Подопечный Перуна 3
Шрифт:
...
Проснулся рано. Сразу направился в столовую традиционно позавтракать, потом оттуда прямиком направился в конюшни. Сегодня же решил перебраться в Алтону, свидеться там с монархом, ставшим теперь императором Валгоры. Пора получить обещанное за достойный монарха дар, за что пожертвовали жизнью сотни рыцарей и эльфийских лучников, не говоря уже о десятерых лекарей из первородных. Не говоря, о гибели сотника Моурна, претендующего в друзья. Все эти жертвы принесены похотливым драконом, который теперь требует свою законную награду
Гром вывел своего Агата за ворота, взлетел в седло и рванул в сторону городских врат.
Сияющий горизонт встретил его за ними и еще долго сопровождал справа, пока он стремительно несся на север, переваливая через возвышенности, перескакивая через глубокие рытвины в пути. Не разбирая дороги, он мчался на крупе своей черной бестии сквозь режущий лицо холодом ветер на встречу с единовластным монархом этого сурового края, с высоким Чуунилом, чтобы получить полагающуюся ему за подвиг награду. А нужно будет, с боем отберет.
Где-то после полудня решил сделать небольшой привал, чтобы дать немного отдохнуть коню, хотя никаких признаков усталости его скакун еще не проявлял. Тем не менее, остановил его у первого, возникшего на пути дерева, названного Громом секвойей, соскочил с седла и присел, облокотившись к ребристому рыжему стволу. Решил минут пятнадцать тут просидеть с прикрытыми веками, прежде чем снова взлететь в седло и понестись дальше. Плотнее укутался в плащ, так и сделал.
Однако блаженный покой продлился не долго; Агат громко заржал, дробно забарабанил копытами по твердой земле.
Гром досадливо приоткрыл один глаз; ну, не дадут местные хищники спокойно отдохнуть. Заставляют вставать, - поднялся он, оглядываясь кругом: где нарушитель их покоя?
Однако, представшее его взору резко изменило ворчливое настроение.
По восточному тракту, что проигнорировал сам, чтобы коротким путем добираться к цели, шествовала в северном направлении кавалькада из полсотни рыцарей за роскошной колесницей, запряженной четверкой кипенно белых коней.
Гром уставился туда, потому что был уверен, что уже встречал эту карету, как вдруг вспомнил и обалдел! Да это же там саму его награду транспортируют! Мгновенно снова оказался в седле, и стрелой помчался навстречу кавалькаде.
Сопровождающие карету рыцари еще издали заметили одинокого всадника, мчавшегося к ним. Резво развернулись в строй и окружили карету. Ведь никто не смеет приблизиться к ее высочеству принцессе Теленне ближе, чем на десять шагов.
Тем временем, галопом несущийся всадник, подлетел к ним, резво осадил красавца-коня перед первыми рыцарями, отдал немного назад капюшон. Тут его и узнали эти рыцари. Растерянность мелькнула на их лицах, потому что только глухой в Абасире еще не знал условия произошедшей войны кланов.
– Куда везете принцессу Теленну?
– закричал Гром не своим голосом.
Ближе всех оказавшийся рыцарь ответил ему:
– Приказ высокого Чуунила: доставить принцессу
– Нет, - насупился Гром.
– Этого вы теперь не сможете сделать. Она моя. Оставьте ее со мной и убирайтесь.
– Ты требуешь невозможного, - нахмурился рыцарь.
– Мы знаем на сколько ты силен, и способен перебить нас. Однако мы не можем не выполнить приказ. Иначе всех нас перевесят. Ты должен этого знать.
– Знаю. Но и вы знаете, что я по праву победителя клана Всеслышащих добыл ее в награду.
Рыцари рядом согласно покивали. А тот же рыцарь в отчаянии сказал:
– Все равно повесят. Уж лучше ты сам нас всех убей в бою.
В тот же момент в проеме оконца кареты возникло личико юной Теленны. Молнией сверкнули в душе Грома ее серые раскосые глаза. С испугом почувствовал шевеление чего-то громоздкого в нем. Хоть вой от терзающих изнутри бешеных чувств.
– Что же ты со мной делаешь, принцесса?
– простонал он, ошарашив этим, кто услышал его причитание. Потом окрепшим голосом снова заговорил с рыцарями: - Никто вас не повесит, если откажетесь служить монарху, как это сделал когда-то ваш соратник, рыцарь бер Гуоно. Отправляйтесь в Индекай дальше служить под его началом в крепости Стража. И мне не придется тогда никого из вас убивать.
От его предложения отборные рыцари высокого Чуунила впали в ступор. Гром понимал их тяжелое состояние, но больше ничем им помочь не мог. Если откажутся, придется им выходить на бой с Громом, вооруженным перуновым преимуществом, пока всех их не перебьет. Страшно не хотелось ему этого делать, но, возможно, что они не оставят ему выбора. Дракон растерзает его изнутри, отступи он сейчас.
– Позволь нам переговорить, - попросил рыцарь.
– Но ты не подходи пока к принцессе, пока мы будем говорить. Обещаешь?
– Обещаю, - кивнул Гром, отступая на коне на несколько шагов назад.
Там он остановился и с тревогой следил за тем, как рыцари сбились за каретой в тесную кучу и жестикулируя спорят меж собой.
Гром ждал долго, изредка замечая прекрасные черты, мелькающие за занавеской в проеме оконца кареты. В такие моменты Дракон неуклюже шевелился в душе, требуя не дожидаться конца переговоров, а вероломно атаковать рыцарей со спины. Приходилось в эти моменты шикнуть на коварного лютого зверя и продолжать ожидать результатов обсуждения.
Наконец, тот же рыцарь оторвал коня от остальных, потрусил к нему.
– Рыцарь бер Гром, - заговорил тот торжественным голосом.
– Мы готовы присягнуть тебе и отправляться в Идекай. Но при одном условии.
– При каком?
– с готовностью спросил Гром.
– Если только ты будешь сам нами командовать, и мы только с твоими врагами будем воевать.
– Благодарю за преданность. Но бер Гуоно мой близкий друг. Исполняя его команды, считайте, что исполняете мои. Вы сами в этом убедитесь, как доберетесь до крепости Стража.