Подчиняться, чтобы править
Шрифт:
Я запнулась, вспомнив то, что забыла во всей этой суматохе.
Прямая и единственная обязанность посланников – следить за порядком! Они не могут причинить вред нам, одаренным, иначе будут низвергнуты в Бездну. Вот почему дракон повторял: «Она осквернила меня». А я все никак не могла понять смысла. Источник Наисы начал разрушаться, когда она коснулась чистой энергии Тьмы. И пусть проводник не желал ей вреда, все же он стал причиной ее гибели. Ни один архимаг не сможет спасти от Тьмы изначальной!
– …и вы следите за порядком в этих землях, –
Впрочем, порядком этот город сложно назвать.
«Негоже матери прибираться за взрослыми детьми!»
Этот рявк, оглушивший мои мысли, заставил рухнуть на колени и схватиться за голову. Такое чувство, будто ее зажали в стальные тиски.
Великие боги – наши покровители. Отцы и матери, даровавшие нам свою силу. Камень источника с каплей божественной магии, которая при рождении у всех равна. Когда ребенку исполняется один год, магия крепнет и определяется направление дара. Тогда только от тебя будет зависеть, насколько сильно ты сможешь развить свою магию. Но на камень так же влияет и кровь. Однако это не значит, что, если в твоем роду были могущественные маги, ты унаследуешь их силу. Все зависит от воли случая. А может, и самой Датэи.
– А гоже проводнику этой самой матери крошить голову ее ребенка? – прошипела я.
«Чужачка мнит себя частью нашего мира?», – хохотнул дракон.
Я разозлилась. Сама удивилась гневу, который начал разгораться в груди.
– Это мой мир. Теперь уже мой. Повелитель Судеб для чего-то привел меня сюда, значит, я часть всего этого.
«Поступки Торэя не всегда несут значение».
– Тогда я сама найду это значение. И поэтому прошу вас, позвольте мне забрать то, что оставила вам Наиса.
«А что ты предложишь взамен?».
– Взамен? – я растерянно моргнула.
Он же еще совсем недавно приказывал забрать, а теперь поторговаться захотел?
«Да. Я хочу получить что-то взамен».
Я машинально похлопала по своим карманам, даже в мешочек заглянула, но вряд ли ему нужны зелья или черные камни.
«Оставь мне свою зверушку», – указал он взглядом на лиса.
Каэр попятился, а я тут же заслонила демона собой.
– Я не могу этого сделать. Он не вещь! – со злостью выговорила я.
«Тогда попытаешься забрать силой?» – дракон оскалился, внимательно окинув меня жутким взглядом кроваво-черных глаз.
– Я не настолько безумна, чтобы вступать в бой, который мне никогда не выиграть.
Демоны с этим документом! Я что-нибудь придумаю. Если нужно, вытрясу правду из Ноэллы или выбью ее из Дария.
«Тогда отдай его», – вырвали меня из размышлений.
– Его?
Я потянулась к шее, пальцы нащупали тонкую цепочку и кулон дракончика на ней.
– Мой кулон?
От мысли, что с ним придется расстаться, стало тоскливо и грустно. Понятия не имею, почему нахлынули эти горькие чувства. Глаза защипало от слез, и я с удивлением отметила, что плачу.
«Он так дорог тебе?».
Я отстраненно кивнула.
«Всегда приходится чем-то жертвовать,
Чужой дар? Это он о медальоне?
Я бы предпочла ничем не жертвовать. Но сейчас иного пути просто нет. Вытерев слезы, я подрагивающими пальцами потянулась к застежке. Расстегнуть удалось лишь с четвертой попытки. Сжав кулончик в ладонях, я несколько секунд помедлила, а после не без страха приблизилась к дракону так, что нас разделяла какая-то пара шагов. Опустилась на колено и положила кулон подле него, легонько коснувшись засиявших на мгновение крыльев дракончика, перед тем как он растворился в воздухе.
– Ваша очередь, – холодно напомнила я.
«Подойди ближе», – скомандовал проводник.
Выполнив приказ, я подошла. От его тела исходил неимоверный жар. Я ощутила в пальцах сильное покалывание, перед глазами замелькали цветные пятна, появился ужасный первобытный страх. Было так жутко, что хотелось кричать.
«Человечка, – одернул голос дракона, – уже позабыла, что за твое убийство меня низвергнут в Бездну? Думаешь, стану нарушать закон ради такой малявки? – глумливо ощерился проводник. – Моя тьма тебя не тронет. Прекрати трястись!»
– Н-не м-могу это котоли… контролировать, – выговорила я с трудом.
«Протяни руку».
Мне ничего не оставалось, кроме как следовать указаниям, поэтому я протянула дрожащую руку и зажмурилась. Воображение красочно разрисовало, как мне сейчас эту самую руку откусят, и стало совсем невыносимо.
Не выдержав, я приоткрыла один глаз, о чем сразу же пожалела.
Сгустившаяся тьма, принявшая форму драконьей пасти, сомкнулась на моей руке. Боль! Обжигающая! Я словно чувствовала каждый острый клык, впившийся в кожу. Будто нарисованная воображением картина ожила.
Иллюзия! Мой глупый страх стал кошмаром!
Стоило это осознать – и все исчезло, оставив в ладони золотой металлический свиток.
«Ты получила, что хотела, но именно это станет твоей погибелью, человечка».
– Александра, – спокойно ответила я, проведя пальцами по извилистым узорам свитка. – Мое имя Александра, а не человечка, великий дракон.
«Я же вас ящеркой не называю», – мысленно фыркнула я, вздрогнула и нервно икнула, вспомнив, что он способен читать меня, как открытую книгу.
«Ящщерка?!» – прошипело создание Тьмы.
– Вы не можете меня убить, – полузадушено пискнула я.
«Не могу, человеч-ч-чка», – как-то совсем недобро согласился он.
А я, борясь с желанием открыть свиток прямо сейчас, – мало ли, вдруг передумает и все-таки сожрет меня, а так я хоть любопытство утолю, – торопливо спрятала его в сумку. Радовало, что магические вещицы были подстроены под нашу энергию, потому их содержимое доступно только владельцам.
– Я благодарна вам за помощь, великий дракон, – обернулась я к проводнику и застыла на месте, потому что его и след простыл, а…