Подвиг «Алмаза»
Шрифт:
Корпус крейсера отличался большим изяществом, а
8
носовая часть словно воплощала собой устремленность вперед. Верхняя палуба — из дорогого дерева-тика. Кормовые офицерские каюты обставлены мягкой мебелью, зеркалами, персидскими коврами. Казалось, не было минуты, чтобы матросы не драили, не чистили, не мыли и не красили всего, что можно было драить, чистить, мыть и красить. Недаром корабль назывался «Алмазом», блеск и излучение исходили от него, как от настоящего драгоценного
Командир крейсера капитан 2-го ранга Иван Иванович Чагин доложил в рапорте царю, что крейсер «Алмаз» спущен на воду 2 июня 1903 года, построил его Санкт-Петербургский Балтийский завод, водоизмещение- 3285 тонн, скорость- 19 узлов, вооружение- 12 орудий, экипаж — 15 офицеров и 280 низших чинов.
Царь остался доволен осмотром корабля. Правда, последние минуты его пребывания на крейсере были несколько омрачены. Благодушно настроенный царь подошел к одному из матросов и спросил:
— Что, голубчик, не боишься утонуть в далеком море?
По моментально изменившимся лицам офицеров не
трудно было понять, что такой вопрос был некстати. Тем более, что самодержец обратился к бывалому матросу Ивану Попову, острослову и балагуру, который никогда не лез в карман за словом.
— Не море топит корабли, а люди, ваше величество! — последовал бравый ответ.
Смысл этих слов не сразу дошел до царского сознания. Но Николаю все же показалось, что в ответе матроса есть какой-то намек.
9
— г-На таком красавце плавать одна приятность, не правда ли? — вновь обратился к матросу Николай.
— Самотоп что надо!.. Пушчонки только больно тощие, ваше величество, больше для салюту приспособлены, — снова выпалил Попов.
Это было неслыханной дерзостью. Офицеры растерялись.
Возвращаясь на императорскую яхту «Штандарт», царь счел нужным сделать замечание командиру крейсера, что матросы на «Алмазе» не в меру болтливы. На следующий день Попов за «недисциплинарные ответы» его императорскому величеству подвергся усиленному аресту на 10 суток. *
Первое плавание в Тихом океане прошло благополучно. «Алмаз» провел в водах Дальнего Востока учения, посетил некоторые иностранные порты и без особых приключений в конце 1903 года вернулся в Кронштадт.
В начале 1904 года японский флот без объявления войны, по-разбойничьи, напал на русскую Тихоокеанскую эскадру, находившуюся на внешнем рейде Порт-Артура. Так началась война между царской Россией и Японией за господство на Дальнем Востоке.
Царские войска и флот несли огромные потери. После падения Порт-Артура военный крах России стал очевидным. Чтобы как-то спасти положение, царское правительство поставило на карту все, собрало в Балтийском море все сколько-нибудь годные корабли, с бору да по сосенке укомплектовало их экипажи и 2 октября 1904 года двинуло эскадру на Дальний Восток. В действительности это
* В журнале «Морской сборник» № 5 за 1903 год появилось сообщение, что царь Николай II во время посещения «Алмаза» «пожаловал» матросам йо одному рублю на человека. В действительности, как явствует из Документов, деньги матросам выданы не были. Свое обещание царь высказал Сразу же по прибытии на. крейсер, еще до Злополучной беседы с матросом Иваном
10
была не эскадра, а набор разношерстных кораблей, в том числе «старых сундуков», которым повесили военный флаг. «Великая армада, — писал В. И. Ленин, — такая же громадная, такая же громоздкая, нелепая, бессильная, чудовищная, как вся Российская империя, — двинулась в путь, расходуя бешеные деньги на уголь, на содержание, вызывая общие насмешки Европы…» 1
В составе «великой армады» находился и крейсер «Алмаз». Он был головным кораблем первого эшелона, в который входили крейсеры «Светлана», «Жемчуг», «Дмитрий Донской», миноносец «Блестящий», транспорты «Метеор» и «Горчаков».
Утром 2 октября 1904 года на эскадренном броненосце «Суворов», на котором держал флаг командующий эскадрой контр-адмирал Рожественский, был поднят сигнал: «Первый эшелон не намерен сниматься с якоря». Тогда на «Алмазе» еще не знали о странностях командующего 2-й Тихоокеанской эскадрой, но все же решили, что этот сигнал означает приказание сниматься с якоря. В 9 часов 30 минут первый эшелон вышел с либавского рейда. Вскоре ушли и остальные три эшелона. Начался семимесячный 18000-мильный поход русского флота на Дальний Восток.
Крейсер «Алмаз», совершенно не приспособленный для участия в войне, был взят в этот поход явно по недоразумению. Злые языки утверждали, что «Алмаз» послан на войну только потому, что командиру крейсерского отряда адмиралу Энквисту, державшему свой брейд-вымпел на «Алмазе», понравились великолепная, птичьего глаза столовая, обитая шелком мягкая мебель гостиной и отделанный дорогой кожей кабинет адмиральских хором. Вероятно, это так и было, ибо в боевом отношении «Алмаз» с его обыкновенным корпусом и деревянными надпалубными помещениями серьезного значения не имел. Его 47- и
11
75- миллиметровые пушки не стреляли дальше 35 кабель* товых. *
И никто не мог тогда предвидеть, что «Алмаз» не только многие часы будет находиться в адском огне, но и сумеет выбраться из плотного кольца японских броненосцев, растреливавших остатки 2-й Тихоокеанской эскадры…
Командир «Алмаза» капитан 2-го ранга И. И. Чагин был строгим и усердным офицером царского флота. В отличие от многих флотских чинов, тунеядствовавших и щеголявших своими родословными, он понимал, что на судах, оснащенных сложными техническими устройствами, нельзя обойтись без инициативных и грамотных матросов. Поэтому Чагин требовал от офицеров крейсера, чтобы они не чурались матросов, учили их пользоваться новейшими усовершенствованиями судовой и военной техники. На корабле в установленные часы каждый офицер занимался с подчиненными ему матросами по повышению их грамотности.
— Современная война требует высококачественного человеческого материала. Бездумные автоматы-исполнители не будут способствовать успеху морского боя, — наставлял Чагин командный состав крейсера. — Когда матросу приказано сделать что-либо, то он должен понимать, для чего и почему он получил это приказание.
Некоторые офицеры «Алмаза» считали командира вольнодумцем, чуть ли не революционером, и нерадиво, с пренебрежением выполняли приказ Чагина об обучении команды. Старший судовой механик Томас Нейман однажды заявил в кают-компании: