Подданная
Шрифт:
— После боя.
— После боя, — согласно кивнул Морай.
Все же, о чем-то он догадался. Иначе встревоженное выражение лица не сменилось бы так легко на спокойное.
Подходя к тренировочной площадке, Рэна заметила Валента. Маг был напряжен до такого состояния, что Рэна начала опасаться того, что он может потерять контроль над силой. И что тогда делать со взбесившимся магом?
Рэна осмотрела тренировочную площадку. По размеру едва ли четверть от той арены, где она впервые встала плечом к плечу с принцем и Мораем. И присесть особо негде. Зато
— Госпожа готова? До первого падения на землю? — Маг усмехнулся, но не злорадно, лишь с ноткой превосходства.
— Лучше до первой капли крови на площадке. — Ничего, от нее не убудет. А мага надо было потрепать знатно, иначе не отстанет и дальше будет портить ей нервы. И накалять обстановку.
Рэна бросила взгляд на Ноэля. Он стоял за столбами и был весьма напряжен. Ничего, с принцем она поговорит позднее. Рэна вступила в круг и без раздумий вытащила пару зелий холода. Маг-то, судя по всему, огненный. А чем с ним еще сражаться, если не противоположностью.
— Начинаю? — Валент, как джентльмен, дождался кивка, и начал бой.
Трудно было сказать, кто кого недооценил. Рэна с чистой совестью могла сказать, что она сама едва не опростоволосилась: ждала огненной атаки от взрывного по характеру мага, а получила заряд молнии. И не только молнии. Маг оказался универсалом, причем не средней руки. Конечно, от мага Артоиса можно было ждать чего-то подобного, но Рэна видела одну вещь точно — Валент сдерживался. Сдерживался, чтобы случайно ее не убить.
И это злило. Она никогда не считала себя слабой, не хотела никому давать подобного права. Она желала быть равной. К сожалению, в этом мире приходилось выгрызать такую привилегию зубами.
Магия бурлила на площадке потоком, растекалась и отчаянно билась об ограничители. Пока они выдерживали, но если Валент разойдется не на шутку, то может и сломать.
Все зелья враз оказались бесполезными. Кинжал? Да она к магу даже не подберется! Сейчас она справлялась только по одной причине — выпитые зелья давали невиданную поддержку, заставляя Валента время от времени удивляться и скрежетать зубами. Конечно, любой другой залил бы всю площадку кровью, но магия исцеляла царапины и порезы быстрее, чем хотя бы одна капля успевала пролиться. И Рэна не проигрывала. Но и не побеждала.
Что же. С легкостью справиться не получится, придется тратить силы и идти другим путем. Когда создаешь из чего-то магические зелья или предметы, то всегда призываешь пламя и чертишь магические знаки, изменяя предмет. Если пламя сделать побольше, знаки зарядить сильнее, а пытаться превращать не маленькие предметы, а всю площадку под ногами, то вполне можно сравниться с магом-универсалом.
Потом, по завершении боя, можно было сказать одно — это было потрясающе. Она видела запись на магическом кристалле, видела, как силен был Валент и как хороша была в битве она.
Но все решила
И она нашла выход. Шанс предоставил какой-то неизвестный алхимик, который проклял Валента, очень давно. Вот почему Рэна не могла понять, что с ним не так, вот откуда были перепады настроения и некоторая нестабильность его силы. Интересно, а сам Валент догадался, кто приложил руку к такому хитрому проклятию?
Навряд ли. Уровень проклятия был запредельным. Рэна, если бы и смогла сделать подобное, то не раньше чем через лет пять. Сделать не смогла бы, но управлять сейчас — вполне. Увидеть нити и потянуть за правильную, заставив мага отчаянно захрипеть и оборвать все заклятия. Опрокинуть на площадку с такой силой, чтобы на ладонях выступила кровь. И победить.
Глава 25
Магия успокоилась моментально, словно ее и не было. Валент поднялся молча, с опаской касаясь шеи:
— И что это было?
Вот как. Валент знал о своем проклятии, знал, но скрывал. Разумно. Любой алхимик уровня Рэны мог бы сделать из него безвольную куклу, которая не в состоянии двигаться.
— От старых проклятий надо избавляться перед боем, а не после. — Рэна нашла в себе силы улыбнуться.
Валент неожиданно рассмеялся:
— Я не только об этом, а о непонятной магии, которую ты использовала. Ну да ладно, сейчас подлатаемся, а потом поговорим. Думаю, пора выкладывать карты на стол.
Это был знак примирения. Интонация, речь, предложение — все свидетельствовало о том, что маг ее признал. Пусть и через бой. Но у каждого свои способы узнать союзника поближе. И Рэна приняла их. Всунув в руки мага одно из запасных зелий, произнесла:
— Латайся.
Он выпил, без раздумий и без колебаний. Вот теперь другое дело. Свою спину оставить магу будет совсем не страшно.
Когда они вместе сошли с разворошенной арены, их встречал только Морай. Принц, лишь глянув издалека, опустил глаза и ушел, зябко передергивая плечами. Странно, поведение Ноэля настораживало, что-то не сходилось. Но Рэна точно не хотела пока об этом задумываться, слишком много информации.
Потом посмотрела на Морая. Надо же. Судя по взгляду, он был восхищен ей так же, как и она когда-то им после боя.
— Не то что я тебя неодооценивал, но предполагать одно, а вот увидеть — совершенно другое.
— Что же, спасибо и на том. А вот Валент предполагал, что будет драться с лабораторной крыской? — Рэна хлопнула магу по плечу.
Тот, как ни странно, не зашипел обиженно и не проявил ни капли негатива. Такое достойное поведение после поражения удивляло. Значит, проблема была действительно на поверхности, в том, что Рэну посчитали слабой. И хорошо, что не придется искать двойное дно во всем этом.