Подъем к бездне. Книга десятая
Шрифт:
Пора. Тело полностью перестроилось. До этого момента она не активировала карты, чтобы наложить заклинания после окончания трансформации. Усиления, щиты, доспехи — все подстраиваются и создаются под текущий организм без учета протекающих изменений. Приходилось ждать. А вот теперь можно действовать. Плохо, что противник получил на подготовку так много времени, но в данной ситуации она сочла это допустимым риском. Пока он поймет, куда попал, пока разберется с наложенными ограничениями, судорожно решит, что ему делать, пока подберет для активации обычные карты, на которые, она уверена, он перестал делать ставку, и много их быть не должно, — к тому моменту немало воды утечет. И прибудет. Уровень последней и так почти поднялся до пояса, а скоро будет еще выше, со временем заполнив все помещения храма и, если у противника нет зелья водного дыхания, он, фактически, труп.
Она
Следующая карта Угрюмый оруженосец, потом Хранитель щитов — две изначально серебряные карты, но принявшие на себя в качестве улучшений добытые из глубин клановых хранилищ Вериги слабости, снизившие их ранг. В итоге существа потеряли часть своих свойств, но главные для нее сохранили: кроме стандартных в качестве усилений к ним могли применяться карты оружия и защиты. Первая карта призвала четырехрукого огра, на поясе которого висела дюжина обсидиановых дротиков, масляно поблескивающих ядом, на плечо была накинута ловчая сеть, а из-за рюкзака на спине выглядывал трезубец. Одна карта — и, помимо существа поддержки, она получила три дополнительных оружия. Хранитель щитов привел к ней на службу невысокого дварфа-артефактора, тучного и увешанного амулетами. Быстро осмотрев хозяйку и обнаружив отсутствие на той защиты, он активировал три подвески: те выпустили скопированные из карт заклинания. Доспех синей черепахи давал хорошую защиту от физических атак плюс ускорял перемещение в воде и повышал показатели реакции и силы. Туманный щит неплохо защищал от дистанционных атак и рассеивал заклинания, хватало его ненадолго, но он мог подпитываться от стихии Воды. Противник Динии был не только заклинателем, но и хорошим стрелком, это утверждали многие, и щит должен позволить ей выйти на дистанцию удара. Третья карта, Сфера поглощения, послужившая усилителем, была одноразовым артефактом, на время повышающим свойства доспеха и защитных чар, и после освобождения заклинания, к немалому огорчению дварфа, его амулет рассыпался.
Но Динии на это было плевать. Главное — результат. Задействовано лишь пять из десяти допустимых карт, а у нее помимо разведки с маскировкой уже есть и оружие, и доспехи, и наложено полное усиление чувств. Теперь пора позаботиться о теле. Милость высших сил вызвала новый каскад заранее привязанных к ней усиливающих заклинаний: Мощь тролля, Поступь леопарда и Ярость волка. Сила, ловкость и ярость, способная выплеснуться в нужный ей миг, обостряя способности и усиливая все тело на сто ударов сердца.
Улыбаясь от нахлынувшего чувства мощи, она хотела активировать следующую серию карт, но вместо вспышки света из Активатора вырвался лишь сноп искр, с шипением упавших на воду. Она удивленно уставилась на них, не понимая, что происходит. Заклинание рассыпалось в прах, а карта вместе с остальными не использованными возвратилась в книгу. Гаинарский дозор — три десятка отражений магического шара, в который были вложены заранее подготовленные чары, позволяющие отслеживать перемещения и действия врага, сейчас должны были разлететься по залам храма в поисках цели. А теперь она осталась фактически без главной поисковой карты! Неудобно, конечно, но самое плохое — она не понимала, почему. Случайно попала под воздействие одной из статуй, разбросанных по храму и оказавшейся за стеной? Здесь есть и те, что способны накладывать
Скупая строчка, возникшая в Книге, заставила Динию скривиться и застонать, словно от боли: «Задействовано скрытое свойство карты действия Определенность — Равные условия, в результате каждый из Игроков ограничен фактическим количеством выбранных для боя карт, независимо от способа, каким он это сделал».
Перечитала надпись еще раз, и ноги внезапно подкосились — она едва не рухнула в воду, лишь сейчас начав осознавать прочитанное. Весь четко выверенный план только что рассыпался на куски! Очередная долбаная шутка Смеющегося Господина, над которой смеется только он один. Скрытое свойство, вложенное им в карту и неизвестное даже первому владельцу, только что разом перечеркнуло тщательно проработанную тактику!
Диния внезапно почувствовала холодок страха, скользнувший по сердцу. А ведь она только что буквально осталась без карт, фактически использовав все еще до боя. Теперь у нее нет Черепа заклинателя с вложенными в него чарами Призрачных стрел и Кислотных плевков, которые тот мог активировать самостоятельно, нападая на врага. А также Стаи пираний, разведки и Длани Фирины с каскадом исцеляющих чар, вступающих в синергию и способных чуть ли не собрать разорванное тело на куски — у нее нет ничего. Все, что ей доступно сейчас, — на ней, не считая двух бесполезных недотеп, служивших переносчиками оружия и доспехов.
И самое главное — если Комбинация и Милость зачлись за четыре каждая… то почему арена допустила использование двенадцати карт? Выходит, ее противник сумел как-то расширить пределы допустимого. А если это так, то… что еще он сумел сделать?!
«Вами активирована карта действия Право лидера. Ограничение: карта доступна только для глав кланов».
На карте хорошо виден рисунок: властная фигура, сидящая за столом, внимательно изучает разложенные перед нею документы. Лицо скрывает капюшон, но во всей позе чувствуется груз ответственности, что лежит сейчас на плечах главы клана. Короткая надпись бежит под рисунком: «Тот, кто управляет другими и следит за исполнением правил, может выйти за рамки некоторых из них».
У карты было простое, но очень важное сейчас для меня свойство: она позволяла снять часть наложенных на тебя или местность запретов. Еще она могла временно снизить степень наказания, назначенного твоему клану, или обнаружить и ослабить проклятья, наложенные с помощью карт. Необычные, но весьма актуальные на текущий момент возможности. Карту развития территорий мне передал Глава Щита альянса Летящих, когда вызвал обсудить вопросы взаимодействия и необходимые меры безопасности. Она стала авансом за карты влияния, что в будущем мне предстоит применять на благо нашего блока. Заодно Летящие таким образом вложились в мою выживаемость в неизбежных дуэлях. И сейчас именно она даст мне хоть какой-то шанс на победу в навязанной мне хитрой схватке. Карту я активировал заранее, еще в тот момент, когда с Колеса судьбы внезапно пропали цветные пятна возможных арен и осталась одна-единственная черная точка, доступная для выбора. Уже тогда я четко осознал, что место будет максимально неподходящим для меня, как и то, что враг этим точно не ограничится.
Книга открыта передо мной, глаза быстро пробегают скупые строки ограничений: «использование лишь силы Хаоса… не более десяти обычных карт… бой объявлен чистым…» Но Право лидера вступило в силу, и вместо десяти карт я теперь смогу выбрать двенадцать, причем две из них — серебряного ранга. Внезапно ниже возникла предупреждающая надпись о том, что задействовано скрытое правило — Равные условия, и моей сопернице доступно такое же количество карт, что и мне. Ну что ж, это приемлемо, ведь она вряд ли узнает о возможности применить серебро, а если и узнает — это явно не будет частью ее первоначального плана. К сожалению, ограничение на использование внешней силы снято не было, а жаль, как минимум водная форма мне бы сейчас очень пригодилась, про ассирэя я и вовсе молчу. Придется драться тем, что есть.