Подземный Нижний
Шрифт:
— Если честно, так вкусно ещё никогда не ел, — признался Валерка. — Спасибо вам большое за ужин. Я по ресторанам не ходок, но бывал пару раз — полагаю, их повара, попробовав эти блюда, от стыда бы удавились!
— Хе-хе, пожалуйста. Передам твою благодарность Веселине, это она расстаралась. И тоже, как и я, любит, когда её гостеприимство хвалят, так что, считай, ты приглашён в гости в любой момент. А сейчас уже всё, почивать пора. Давай, что ли, расходиться.
Валерке было так благостно и спокойно, что он был готов действительно попрощаться с медведем. Слишком всё по-домашнему, как будто у дедушки в гостях побывал. Совсем не так он представлял себе могучих берендеев, которые
— Ох! Простите, Игорь Деянович, а как же лечение-то моё?! Уж не сочтите за оскорбление, но я знаю, что этот камень, который на меня потратили, очень редкий…
— Не любишь быть обязанным, да, князь Валерий? — хмыкнул медведь. — Молодец, что вспомнил. Я и сам забыл, а это не дело — такие вещи нужно решать сразу. Знаешь, князь, хотел я тебя пока в должниках оставить. Так, на будущее — мало ли как дело повернётся, может, и поможешь когда, по-дружески. Отплатишь за добро. Но тут, пока тебя лечили, мне напомнили одну старую историю, и ты знаешь, выходит так, что очень вовремя ты появился. Для нас. Можешь ты нам оказать услугу малую, после которой, считай, в расчёте будем.
— Я вас внимательно слушаю, — настроился на серьёзный лад Валерка. Успел только подумать, что всё-таки непрост медведь. Явно с этим долгом опять проверку устроил, специально не стал сам вспоминать. Вот только что проверял?
Сейчас медведь глубоко задумался. Положил тяжёлую морду на скрещенные ладони, опёрся локтями на стол.
— Скажи мне, Валерий-проводник, много ли старых знаний сохранилось в верхнем мире? Много ли ты знаешь старых сказаний?
— Что-то осталось, что-то утеряно, — ответил Птицын. Неожиданный оказался заход — явно Игорь Деянович решил зайти издалека, так что парень приготовился слушать.
— Вот говорят — верхние люди, самые быстрые, с самым живым умом по сравнению с нами, иными. Может, оно и правильно, потому как тем, кто меньше живёт, соображать нужно быстрее. Жаль только, что забываете вы всё тоже быстрее. Не в упрёк говорю, это нормально. Да и относить ли тебя к людям? Чую в тебе силу, а что за сила понять не могу… — медведь тряхнул башкой, будто отгоняя непрошенные мысли. — Но то не суть важно, отвлёкся я. Скажи, князь Валерий, слышал ли ты об Алатырь камне?
— Слышал, — кивнул Птицын. — На острове Буяне находится. И в этом камне хранится вся сила русской земли.
— Хех… — медведь рассмеялся. — Чудно! Как только не переиначат с годами! И ведь не поспоришь, можно и так сказать. Правильно ты слышал, князь, на острове Буяне тот камень находится. И сила в том камне и правда огромная. Только не весь. Есть от того камня осколки, и осколки те где только сейчас ни обретаются! Большой ценности предметы. Артефакты, как сейчас на новом языке говорить принято. Силы в них от материнского камня — крохи. Но то если с ним сравнивать, а для нас, сирых и убогих, и того, что есть — много. Очень много. Есть один осколок и в Нижнем Новгороде. Совсем недалеко тот осколок хранится, буквально в паре кварталов отсюда.
Медведь снова надолго замолчал, и Валерка вдруг понял — Игорь Деянович до сих пор сомневается, стоит ли рассказывать Птицыну суть дела. Но, видно, всё-таки решился, потому что продолжил.
— Камень нынче хранится в верхнем мире, как ты мог уже догадаться. В своё время, когда мир решили разделить надвое, мои предки выбрали оставить этот камень там. Посчитали, что так надёжнее. Это ведь мы сюда уходили, и никто тогда не знал, сможем ли надолго задержаться, да не передерёмся ли между собой. Когда уходишь куда-то в неизвестность, всегда есть шанс, что пропадёшь, правда? Решили, что камень должен остаться там, где он
Согласился, конечно. Немного покоробило предупреждение — Валерке его вражда с кланами игрушками вот совершенно не казалась. Еле выжил в прошлый раз! И уж точно парень не считал, что это он «играется». Хотелось уверить Игоря Деяновича, что это как раз клановым нужно предупреждения раздавать, а ему все эти игрушки неинтересны чуть больше, чем полностью. Однако парень чётко понимал — звучать это будет так, будто он оправдывается, так что промолчал. И добыть загадочный Алатырь камень подрядился. Хотя слова каких-то видящих о том, что верхние люди рушат свой мир и жрут свою землю, совсем не понял. «Ладно, на месте разберёмся, — подумал Валерка. — Главное, точные координаты обещали выдать, так что найдём как-нибудь».
Глава 10
Валерке не дают поспать
Обратно, до дома муниципального доктора Валерку довезли на знакомой карете. Алиса с Демьяном нашлись у лекаря — оказывается, того очень заинтересовал прах ератника. Не в лечебных целях, конечно же, но в качестве ингредиента для каких-то алхимических зелий. Он и не надеялся получить такую редкость, даже за деньги, но друзья решили сделать подарок — в качестве инвестиции в будущие хорошие отношения. Своего доктора в клане пока нет, так что обращаться к муниципальному придётся ещё не раз. Поэтому дружба с этим врачом сейчас — залог здоровья клановых жителей.
Возвращению князя, живого и здорового, обрадовались все. Даже лекарь отвлёкся от экспериментов, чтобы поприветствовать вставшего чуть ли не из могилы пациента.
— Рад, что вы излечились, — чопорно склонил голову мужчина. — Нечасто мне приходится наблюдать такие интересные случаи. Очень жаль, что не было возможности понаблюдать действие безуя единорога, но ваши подчинённые обеспечили меня не менее интересным развлечением! Вы не против, что я получил в пользование ваш трофей.
— Совершенно не против, — отмахнулся Валерка. — Мне главное, чтобы эта гадость снова не возродилась.
— Очень живучая нежить, — согласился лекарь. — Даже молодых ератников упокоить окончательно не так-то просто, что уж говорить о столь древней твари. Вы бы видели, как она сопротивлялась действию огня кицунэ! Пожалуй, мне на ум не приходит более легкодоступного и при этом столь же эффективного средства. Впрочем, легкодоступное оно только для вас. Кицунэ в наших краях не сильно распространены. Уважаемая Алиса теперь может считаться уникальным специалистом!
Лисичка гордо задрала нос, а Птицын запоздало расстроился — хотел ведь посмотреть, как Алиса будет сжигать ератника. В прошлый раз-то рассматривать было некогда.