с торговцами и горничными. Так что еще не факт, что с Рихардом было бы так же комфортно. Но все-таки, какой красавчик! Впервые за все время нахождения в этом мире, сердце у меня билось быстрее и так захотелось поцелуев!

— О, как я вижу вы не скучаете одна? Только муж за порог, вы сразу нашли замену., — ко мне с ухмылкой приблизилась та самая женщина, запомнившаяся неприкрытой ненавистью во взгляде.

— Простите, забыла как вас зовут, напомните, будьте так любезны. Не люблю разговаривать с незнакомцами, — улыбнулась я.

— Ираида де Люция, такая молодая и уже проблемы с памятью? — каждое слово было наполнено ядом до краев.

— Нет, митрисс, наверное я посчитала ваше имя не достаточно важным, вот и не запомнила, и ответ на ваш вопрос — да, я не скучаю.

Вот значит ты какая, любовница моего мужа! Я с милой (почти искренней) улыбкой рассматривала женщину. Старше меня, но не на много, не первой молодости, возможно лет 25. Красива, как и все женщины в высшем свете (я пока не могу на глаз определить природная это красота или магически улучшенная). Но небольшой диссонанс в чертах все-таки присутствовал, так как бы в прекрасную мелодию вкралась одна неправильная нота. Что-то было неестественно. Если взять по отдельности, то все черты лица были идеальны, но вместе… А может мне просто хотелось, что бы это было так, и я предвзята.

— То есть вы не боитесь, что ваш муж узнает, чем вы тут занимаетесь? — не унималась она.

— А чем я тут занимаюсь? — ответила я вопросом на вопрос. И с усмешкой обвела зал глазами, — здесь все занимаются тем же. Вы обо всех в этом зале будете моему мужу докладывать?

Не люблю оправдываться, особенно если не в чем.

— Я ответила на ваш вопрос, митрисс? — если она думала легко смутить и вогнать в краску молодую наивную девушку, какой считала меня, то жестоко ошиблась. Так как я, увы, совсем не молодая и совершенно не наивная…