Подводные тайны
Шрифт:
– Или, наоборот, Милксопы здесь впервые, как и мы, – сказал Малкин.
– И то и другое вполне возможно, – заметил Роберт. – Не узнаем, пока не копнем глубже.
Ребята допили чай и отправились исследовать остальные общие комнаты в гостинице.
Сначала они обнаружили дамский салон, где сидели леди, которые из-за пестрых шляпок, украшенных перьями, походили на нахохлившихся голубых соек. Дамы пили чай и дижестивы [5] перед сном.
Затем друзья зашли в большой банкетный
5
Дижестивы – общее название напитков, которые подают после еды.
После этого ребята исследовали чайную – там тоже никого не было, потому что чай подавали между пятью и семью вечера.
Потом они нашли самое ужасное место – курительную комнату, полную дымящих джентльменов. Лили и Роберт помнили, что им велел папа, поэтому тайком заглянули внутрь и быстро ушли.
Затем они нашли игровую комнату, где стояли столы для игры в карты, а после этого увидели в конце длинного, плохо освещенного коридора читальню. На двери читальни висела табличка, где было написано, что она работает круглые сутки и ею можно пользоваться всем постояльцам.
– Может, попробуем найти здесь какую-нибудь информацию о профессоре Милксоп и о семействе Милксоп вообще? – Лили дернула дверную ручку, но та не поддалась.
Судя по всему, надпись «Работает круглосуточно» была художественным преувеличением.
Однако Лили такое не останавливало.
Она постучалась в читальню, чтобы убедиться, что внутри никого нет, а потом, попросив Роберта выглянуть в коридор, принялась шарить в корзинке.
– Осторожнее! – фыркнул Малкин, когда Лили случайно коснулась его брюха.
Наконец Лили нашла рядом с лисьим хвостом то, что искала, – изящный кожаный футляр с отмычками, подарок от ее друзей Анны и Толли. Раньше Лили ловко взламывала замки шпильками для волос, но с отмычками и вовсе стала экспертом в этом деле.
Девочка открыла футляр с двумя аккуратными рядами отмычек в отдельных мешочках и выбрала нужную.
– Что, мы теперь будем вламываться в гостиничные номера? – Малкин высунулся из корзинки и принялся наблюдать за Лили, склонившейся над замочной скважиной.
– Это не чей-то номер, а всего лишь общая читальня, – возразила Лили. – Да и потом, мы же не собираемся ничего красть.
– Кроме знаний, – вставил Роберт.
– А знания не украдешь, – подхватила Лили. – Они и так бесплатные.
– Цель, да будет вам известно, не всегда оправдывает средства, – проворчал Малкин.
Пока они разговаривали, Лили почувствовала, что замок поддается. Клик.
Девочка сложила отмычки обратно в футляр и прошмыгнула в комнату. Малкин юркнул следом. Подняв корзинку, Роберт тоже зашел в читальню и осторожно закрыл за собой дверь.
Вдоль стен от пола, на котором
– Да тут целая библиотека! – присвистнул Роберт, проведя рукой по полированной столешнице.
– И не говори, – согласился Малкин. – Отличное местечко, для того чтобы поучиться в тишине или, скажем, вздремнуть у камина… – Он с тоской посмотрел на мягкие кресла.
– Мы тут не за этим, – строго сказала Лили. – Проглядите-ка с Робертом свежие журналы – вдруг в них недавно упоминали профессора Милксоп. Ученые постоянно попадают на первые полосы, особенно женщины – их ведь среди профессоров можно по пальцам пересчитать.
Кроме Матильды Милксоп, Лили могла назвать только двух женщин, которые занимались наукой, – свою маму и доктора Дроз.
– А ты что будешь делать? – спросил Роберт у Лили, которая уже принялась изучать корешки книг.
– Я поищу какую-нибудь энциклопедию и уточню, что значит слово «уроборос».
– Отличный план. – Малкин улегся на полу у камина. – Но кому-то нужно посматривать на дверь. Работенка не из легких, знаете ли.
Роберт устроился в кресле и начал проглядывать журналы.
Лили нашла на одной из полок энциклопедию, каждый из двенадцати томов которой был толщиной в четыре ее пальца. Вытащив том «У-Ф», Лили села в кресло напротив Роберта, послюнявила палец и принялась листать книгу.
– Увертюра, удод, ультрамарин… Уроборос. Нашла! – ликующе воскликнула она, повернув энциклопедию к другу.
Рисунок в книге выглядел точь-в-точь как колье мисс Чайлд, татуировка на запястье Матильды Милксоп и штамп на ее деревянном ящике: свернувшаяся в кольцо змея, которая кусала себя за хвост.
Роберт поежился.
– Каждый раз, когда вижу этот символ, у меня мурашки по коже.
– Давайте прочитаем статью. – Лили нахмурилась и начала: – «Слово „уроборос“ произошло от древнегреческого „ура“ – „хвост“ и „бора“ – „еда“. Уроборос символизирует бесконечность, целостность, циклическую природу жизни и смерти, дуализм созидания и разрушения». Точно, папа ведь говорил, что бриллиант имеет власть над жизнью и смертью!
– Что такое дуализм? – поинтересовался Роберт, продолжая перебирать журналы.
– Это когда два разных явления неразрывно связаны между собой, – ответила Лили, пробежав глазами статью.
– Понятно. – Роберт сдался и положил журналы на место.
– Ничего? – спросила Лили.
– Ничего. – Он покачал головой. – Ни про профессора Милксоп, ни про ее орба… ора-бора… – Он махнул рукой. – В общем, ничего про змеиный ящик. И ничего про ее работу над подводной лодкой для Натаниэля Шэдоу-Си, которую упоминал твой папа.