Подлинное искупление

Коул Тилли

— Самое священное, что у меня есть, — улыбнувшись, проговорила она. — Это был самый правильный поступок в моей жизни.

У меня ёкнуло сердце. По её глазам я понял, что она имела в виду. Чёрт, последние несколько дней показали мне, как сильно она меня любит. Как по мне, это было чертовски смешно. Белла приписала мне спасение своей жизни, хотя на самом деле это она спасала меня всеми возможными способами.

Она вдохнула в меня жизнь, когда разговаривала со мной через каменную стену.

Подарила мне надежду, когда

любила меня, несмотря на то, кем я оказался.

И боролась за меня с Палачами, когда мне суждено было умереть.

Все последние десять дней она не отходила от меня ни на шаг. Она изливала на меня любовь, которой я был лишён, когда рос. Она не раз говорила мне, что компенсирует все поцелуи, которые я недополучил в детстве, объятия, которых мне так не хватало в юности.

И она не шутила. Белла всё время держала меня за руку. Она не выпускала её из своей ладони, с момента нашего с ней заточения в тюремном блоке. И вот опять, лежа рядом со мной в постели, она по-прежнему сжимала мою руку.

Раздался стук в дверь, и вошёл Смайлер. Он приходил каждый день. Белла села, и в этот момент мимо ног Смайлера протиснулась маленькая светловолосая девочка, видимо, воспользовавшись открытой дверью.

— Грейс! — донёсся до меня из коридора крик Лилы.

— Извините! — появившись в дверях, произнесла Ли. — Это маленькое чудовище любит от меня убегать.

Я улыбнулся, услышав в её голосе нотки счастья.

Затем почувствовал на себе пристальный взгляд. Грейс встала у моей кровати и, в замешательстве прищурив глаза, уставилась на меня. Я взглянул на Беллу, которая с удивлением наблюдала за происходящим.

— Привет, Грейс, — сказал я.

Грейс, слегка нахмурившись, повернулась к Лиле.

— Мама? — произнесла Грейс. — Ты ведь вроде сказала, что Пророк сейчас на небесах?

Внутри у меня всё похолодело, а она тем временем указала на меня.

— Но он здесь. Я снова его нашла!

Лила потрясённо распахнула глаза и метнулась в комнату. Затем присела рядом с Грейс.

— Нет, Грейс. Ты что, забыла Райдера? Помнишь, я говорила тебе, что он был братом Пророка?

Грейс неуверенно кивнула.

— Но он выглядит совсем как Пророк.

— Знаю. Это потому, что он его близнец. Помнишь, я объясняла тебе, кто такие близнецы?

Грейс кивнула головой.

— Люди с одинаковыми лицами.

— Верно, — Лила поднялась на ноги. — Прости, Райдер. Она всё ещё часто путается. Ей сложно перейти от своей прежней жизни к этой. Границы размыты.

— Всё в порядке, — произнес я.

Но внутри у меня всё умерло. Я даже ни разу не взглянул в зеркало, пока лежал в этой кровати, словно грёбаный калека. И не из-за своих травм. А потому, что мне не хотелось видеть глядящего на меня оттуда человека.

Каждый раз, закрывая глаза, я видел его. Он хватал ртом воздух. Умолял меня сохранить

ему жизнь.

— Тётя Белла! Пойдем со мной на улицу, я хочу тебе кое-что показать, — сказала Грейс, вырвав меня из раздумий.

Белла нерешительно переступала с ноги на ногу. Я видел, что ей хочется пойти, но она боится меня оставлять.

— Иди, — проговорил я, выдавив из себя улыбку. — Пожалуйста.

Мне нужно было побыть одному.

Белла понимающе кивнула и, взяв Грейс за руку, вышла за ней на улицу. Я закрыл глаза. Я попытался восстановить дыхание, но в груди вновь ожила эта чертова непрекращающаяся боль и парализовала мои легкие.

— Ты в порядке?

Я открыл глаза и увидел Смайлера, который протягивал мне обезболивающие. Я кивнул и взял у него таблетки. Смайлер подал мне стакан воды, и я их проглотил.

Я поставил стакан на тумбочку и тут же поморщился, почувствовав, как меня пронзила боль от сломанных ребер.

— Чёрт! — прошипел я, снова опускаясь на подушку.

Смайлер занялся принесенными бинтами. Брат приходил сюда каждый день, несмотря на то, что некоторые из Палачей серьёзно на него за это наезжали. Не знаю, почему. Чёрт, если на то пошло, я понятия не имел, почему он вообще вытащил меня из сарая.

— Мужик, я хочу перебраться в тот дом и свалить из здания клуба, — сказал я.

— Переберёшься. Еще несколько дней.

— Я могу добраться туда уже сейчас, — настаивал я.

Смайлер пожал плечами. Меня охватил гнев.

— Я больше не хочу находиться в этом клубе. Все братья желают мне смерти. И Белла никогда не выходит из этой чертовой комнаты. Она ни за что не осмелится оставить меня здесь, на случай, если кто-нибудь из них ослушается приказа преза меня не убивать.

Смайлер кивнул.

— Тебе досталась чертовски хорошая сучка, — сказал он и закрыл медицинскую сумку… сумку, которая раньше была моей. Смайлер сказал мне, что, когда я ушел, он стал временным доктором.

И тут я его подставил.

Я снова лёг на кровать.

— Без меня ей было бы лучше, — покачав головой, произнёс я. — Что, бл*дь, за жизнь у неё будет со мной? Здесь? Стикс никогда не выпустит меня за территорию клуба из опасения, что я снова вас кину. Белле нужно быть со своими сестрами, но мы будем жить от них у черта на рогах, потому что он также не хочет, чтобы я приближался к клубу.

Я сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться.

— Для неё было бы намного лучше, если бы я умер. Чёрт, мужик, я хотел умереть в том сарае. Пощадить меня означало лишь то, что теперь мне придётся дольше жить со всем тем дерьмом, что со мной произошло. Со всем, что я натворил, — я потер глаза. — Из-за одолевающих меня кошмаров я больше не хочу спать. А просыпаясь, не могу смотреть, как страдает Белла, становясь из-за меня изгоем.

Я вздохнул.

— Ей следовало дать мне умереть.