Подводная война Гитлера. 1939-1942. Охотники. Часть I
Шрифт:
Однако не одними успехами завершилось ноябрьское патрулирование итальянских подводных лодок. 7 ноября со всем экипажем погибла «Фаа-ди-Бруно». Лодку после многочасового преследования потопили канадский эсминец «Оттава» под командованием Эдмонда Р. Мэйнгая и английский эсминец «Харвестер» под командованием М. Торнтона [172] .
Выходили на патрулирование итальянские подводные лодки и в декабре. Их успехи и на этот раз оказались скромными. Они пустили на дно пять грузовых судов, в том числе четыре отставших от английских конвоев. И снова не обошлось без потерь: итальянская «Тарантини» была потоплена со всем экипажем английской субмариной «Тандерболт».
172
В 1940 году Адмиралтейство считало, что лодку «Фаа-ди-Бруно» потопил английский эсминец «Хэвлок».
За
173
Не считая двух грузовых судов и двух танкеров, потопленных подводной лодкой U65 у берегов Западной Африки.
Достижения немецких подводников случайными не были. Разумное развёртывание подводных лодок в оживлённых районах торгового судоходства, использование тактики «волчьей стаи», эффективность ночных атак из надводного положения, выучка и личная храбрость подводников — вот слагаемые успеха. Конечно, нельзя не добавить, что слабость английских ВВС, передислокация большого числа английских эсминцев в Средиземное море и потери, понесённые английским военно-морским флотом в Норвежской операции, позволили немецким подводным лодкам концентрироваться в узловых точках перехода конвоев, не встречая при этом существенного противодействия.
Англичанам было над чем задуматься. С середины мая [174] по 2 декабря 1940 года они потеряли 298 торговых судов общим тоннажем 1,6 млн т, большая часть которых погибла на северо-западных подступах к Англии: Ну а немцы радовались успеху. Вот какие командиры подводных лодок наиболее отличились в этот период, который немецкие подводники называли «счастливыми временами».
| Командир | ПЛ | Количество потопленных кораблей и судов | Тоннаж,т |
|---|---|---|---|
| Отто Кречмер | U99 | 30,33 | 175 804 |
| Йоахим Шепке | U100 | 23,5 | 121 712 |
| Виктор Ори | U37 | 23,5 | 101 415 |
| Гюнтер Прин | U47 | 20,33 | 124 470 |
| Энгельберт Эндрас | U46 | 17 | 95 658 |
| Генрих Блайхродт | U48 | 14,5 | 76292 |
| Фриц Фрауенхайм | U101 | 14 | 68 949 |
| Ганс Йениш | U32 | 15,5 | 68 404 |
| Виктор Шюце | U103 | 12,5 | 60 592 |
| Ганс-Рудольф Розинг | U48 | 12 | 60 702 |
| Генрих Либе | U38 | 12 | 73191 |
| Вильгельм Рольман | U34 | 13 | 52 424 |
| Карл-Хайнц Моле | U123 | 9,5 | 43 854 |
| Фрнц-Юлиус Лемп | изо | 8 | 38 736 |
| Отто Зальман | U52 | 9 | 37 678 |
| Гюнтер Кунке | U28 | 7,5 | 22 942 |
| Вольфганг Лют | U138^1 | 7 | 59 331 |
| Герберт
| U43 | 7 | 25 444 |
| Всего | 225 | 1 307 598 |
174
Середина мая 1940 года — время возвращения немецких подводных лодок в Северную Атлантику.
^1 U137 и U138 — подводные лодки типа «каноэ» серии IID.
Успехи немцев встревожили не только англичан, но и американцев. Однако за океаном считали, что потери британского торгового флота были вызваны не только агрессивными действиями немецких подводных лодок, но и просчётами самих англичан, которые сначала передислоцировали большое количество эсминцев на Средиземноморский театр военных действий, лишив тем самым конвои надёжного охранения, а затем спокойно взирали на строившиеся во Франции базы подводных лодок, так и не удосужившись подвергнуть их массированным ударам с воздуха. За океаном высказывалась мысль, что слабо охраняемые конвои приносят только вред торговому судоходству, ибо являют собой скопление большого числа почти беззащитных целей.
А англичане действительно задумались над создавшимся положением. Оценивая опасность, исходившую от немецких подводных лодок, Уинстон Черчилль писал:
«Сражения могут выигрываться или проигрываться. Территории могут завоёвываться или оставляться. Нельзя поступиться одним: господством на море. Мы должны осознать, что само существование страны и успех её военных усилий в равной степени зависит от количества тонн импорта, благополучно доставленного в наши порты. Я бы охотно поменял опасность, таящуюся в диаграммах и сухих статистических данных, на открытую попытку немецкого вторжения на Британские острова ».
Потери, понесённые британским торговым флотом, и уменьшение импорта вынудили Адмиралтейство предпринять ряд безотлагательных мер для исправления ситуации. Прежде всего англичане решили эскортировать все конвои до меридиана 19° западной долготы и на этом меридиане принимать под охрану конвои, идущие в Англию, а для осуществления этой цели местами базирования эсминцев определили Лох-Ю и Белфаст (вместо Ливерпуля и Бристоля). Кроме того, англичане сочли возможным разрешить торговым судам со скоростью хода 13 узлов и более совершать одиночное плавание, — это хотя и было связано с риском, но зато значительно сокращало время на переход от порта выхода до порта прибытия. Но и этим англичане не ограничились. В связи с отпавшей угрозой немецкого вторжения на Британские острова они перевели из Ла-Манша значительную часть находившихся там эсминцев в новые пункты базирования — Лох-Ю и Белфаст.
И всё же быстро выяснилось, что эскортных кораблей по-прежнему не хватает. Сказывались боевые потери, непригодность кораблей типа «Хант» к плаванию в суровых водах Атлантики и медленное поступление из Соединённых Штатов четырёхтрубных эсминцев.
Адмиралтейству оставалось одно: использовать в качестве эскортных кораблей первоначально предназначавшиеся для прибрежного плавания корветы типа «Флауэр», которые один за другим стали входить в строй в Англии и Канаде [175] .
175
Первый корвет типа «Флауэр» («Гладиолус») был спущен на воду в Англии 24 января 1940 года. В течение этого года англичане построили 76 корветов. В Канаде первый корвет типа «Флауэр» («Данвиген») был спущен на воду 11 февраля 1940 года. За год канадцы построили 45 таких кораблей. Общее число построенных за год корветов — 121.
Однако корветы типа «Флауэр» были несовершенны. На взгляд английского морского историка Дэвида К. Брауна, эти корабли мало удовлетворяли требованиям мореходности: сообщение между отсеками и надстройками в штормовую погоду было связано с риском, степень защищённости экипажа на открытых постах и мостиках от ветра, дождя и брызг сводилась к нулю, а постоянная качка даже при малейшем волнении ухудшала и без того тяжёлые условия обитания. И всё же, несмотря на недостатки, корветы типа «Флауэр» приступили к сопровождению торговых судов в водах Атлантики.
Англичане возлагали надежды и на воздушное прикрытие конвоев самолётами берегового базирования, вылетавшими с аэродромов в Исландии, Англии, Гренландии и Ньюфаундленда. Однако многие районы, в которых действовали немецкие подводные лодки, находились вне радиуса досягаемости береговой авиации. Кроме того, английские самолёты оказались мало приспособленными к борьбе с подводными лодками. Воздушное патрулирование заставляло лодку переходить в подводное положение с сопутствующим ослаблением её наступательной мощи. Но и только. За первые шестнадцать месяцев ведения боевых действий ни один самолёт английской береговой авиации не потопил самостоятельно ни одной подводной лодки противника. Следует отметить и то, что ночью самолёты берегового базирования и вовсе не патрулировали: заметить подводную лодку в море с помощью визуального наблюдения пилоты были не в силах.