Поднятые до абсолюта

Денисова Ольга

Инда поднялся со скамейки и вышел из беседки ей навстречу, протягивая руки.

— Девочка моя, я знал, ты захочешь повидать старого Хладана сегодня же!

Он обнял ее и легко поцеловал в губы — по-товарищески, как подобает другу семьи.

— Инда, как я рада! — Ее голос, бархатный от природы, стал немного ниже и оттого показался еще более вкрадчивым, женственным. — Мне не хватало тебя! Мне так тебя не хватало!

— Я читал твои письма, — он взял ее под руку и повел в беседку. Когда-то они проводили здесь много часов, особенно на закате. Инде показалось, будто этих десяти лет не было и в помине. А ведь он приехал и для того, чтобы этот разговор состоялся, иначе он еще лет десять прожил бы у моря, предаваясь ностальгии и задыхаясь

от жары. Кто знал тогда, четырнадцать лет назад, что ему придется уехать? Что ему придется бросить ее без присмотра?

— Как Йелен? Я слышал, он теперь заседает в Думе? — спросил он, чтобы как-то начать, усаживая Ясну на скамейку.

— Да, он прошел в Верхнюю палату [9] от партии социал-демократов. У него теперь совсем нет времени. Надеюсь лишь на каникулы: может быть, тогда он начнет появляться дома не только по ночам. В суде он тоже очень загружен, но не хочет отдавать своих дел никому.

— Тяжело, наверное, социал-демократу в Верхней палате, а? — Хладан подмигнул ей. Судья Йера Йелен — родовитый аристократ и весьма состоятельный человек — считал своим долгом служить простому народу и выглядел белой вороной среди других аристократов. Зато пользовался уважением в обществе.

9

Депутаты Верхней палаты Государственной думы Северского государства избираются только из числа представителей высшей аристократии. Большинство в Верхней палате составляют представители консервативной партии.

— Йера не боится трудностей, — Ясна сказала это высокопарно и с гордостью, — ради справедливости он готов жертвовать чем угодно.

Идеальная жена! Йелену сказочно повезло! Инда отвел смеющиеся глаза, чтобы Ясна не увидела издевки.

— Посмотри, какой закат, — сказал он, помолчав. — Я так давно не видел северного заката…

— Ты надолго приехал?

— Еще не знаю. Как сложатся дела. Ты, наверное, каждый день смотришь на закаты, поэтому не замечаешь. А я десять лет вижу, как солнце уходит за горы: раз — и его нет. А потом тянется бесконечный темный вечер. Там такие темные вечера!

— Ты нисколько не изменился. — Ясна улыбнулась. — Я так и не научилась понимать, когда ты шутишь, а когда говоришь всерьез!

— Я всегда шучу. И всегда говорю всерьез. Ты же знаешь, я легкомысленный. Бог может позволить себе быть легкомысленным, сентиментальным, безответственным. Все же солнце, которое опускается за лес, выглядит гораздо романтичней, чем солнце, уходящее за горы.

— Я боюсь леса. — Ясна легко тряхнула головой, отчего ее локоны коснулись щек. — Я столько раз просила Йеру переехать в город, но он каждый раз находит тысячу причин, чтобы отказаться. Он не любит город, считает, что там шумно и пыльно. Он считает, детям лучше жить здесь. А я думаю, от такого соседства ничего хорошего не будет. Лучше шум и пыль, чем Беспросветный лес [10] под боком.

10

Беспросветный лес занимает значительную территорию Северского государства и важное место в ее энергетике, однако с ним небезосновательно связано множество суеверий.

— Пора бы тебе избавиться от этих глупых суеверий, моя девочка. Бояться леса можно в двадцать лет, это придает девушке ореол беззащитности. Но матери семейства не пристало учить детей подобным глупостям. — Инда обнял ее за плечо и притянул к себе.

— Вон, смотри, видишь? — она протянула руку вперед. — Видишь, вороны вьются над деревьями?

— Ну и что? Вороны — лесные птицы, отчего бы им не виться над лесом?

— Птицы на закате должны спать. Разве тебе не кажется странным, что они не прячутся в гнездах?

— Не

на закате, а после заката. — Инда улыбнулся, зная, о чем она заговорит. И не ошибся.

— Вороны зовут росомаху, — тихо сказала она, словно сама испугалась своих слов.

— Страшная косолапая росомаха, — он прикинулся зверем и поднял руки над ее головой, — уже поднимается в твою комнату.

Она засмеялась и замахала на него руками.

— Росомаху боятся только маленькие дети. Между тем это безобидный зверь, размером с собаку. Ты когда-нибудь видела росомах?

— Нет, только на картинках.

— Могу себе представить, что это были за картинки, — он снова обнял Ясну, успокаивая ее легкую дрожь. — А вороны действительно зовут росомаху. Только ничего страшного в этом нет. Росомаха частенько питается падалью, а вороны, бывает, находят падаль быстрей нее. Она идет на их голоса не потому, что они ее зовут, а потому что указывают место, где можно поживиться. Видишь, как все просто?

— Почему же тогда мрачуны [11] поклоняются росомахе? Почему считают ее своей помощницей?

11

Мрачуны — люди, обладающие врожденными способностями, противоположными способностям чудотворов. До начала Эры Света именно клан мрачунов стоял у власти, в истории это время принято называть темным. Мрачуны опасны для обычных людей, их практики законодательно запрещены и во многих случаях влекут за собой смертную казнь. Число мрачунов уменьшается год от года, их генофонд рассеян.

— Мрачуны — горстка суеверных фанатиков, — Хладан назидательно надавил ей пальцем на нос, — отсталые люди. Чему тебя учили в школе?

— Инда, ты же сам знаешь, что в это давно никто не верит. Я понимаю, что говорю с чудотвором и тебе положено убеждать меня в этом, но ты же говоришь неправду. Разве нет?

— Уверяю тебя, росомаха не придет, — он рассмеялся, — даже если мрачуны не такие отсталые, как мне кажется. Кроме того, я действительно считаю, что они суеверные фанатики, и их знание — плод фантазий, а не научных изысканий. Кстати, мрачуны называют росомаху «вечный бродяга». Красиво, правда?

Инда вовсе не считал мрачунов суеверными фанатиками, а оккультизм и смежные с ним герметичные науки — плодом фантазий, но Ясне знать об этом было необязательно.

— А почему?

— Росомахи — редкие животные от природы. Участки, на которых они охотятся, огромны. В день они проходят большие расстояния, бывает, до шести лиг [12] .

— Росомаха приводит с собой призраков [13] … — задумчиво сказала Ясна, всматриваясь в закат.

12

Лига (зд.) — около 5 км.

13

Призраки — реально существующие фантомы с невыясненным происхождением, способные отбирать энергию у обычного человека (иногда со смертельным для него исходом). Безопасны для чудотворов и мрачунов [Большой Северский энциклопедический словарь для старших школьников].

— И это тоже полная чушь. Я не отрицаю существования призраков в Беспросветном лесу, но к росомахе они не имеют ни малейшего отношения.

До чего же хороша была легенда о призраках в Беспросветном лесу, не хотелось ее развенчивать в глазах Ясны.

— А к мрачунам? К мрачунам они имеют отношение?

— Ты как ребенок, — Хладан сжал рукой ее плечо, мягкое и маленькое. — Оставим в покое мрачунов. Ты ведь хотела поговорить не о росомахах и призраках.

— Вот видишь, ты ушел от ответа. Ты не хочешь мне лгать, но и правды сказать не можешь, да?