Подвиги бригадира Жерара. Приключения бригадира Жерара (сборник)

Дойл Артур Конан

– Вы не должны были вступать в потасовку, мой дорогой принц, – сказал Наполеон. – Ваш благородный титул не позволяет этого.

Император говорил в мягкой, убаюкивающей манере, на какую только он был способен. Ни в чьих устах французский язык не звучал так красиво, как в устах императора, и в то же время никто не мог говорить так резко и сурово.

– Но он чуть не убил меня! – воскликнул Бертье, все еще потирая шею.

– Ну, ну, если бы офицеры не услышали ваших криков, то я сам пришел бы вам на помощь. Но, уверен, вы не так уж сильно пострадали.

Наполеон говорил с искренностью, свидетельствующей о том, что он по-настоящему благоволит к Бертье более, чем к кому-либо, может быть, за исключением бедняги Дюрока {112} .

Бертье засмеялся, но несколько натянуто.

– На меня поднял руку француз, – сказал он.

– Тем не менее вы пострадали за Францию, –

ответил император. Затем, повернувшись к Тремо, потрепал его за ухо. – Ах, старый разбойник. Вы были одним из лучших гренадеров в египетскую кампанию. Ваш мушкет палил еще при Маренго {113} . Я помню вас очень хорошо, дорогой друг. Вижу, что огонь в вашем сердце продолжает гореть. Он еще может ярко вспыхнуть во славу императора. А вы, полковник Депьен, вы даже не стали слушать искусителя. Жерар, ваша сабля всегда преграждала путь моим врагам. Что ж, вокруг меня немало предателей, но сейчас я увидел тех, кто по-настоящему мне предан.

112

Наполеон говорил с искренностью, свидетельствующей о том, что он по-настоящему благоволит к Бертье более, чем к кому-либо, может быть, за исключением бедняги Дюрока. – Жерар Кристоф Мишель Дюрок (1772—1813) – гофмаршал (высший придворный чин) двора Наполеона, постоянный спутник его, начиная с Итальянского похода 1796 г. Убит ядром, когда в составе свиты Наполеона наблюдал за боем с отступающей русско-прусской армией.

113

…при Маренго… – Маренго – селение в северной Италии, около которого 14 июня 1800 г. армия Наполеона разгромила австрийские войска, после чего заняла всю северную Италию.

Можете представить, друзья, то радостное волнение, что охватило нас, когда величайший в мире человек обратился к нам подобным образом. Тремо задрожал. Я подумал, что он не устоит на ногах. Слезы капали на его огромные усы. Это стоило увидеть своими глазами, чтобы поверить, какое влияние оказывал император на грубых, закаленных в боях ветеранов.

– Что ж, мои верные друзья, – произнес он. – Идите за мной, и я раскрою вам смысл этого небольшого представления, в котором вам довелось принять участие. Бертье, пожалуйста, оставайтесь здесь и позаботьтесь о том, чтобы нам никто не помешал.

Довольно необычная ситуация, при которой маршал Франции становится караульным у дверей. Мы тем временем, повинуясь приказу, направились за императором. Наполеон провел нас к нише у окна, выстроил полукругом и обратился полушепотом:

– Я выбрал вас троих из всей армии, – сказал он, – потому что вы не только самые храбрые, но и самые преданные солдаты. Сегодня я еще раз убедился, что ваша верность непоколебима. Я осмелился подвергнуть вас столь жестокому испытанию лишь потому, что несколько дней назад раскрылось ужасное предательство, в котором замешаны самые близкие мне люди, моя плоть и кровь. Но теперь я убедился, что могу рассчитывать на ваше мужество и отвагу.

– Мы будем верны вам до самой смерти, сир! – воскликнул Тремо, а мы двое повторили эти слова.

Наполеон попросил нас еще приблизиться и заговорил еще тише.

– То, что я вам скажу, не знает никто: ни жена, ни мои братья. Наша песенка спета, друзья. Это наш последний поход. Игра окончена, мы должны быть готовы к самому худшему.

После слов императора мое сердце будто превратилось в девятифунтовое каменное ядро. Мы до сих пор продолжали надеяться несмотря ни на что. Но сейчас, когда человек, который славился самообладанием и умением находить выход из самой сложной ситуации, сказал, что все кончено, стало ясно, что тучи сгустились окончательно и последний луч надежды пропал навсегда. Тремо зарычал и схватился за рукоять сабли. Депьен заскрежетал зубами, а я выпрямил грудь и щелкнул шпорами, чтобы показать императору: дух солдата не сломить никаким неприятностям.

– Мои бумаги и мое наследие надо сохранить во что бы то ни стало, – прошептал Наполеон. – Будущее зависит от того, сохранятся ли они. Эти бумаги станут основой нашей следующей попытки. Я уверен, что Бурбоны не смогут усидеть даже на моей скамеечке для ног, не говоря уже о троне. Но где мне хранить столь ценные документы? Мое имущество станут обыскивать, так же как и дома моих приверженцев. Бумаги должны быть спрятаны людьми, на которых я могу положиться, которым могу доверить документы, более ценные, чем моя жизнь. Я выбрал вас троих во всей Франции, чтобы выполнить эту священную миссию.

Прежде всего я должен сообщить, что представляют собой эти бумаги. Не хочу, чтобы вы все выполняли вслепую. В бумагах свидетельства моего развода с Жозефиной {114} , брака с Марией-Луизой {115}

и рождения моего сына – короля Римского {116} . Если мне не удастся доказать каждое из этих событий, то претензии на французский трон моей семьи будут лишены оснований. Кроме того, здесь ценных бумаг на сорок миллионов франков. Огромная сумма, друзья, но она ничего не стоит по сравнению с документами, о которых я вам сказал. Я говорю об этом для того, чтобы вы осознали важность предстоящего вам задания. А теперь я сообщу, где находятся эти бумаги и как вам следует с ними поступить.

114

В бумагах свидетельства моего развода с Жозефиной… – Первый брак Наполеона – с Жозефиной Богарне (1763—1814) – был бездетен, и после тринадцатилетнего супружества, в 1809 г., он с ней развелся.

115

…брака с Марией-Луизой… – На Марии-Луизе (1791—1847), дочери австрийского императора Франца I, Наполеон женился в 1810 г., а в 1811 г. она родила ему наследника. После падения Наполеона Мария-Луиза приняла управление Пармой, Пьяченцой и Гвасталлой. В 1822 г., после смерти Наполеона, она вышла замуж за австрийского генерала Нейперта.

116

…и рождения моего сына – короля Римского… – Речь идет о Наполеоне II, сыне Наполеона I Жозефе Франсуа Шарле Бонапарте (1811—1832), который при рождении получил от отца титул Римского короля и которого тот провозгласил французским императором при своем отречении от трона в 1815 г.; никогда не правил, жил при дворе своего деда – австрийского императора Франца I.

Сегодня утром их передали в Париже моему верному другу – графине Валевской {117} . В пять часов она выедет в Фонтенбло в своей голубой карете. Она должна прибыть сюда между половиной десятого и десятью. Бумаги будут спрятаны в карете, в потайном месте, о котором не знает никто, только она. Графиню предупредили, что на окраине города ее карету остановят три офицера на конях. Она вручит пакет вашему попечению. Вы самый молодой здесь, Жерар, но самый старший по чину. Вручаю вам аметистовый {118} перстень. Вы покажете его графине как пароль и оставите у нее после того, как заберете бумаги.

117

…их передали в Париже моему верному другу – графине Валевской. – Мария Валевская (1786—1817) – польская дворянка, возлюбленная Наполеона, который называл ее «моя польская супруга»; мать его сына – графа Александра Валевского. С Валевской Наполеон познакомился в 1807 г. на балу у Талейрана в Варшаве. После вступления Наполеона в брак с Марией-Луизой отношения между ним и Валевской были прерваны.

118

…аметистовый… – Аметист (гр. amethystos, буквально – предохраняющий от пьянства) – минерал, прозрачная фиолетовая разновидность кварца; крупные, красиво окрашенные кристаллы аметиста – драгоценные камни; применяются для изготовления ювелирных изделий.

Взяв пакет, вы через лес направитесь к разваленной голубятне. Я, возможно, встречу вас там лично, но предприятие может оказаться слишком рискованным, и тогда я пошлю к вам своего телохранителя Мустафу. Ему вы должны подчиняться, как мне. У голубятни нет крыши. Сегодня ночью полнолуние. Справа от входа к стене прислонены три лопаты. У северо-восточной стены, ближайшей к Фонтенбло, вы выроете яму глубиной три фута и спрячете в ней пакет, затем аккуратно заровняете отверстие и после этого прибудете во дворец для доклада.

Приказ императора, как всегда, был точным и исчерпывающим. Так четко и ясно, учитывая все детали, давать задание умел лишь он. Закончив напутствие, император заставил нас поклясться хранить все в тайне до самой его смерти и до тех пор, пока бумаги останутся в тайнике. Он несколько раз брал с нас клятву и только потом позволил уйти.

Полковник Депьен снимал квартиру в гостинице «Хвост фазана». Там мы собрались, чтобы промочить глотку. Хотя все трое были приучены к удивительным поворотам судьбы и воспринимали их как часть повседневной рутины, сегодня и на нас неизгладимое впечатление произвели необычная беседа и важность миссии, возложенной на нас императором. Мне уже три раза приходилось выполнять личные приказы императора, но ни случай с «Братьями Аяччо», ни знаменитый рейд в Париж не могли сравниться с этим чрезвычайно важным поручением.