Подземелье
Шрифт:
– Токсичная, зараза, — пробормотал Леон, вытерев пальцы о водолазку и подняв руку повыше. Кончики указательного и среднего пальцев на его левой руке вспыхнули раздражением и изрядно покраснели. Он моментально бросил пистолет в кобуру, стянул одежду, осторожно, избегая контакта с кислотной жижей, и бросил водолазку на пол.
Коулу поплохело не на шутку. Если бы парень не смог прикрыться...
– Так, так, так, — выдохнул Джон, сведя в раздумье брови. — Плохо дело, нужно отсюда выметаться, как можно скорее... Ты говорил, тут где-то рядом мостик?
–
– Двинули, — сказал Джон. И он припустил навстречу повороту, туда, где скрывалась из глаз тропинка. Коул бросился за ним, Леон держался позади. Метра за два до угла они остановились, и Джон вновь прижался спиной к стене, посмотрев на Леона.
– Ты хочешь прикрыть или мне доверишь? — мягко произнес Леон.
— Я сам, — ответил Джон с серьезным, непроницаемым лицом. — Выйду первым, пусть плюются. Пойдешь впереди. Генри, беги прямо за ним. И головы наклоните, ясно? Как переберетесь на ту сторону, бегите к двери. Сможете мне помочь, прекрасно... Не сможете, ну и ладно.
Коул вновь ощутил уже знакомое до боли чувство вины.
"Они меня защищают, они же даже по-настоящему меня не знают, и я их в это втянул..."
Если бы он мог расплатиться той же монетой, у него хватило бы пороху, хотя он прекрасно отдавал себе отчет, что он им не ровня; он задолжал этим ребятам жизнь, они спасли его, причем уже не раз.
— Готовы? — спросил Джон.
— Погоди... — повернувшись, Леон быстро вернулся туда, где на камнях осталась его водолазка. Плевун у двери даже не шелохнулся, не издал ни звука, просто стоял и смотрел на них, как статуя. Подхватив одежду, Леон подошел к друзьям, извлек из кармашка перочинный армейский ножик. Он обрезал заляпанный рукав, позволил тому скользнуть на пол и протянул Джону то, что осталось.
— Если собираешься стоять на месте, замотай голову и прикрой лицо, — предложил он. — Судя по всему, пуль они не замечают, значит, не особо важно, куда стрелять. Перейдем на ту сторону, я крикну. А если там тоже небезопасно...
Повсюду вновь раздались дикие, требовательные вопли, и Коул почему-то подумал о цикадах. Это было похоже на методичное, изнуряющее "ре-е-ре-е-ре-е"цикад в траве, жаркой летней ночью. Он тяжело сглотнул и попытался заверить себя, что готов.
— Время вышло, — сказал Джон. — Готовьтесь бежать, — он поднял водолазку к лицу, а затем неожиданно улыбнулся. — Леон, дружище, тебе следует прикупить дезодорант покрепче; воняешь так, будто собака сдохла.
Не дожидаясь ответа, он закрыл лицо, оставив щель для обзора снизу, чтобы видеть пол, и, пригибая голову, шагнул за угол. Коул и Леон встали на изготовку...
...и раздались торопливые плевки, и черная материя на голове Джона покрылась густыми потеками ядовитой красной жижи, и он махнул им рукой...
— Вперед, — крикнул Леон, и Коул побежал,
...и услышал, как стучит дерево, он был уже на мосту. Под его ногами покачивались толстые деревянные перекладины, перехваченные тонким шпагатом. Под ними раскинулось ущелье в форме буквы V, он заметил, какое же оно глубокое. Провал уходил в недра земли под "Планетой" на двадцать, тридцать метров...
...а затем он снова оказался на твердой земле и даже не успел ощутить головокружения. Он бежал, думая о том, как чудесно, что все, о чем ему нужно думать, так это о ботинках Леона, и чувствуя, как заполошно бьется о позвоночник сердце.
Секунды прошли или минуты, он так и не понял, но ботинки остановились... и Коул рискнул поднять голову. Стена, стена и в ней стальная дверь! У них все получилось!
— Джон, беги! — громко заорал Леон, вернувшись на несколько шагов, его пистолет смотрел на проход, и он был готов к бою. — Беги!
Коул повернулся, увидел, как Джон сорвал с лица черную тряпку, заметил нескольких Плевунов, стремящихся отрезать того от моста, шесть или семь, они снова вопили что было сил. Джон прорвался сквозь их ряды. Двое успели плюнуть, но Джон оказался быстр, настолько, что сумел увернуться, и насколько мог судить Коул, слюна лишь немного зацепила его плечо. Монстры припустили вдогонку странными, прыгающими скачками. Не так быстро, но все же быстрее, чем хотелось.
"Беги беги беги!"
Коул поднял пистолет и прицелился в направлении ближайших Плевунов, готовый стрелять, как только представится такая возможность. Джон влетел на мост... ...и исчез. Мостик рухнул, и Джон исчез.
Глава 16
Джон ощутил, как мост подался вниз на пару сантиметров за долю секунды то того, как треснули канаты. Инстинктивно, он вытянул руки на бегу, думая, что успеет...
...а затем полетел вниз, ударяясь коленями о перекошенную стену деревянных перекладин. Под руки ему попалось что-то прочное...
...и все, что он слышал, это шум разваливающегося моста. Костяшки его правой руки ударились о камень, он висел над глубочайшей расщелиной, впившись левой рукой в одинокую доску. Он умудрился ухватиться за ту, что еще держалась в веревках висящего мостика; тонкий шпагат, что удерживал его северный край, уже лопнул.
Джон выронил бесполезную деревяшку, услышал как она ударилась о дно пропасти вместе с другими выпавшими кусками, и потянулся, чтобы ухватиться получше...
...и — шмяк!— прямо перед ним расплескалось мерзкое красное пятно, в считанных сантиметрах от лица. Жижа медленно потекла вниз, а вместе с ней — остатки очередной веревки, которая быстро исчезала под воздействием кислоты.