Подружка невесты
Шрифт:
Примерно час спустя Кейт, раскрасневшаяся от жара, выбралась из ванной и накинула на себя первое, что нашла в шкафу, совершенно не переживая из-за того, как это будет выглядеть. Спустилась вниз, лишь мельком взглянув на то, что было когда-то ее священным местом. Теперь огромная комната была практически пустой. Стояла и ждала, чтобы кто-нибудь в ней убрался. Работы предстояло еще много, но Кейт все равно улыбалась.
Выйдя через кухонную дверь в садик, она тяжело опустилась на серо-седую от старости деревянную скамейку, которая
Теперь ее место здесь. Дворик с красивыми клумбами из роз и изумрудной травой зарос сорняками и превратился в джунгли. Но это был дворик Кейт. И она собиралась привести его в порядок. И дом тоже. И всю свою жизнь.
Да, это ее жизнь. И ее место. Она любила его и, однако, позволила ему прийти в запустение.
Потому что боялась идти на огромный риск.
Потому что боялась браться за работу в одиночку.
Потому что боялась провала.
И все это время говорила себе, что хочет жить без перемен, а за изменения возьмется, когда будет свободное время.
Что там сказал Хит? Что она живет в музее?
И приз достается мужчине в костюме!
И ничего не получает женщина, которая превратила в музей место, некогда полное жизни, смеха и веселья. Будто бы, сохранив старые вещи, можно вернуть любимых людей, которые помогали ей чувствовать себя желанной и особенной.
Кейт Ловат преуспела только в ничегонеделании.
Позор! Позор за трусость!
Она не заслуживает Хита.
Но скоро все будет иначе.
Последние несколько часов доказали, что она вполне может действовать решительно. Так что больше никаких отговорок и компромиссов.
Июльское солнце припекало. Кейт закинула голову, села прямо и поморгала. С того самого момента, как она выехала из имения, все ее мысли и мечты были о Хите.
Он нужен ей. Она хочет быть рядом с ним. И если за него придется бороться, она будет бороться. А теперь пора ехать на свадьбу. Жаль только, что всю церемонию ей придется любоваться не женихом и невестой, а шафером.
Берегись, Хит Шеридан! Я иду за тобой!
– Уютно у тебя здесь, – донесся мужской голос из соседского сада.
Кейт от неожиданности подскочила и обернулась. И не поверила своим глазам. Облокотившись на забор, отделявший сад хозяина антикварного магазина от сада Кейт, стоял Хит Шеридан. И широко улыбался.
Сердце Кейт билось быстрее обычного. Она молча смотрела на него, казалось, что ее мечта осуществилась.
– Хит? Каким ветром тебя сюда занесло? Ты же должен быть на свадьбе!
– Я сбежал на пару часов, – весело
Кейт зажмурилась и со стоном уронила голову на грудь. В следующую секунду раздался громкий хруст. На глазах у Кейт Хит перемахнул через забор. С такими длинными ногами это совсем не трудно.
– Ты не отвечала на телефон и не открывала дверь. – Он сделал несколько шагов в ее сторону. – И я пошел на решительные действия. Тебе не кажется, что для меня это слишком дерзко?
– Дерзко. Дерзко? О, Хит!
Они посмотрели друг на друга и улыбнулись. Но Кейт так и не смогла произнести то, что должна была. Вместо этого с притворным возмущением сказала:
– Вы ужасно на меня влияете, Хит Шеридан! Только посмотри на это. – Она взяла верхнее письмо из стопки, которую принесла с собой в сад. – Теперь мне придется серьезно изучать бухгалтерию и лечить зависимость от интернет-аукционов. Почему мне никто не сказал, что они вызывают привыкание? Я ведь всего лишь пыталась продавать там перчатки.
– И как, много продала? – спросил Хит и присел на край скамейки.
Близко. Слишком близко.
– Много. Ушли даже расшитые жемчугом розовые из хлопка длиной по локоть. Это специальная модель для выпускного вечера. Эмбер помогла придумать слоганы для привлечения костюмеров и стилистов, а Саския формировала и рассылала заказы. Она решила, что я сама не смогу отправить по назначению перчатки нужного размера. В этом есть доля правды.
Плотно сжав губы, Кейт встала со скамейки и стала собирать вещи. Ей захотелось, чтобы дистанция между нею и Хитом увеличилась, так легче говорить правду.
– Все, больше никаких закрытых дверей. Я делала это из-за дедушки, а теперь все в прошлом. Но инструменты я оставлю, – сказала она и выпалила вслед: – Хочу и дальше шить перчатки!
– Меньшего я от тебя не ожидал. – И Хит пошел за ней на кухню. Там он снял пиджак и, скрестив руки на груди, прислонился к плите. – Ты ведь девочка, которая отдала свои лучшие перчатки совершенно незнакомому человеку. Элис, кстати, шлет привет. Что? В чем дело? – Он огляделся, пытаясь понять, на что Кейт смотрит с открытым ртом. – Что случилось?
– У меня обман зрения или на тебе поло?
– А, это. – Хит разгладил на груди бледно-голубую футболку. – Да. Как оказалось, мой новый дядя любит играть в гольф. – Он посмотрел на нее сквозь полуопущенные ресницы. – Как я тебе?
– Даже и не знаю, что сказать. А это? Вон, под рукавом. – Кейт прикрыла рот ладонью. – Нет, я в это не верю. Неужели у Хита Шеридана из Бостона есть татуировка?
Хит молча стянул футболку через голову и, не обращая внимания на удивленные возгласы Кейт, продемонстрировал свой бицепс.