Подземная тюрьма

Пучков Лев Николаевич

С костром я управился быстро — помогли туристические навыки. Когда пламя занялось как следует, я предоставил костру самостоятельность и помыл чайник и кружки. Затем наполнил чайник и поставил его прямо в огонь, на обломки бетонных блоков. Через некоторое время чайник стал потихоньку посвистывать: и тотчас же, словно услышав этот негромкий сигнал, подтянулись мои коллеги с табуретами и уселись рядом с очагом. Кстати, я впервые увидел Степу в рост, да еще рядом с Юрой, и в комплексе оценил антропометрические данные нашего маленького отряда. Богатырей среди нас нет.

Я — метр семьдесят два, Юра где-то метр шестьдесят пять, и Степа — метр семьдесят пять, он самый высокий. Интересно, это имеет какой-то скрытый смысл или просто так получилось само по себе?

Я сбегал «на камбуз», притащил оттуда два табурета и на одном из них накрыл импровизированный стол: сполоснул кипятком уже вымытые кружки, распечатал пакеты с сухарями, добавил сюда же банку с кусковым сахаром и в завершение, заварив трубно взревевший чайник, резюмировал:

— Готово. Прошу к столу, господа офицеры…

Пили чай, грелись у костра, и было нам хорошо. На улице сыро и прохладно, градусов этак восемь, но в помещении ни капли не теплее, так что здесь, у очага, было уютно и даже некоторым образом комфортно. Идея насчет чая, которая вначале показалась мне тривиальным издевательством, оказалась едва ли не лучшим решением сегодняшнего суматошного дня. И вот эти пресные сухари, бог знает сколько времени валявшиеся на складах НЗ — они ведь наверняка мои ровесники, если не старше, — казались сейчас удивительно вкусными и необычными, и сам чай тоже был превосходным, хотя, помнится, вода до кипячения имела мазутную отдушку, и разогревшийся организм, взбодренный горячим сладким напитком, благодарно потел в пользу служения Отчизне…

Да-да, я не буду спешить с выводами. Желание все бросить и удрать — оно наносное, вызванное временными трудностями.

Я подумаю. Может, еще и останусь…

— Неплохо. — Я вытер вспотевший лоб платком, налил себе еще чаю и простодушно признался. — Честно говоря, сначала подумал: это вы издеваетесь надо мной.

— Когда предложили чай сделать? — уточнил Юра.

— Ну да.

— Почему сразу «издеваетесь»? Горячий сладкий чай в такую погоду — это очень полезно. Тем более с сухарями: считай что пообедал.

— Да нет, это я так… Это по аналогии с крышей.

— Ты думаешь, тебя на крышу загнали просто так, чисто для прикола? — удивился Юра.

— А для чего еще?

— Для общей пользы.

— Да неужели? Ну так растолкуй мне, тупому, хотя бы в общих чертах, какая тут может быть общая польза?

— Ну так слушай, тупой. Сыро, холодно, сидим довольно долго. Настроение на нуле. А тут прогулялись, размялись, настроение подняли. И тебе, кстати, тоже.

— И мне?

— Ну да.

— Это каким же образом?

— Ты поднялся — метров на восемь. Ну и твое настроение тоже поднялось, вместе с тобой. Хе-хе…

— Да уж… Это вот точно — «хе-хе»…

— А ты правильно поблагодарил за урок, — неожиданно сказал Степа.

— За какой урок?

— Ты слез с крыши и сказал: спасибо за урок, — напомнил Степа.

— Вообще-то, это была ирония. А вы не поняли, да?

— Вообще-то, для тебя

это в самом деле урок.

— Какой?

— Не задавай вопросов, на которые можешь ответить сам.

— Ну, не знаю, в чем тут урок… Иногда задавать вопросы крайне полезно, — возразил я. — А некоторую информацию вообще можно раздобыть только задавая вопросы. И никак иначе.

— Да, это тоже верно, — кивнул Степа. — Но, задавая вопросы, ты раскрываешься. Ты выдаешь свой интерес к объекту. Ты не знаешь, у кого ты спрашиваешь: а вдруг это враг? Короче. Прежде чем задавать вопросы, подумай как следует: может, ты в состоянии ответить на них сам?

И для этого надо было загнать меня на крышу?

— Ты сам полез, никто силком не заставлял. — Степа добродушно улыбнулся. — Ты мог бы сам осмотреться и заметить, что в радиусе километра нет других зданий. Мог бы?

— Ну-у… В общем, да, ты прав. Я понял. Не задавай вопросы, на которые можешь ответить сам. Простое правило, но многие почему-то никогда над этим не задумываются.

— Потому что эти многие — пассажиры, — компетентно заключил Юра. — В последнее время этих пассажиров развелось — просто не меряно. В движении участвовать никто не хочет. Все хотят удобно сидеть на попе, курить и смотреть в окно и чтобы кто-то вез их, куда им надо. Вот таких я очень сильно не люблю.

— Кстати, у меня для вас есть сентенция, — неожиданно для себя озарился я.

— Спасибо, конечно, но на службе — ни грамма, — решительно отказался Юра. — Тем более шеф должен подскочить.

— Эмм… — Я, честно говоря, не понял. — А при чем тут…

— Это не то, Юра, — усмехнулся Степа. — Это, типа, такая умная мысль в назидание «тормозам».

— Да я знаю! Просто послышалось — «эссенция», вот я и подумал… Ладно, выкладывай, — нимало не смутившись, вывернулся Юра.

— А вы не думали, какова цель движения поезда?

— В смысле?

— То есть если там есть пассажиры — значит, поезд не грузовой?

— Ну да.

— То есть вся работа: машиниста, двигателя, колес и так далее — в общем, всего состава, она направлена не на то, чтобы перевезти какие-то полезные грузы, а именно для доставки пассажира в нужное место. Для чего? Ну, например, чтобы он там сделал какое-нибудь нужное дело. А потом забрать его и привезти обратно. Потому что это и есть смысл функционирования пассажирского поезда.

— Ну ты загнул, турист! — Юра присвистнул и озадаченно почесал затылок. — Это кто ж у нас такой ценный пассажир будет… Ты? Или то инженерное тело, что за стенкой бухое лежит? Или еще кто-то?

— Не знаю. — Я пожал плечами. — Может, вообще никто. Но в любом случае смысл функционирования пассажирского поезда — это перевозка пассажиров. Если я не прав, поправьте меня, коллеги.

— Да уж… Ты, турист, умен не по годам, — после недолгих размышлений резюмировал Юра. — Может, с тебя еще и толк будет.

А Степа ничего не сказал, но посмотрел на меня пристально и, как мне показалось, несколько по-особенному. Иными словами, не так, как в самом начале, когда вдруг выяснилось, что я — пассажир.