Подмена в Академии, или Личная проблема инспектора
Шрифт:
Когда мы с настоящей Линнет ещё жили в одном доме, на моей памяти она пару раз сбегала куда-то в ночь и строго требовала от меня не выдавать её родителям. Однажды от неё пахло так же, как от Сервилии, и я, задыхаясь, спросила, что это за лютая дрянь. На что кузина сначала состроила непонимающий вид, а затем сдалась:
– Много ты понимаешь! Это самые привлекательные для мужчин духи! Стоят, я тебя умоляю, сколько некоторые и за год не тратят! К тому же они зачаровываются на конкретного мужчину – очень удобно. – Она деловито потрясла
– Ты уверена, что они действительно привлекательные? – уточнила я. – Мне просто вымыть тебя хочется…
– А женщинам они и не должны нравиться… – фыркнула Линнет. – Наоборот, они отпугивают соперниц.
– Да они наверняка отпугивают от тебя даже комаров. – Я вновь уставилась в книгу, которую читала.
– А вот мужчины воспринимают этот запах иначе.
– Феромоны… так бы сразу и сказала, – избавила я Линнет от пространных объяснений.
Она только похлопала ресницами, услышав непонятное слово, но переспрашивать не стала – видимо, чтобы не показаться глупее, чем есть на самом деле.
Тогда-то я и поняла, что кузина с кем-то тайно встречалась по вечерам и на него у неё очень большие планы. Чем они обернулись, кто знает: совсем скоро Линнет уехала на восстановление ореола в очень дорогую и очень закрытую клинику, и с тех пор я её больше не видела.
А вот теперь, почуяв исходящее от Сервилии амбре, поняла, что у неё, в свою очередь, большие виды на инспектора. Иначе бы она так не старалась и не выставляла себя посмешищем в глазах девушек, которые знают, что это за духи такие.
В общем, я решила сохранить её маленький секрет, утёрла слезу, выступившую в уголке левого глаза, и последовала за ней. При виде меня мужчины оживились. Впрочем, возможно, их оживила сдобренная волшебными духами ассистентка инспектора.
– Доброе утро, абитуриентка Тайкер, – в своём мрачном духе поздоровался Анастериан.
Я посмотрела на него с лёгким сочувствием. Это ж сколько ещё разной гадости выльет на себя Сервилия, чтобы привлечь его внимание?
– Выглядите вы решительно, – усмехнулся декан Трейт, который, к несчастью, тоже был здесь.
Двух других мужчин я пока не знала, но их мне сразу представили. Это оказались преподаватели из приёмной комиссии – ничего необычного.
– Итак, – продолжил декан после взаимных приветствий и вежливостей. – Пройдёмте, мисс Тайкер, для прохождения вступительного испытания. Чем быстрее начнём, тем быстрее закончим, правда?
Я осторожно с этим согласилась и пошла следом за ним. Анастериан совсем ничего мне не пояснил, хоть я на него надеялась. Но, возможно, он просто находился в полуобморочном состоянии от пахучей атаки Сервилии – это тоже нельзя было исключать.
Вскоре мы добрались до самого крупного здания факультета, которое я уже видела издалека, но пока даже не задумывалась над его назначением. Архитектура его была довольно проста: высоченные двустворчатые
В круглом загоне, устроенном наподобие огромного гнезда, обернув себя хвостом, сидела прекрасная драконица приглушённо-бордового цвета. Под её боком лежал дракончик поменьше – явно детёныш. При виде нас самка слегка заволновалась, подраспустила крылья, но, зыркнув на инспектора, немного успокоилась.
– Задача проста, – заговорил декан. – Вам нужно подойти и вывести детёныша из-под опеки матери. Ему пора присоединиться к ровесникам.
Всего-то! Да я же каждый день вывожу погулять маленьких драконят – вместо завтрака обеда и ужина! От осознания происходящего по моим губам сама собой расползлась ошалевшая улыбка. Но никого это не смутило, декан просто протянул мне какое-то устройство вроде рулетки.
– Дракон подпустит к своему чаду только того человека, в ком почувствует определённую силу, – пояснил другой преподаватель.
– А если нет? – уточнила я. – Съест?
– Не сразу, – “успокоила” меня Сервилия.
– Прекрасное начало прекрасного дня, – нервно хмыкнула я. – А это что? Аркан?
– Да, простое заклинание. Оно создаёт безвредную цепь, поводок, на котором вы и должны вывести детёныша к нам.
– И всё-таки я считаю, что предназначенное для более опытных наездников испытание не подходит абитуриентке. Слишком сложное, – недовольно вмешался Анастериан. – Самка при детеныше может быть непредсказуема.
– Но у абитуриентки Тайкер заполненный риголь! – парировал декан. – Вы сами говорили: поступление для неё – плёвое дело! Поэтому и испытание соответствующее. Зачем тратить время я на простые задачки? Какой в этом интерес?
«А в том, что меня может сожрать дракон, значит, интерес есть», – проворчала я мысленно. Полагаю, стоит только драконице на меня зарычать, как меня сразу отправят восвояси – я правильно всё поняла? Может, уже сегодня всё и закончится…
Поэтому не стоило тянуть время. Разобравшись с устройством аркана, я уверенно пошла вперёд.
– Как отважно! – прокомментировал мои действия мистер Трейт. – Но я бы рекомендовал быть осторожнее.
Да я и сама это поняла, когда приблизилась к драконице всего на несколько шагов. Она сразу насторожилась, а терракотового цвета детёныш придвинулся к ней ближе.
– Пойдем, о тебе позаботятся, – ласково проговорила я и плавно вытянула перед собой руку.
Ну, давай же! Прогони меня!
Но драконица не торопилась огрызаться на наглую девицу. Она осматривалась, её ноздри трепетали и время от времени выпускали небольшие клубы пара. Вскоре и подросток заинтересовался мной, потянулся навстречу мордочкой. Обижать его только ради того, чтобы меня отсюда прогнали, было бы преступлением!