Подвижные игы для принцесс
Шрифт:
Огромные, мерцающие золотом глаза с легким прищуром изучали нашу команду. Вертикальные зрачки чуть подрагивали, реагируя на огненные всполохи. А сама голова слегка подпрыгивала вверх-вниз, в такт движению крыльев. И хотя их не было видно, сомневаться в наличии сего средства передвижения не приходилось: создаваемые ими воздушные потоки срывали с костра пламя и развевали наши волосы.
Вдруг рядом со мной началось шевеление, и в сторону скалящей зубы пасти шагнула тень…
Принцесса…
Принцесса?! Она сошла с ума? Чем дальше мучиться пробираясь домой, решила
Я дернулась, пытаясь цапнуть Лину за подол туники. Но пальцы не дотянулись совсем чуть-чуть, ухватив пустоту. А в следующий миг в мое плечо вцепилась рука Алеиса. Его тихий голос прошептал над самым ухом.
— Не надо. Она знает, что делает.
«Да? Я тоже знаю! Кончает жизнь самоубийством!»
Но нет… Лина, по-королевски держа голову и расправив плечи, легкой походкой подошла к монстру и, остановившись в шаге от обрыва, поклонилась.
— Добрый вечер, уважаемый. Рады приветствовать Вас в нашем скромном пристанище. Это большая честь для нас. — И снова поклонилась.
Чудище вперило в принцессу немигающий взгляд и… потянулось вперед. Я зажмурилась, не имея ни малейшего желания видеть процесс поглощения глупых девиц. Пару мгновений висела тишина, к моему удивлению не сопровождаемая воплями и чавканьем. А затем раздалось низкое шипение, будто сотня змей решила спеть хором, перешедшее в низкий, раскатистый смех.
Я приоткрыла один глаз. Голова чудовища уже успела отодвинуться от принцессы и теперь мелко подрагивала от клокотавшего в горле смеха. Наконец приступ веселья закончился. В тот же миг, две мощные, покрытые чешуей лапы вцепились в край карниза, глубоко запуская жуткие когти в камень. Ветер, поднимаемый крыльями стих.
— Надо же! Самая маленькая, но самая храбрая! — Монстр снова склонил голову к Лине. — А что остальные?
Длинная шея чудища, обогнув принцессу, переместила голову ближе к нашей затаившей дыхание компании. Когда золотой глаз оказался напротив лица менестреля, бедный певун побледнел и выронил из разжавшихся пальцев нож.
— Ну, хоть в обморок не упал, уже хорошо.
Может, по мнению нашего гостя это и хорошо, но вот бедняга Огал, как мне кажется, предпочел бы шлепнуться без чувств, нежели смотреть в немигающий переливающийся глаз. Да еще в такой близости от пасти, способной целиком заглотить упитанного барана.
Голова продолжила свое движение и остановилась напротив нас с Алеисом. На долю каждого пришлось по глазу, блестящему как зеркало. В висящем напротив меня золоте отразилась взлохмаченная и чумазая физиономия.
Мама дорогая, я же после восхождения даже моську не протерла.
«Ну и хорошо! Надеюсь, это чудовище брезгливое и не станет есть такую замарашку.»
Ага? А вдруг оно любит экзотическую кухню?
«Тогда остается утешать себя мыслью, что скрипящий на зубах песок подпортит ему все удовольствие от трапезы.»
С такими зубами, для него только камень с кулак покажется песчинкой.
Голова продолжала нас изучать. От столь пристального внимания к моей скромной персоне, стало как-то не по себе. Захотелось забиться в угол, выставив вперед меч.
Как только жаркая волна магии покатилась по мне, голова монстра дернулась, зашипела и отпрянула.
— М-ма-аги! — В словах чудища мне послышалось раздражение и брезгливость. — Ну что вам дома не сидится?! Опять кто-то наплел, что у старого Кхвааргаша закрома от амулетов ломятся? Поживиться надеетесь? Так вот — чушь все это! Нету ничего. У меня от ваших магических побрякушек зуд по всему телу. Да такой — того и гляди всю чешую сдерешь.
— Ч-что? Какие еще амулеты?! — Может, не стоило вступать в разговоры с этим жутиком, но этот ящер-переросток заподозрил меня в каких-то корыстных намерениях. — Ни сном, ни духом… Мы просто мимо шли.
— Да-да, нашли доверчивого. Маг, воин, менестрель и… — Голова повернулась к Лине.
— Принцесса. — Пролепетала та.
— … и принцесса, просто так шли мимо логова дракона, забравшегося в труднопроходимые горы? — Тут монстр, который как выяснилось, был драконом, замолк, словно споткнувшись, и снова вперил глаза в Лину. — Принцесса?.. А она то зачем? Я понимаю остальные: воин и маг идут сразить злобную кровожадную тварь, а менестрель хочет увидеть битву воочию, дабы накропать потом героическую балладу. Но зачем принцесса?
Глаза дракона расширились в недоумении, чтобы через мгновение сжаться до узких щелочек.
— А! Понял! Приманка. Начитались глупых книжек про падких до принцесс драконов и надеетесь с ее помощью выманить меня из логова. Ну и ерунда, скажу я вам. За всю историю драконьего рода, только один раз представитель нашего племени похитил принцессу. Да и то по собственной глупости. Он с детства на голову слаб был. Что поделать, даже драконы не ограждены от рождения идиотов. А теперь спросите, что стало с этим горе-похитителем. Насколько я знаю, его чешуя украсила спальню умыкнутой им девицы. А та выскочила замуж за дуболома, всадившего копье в брюхо нашего дурочка. Пуф! Связываться с принцессами — себе дороже. Толку от них нет, зато нытья до самого свода пещеры! Нет уж, на нее вы меня не возьмете.
— А-а-а… — Лина, еще недавно являвшая собой образец монаршего достоинства, заметно растерялась. Тем не менее, все же умудрилась собрать в кучку присутствие духа и продолжила свою дипломатическую миссию. — Вообще-то мы не рассчитывали встретить здесь представителя могучего племени драконов. Мы путешественники. Возвращались домой и слегка заблудились. В наши планы не входило нарушать Ваш покой. Мы даже не знали, что в этих горах обитают драконы. Приносим свои извинения за беспокойство. С первыми же лучами солнца мы незамедлительно отправимся дальше.