Поединок

Блинников Павел

— Нет. Эти события все равно лежат у них на полке и пылятся. Сами люди никогда ими не пользуются. И нет ничего плохого, если ими воспользуюсь я.

— Понятно. А если они когда-нибудь захотят ими воспользоваться, а их не будет?

— Тогда они возьмут их у кого-нибудь другого.

— А если и другому они тоже потребуются?

— Тогда у третьего или четвертого. Всегда будут такие люди, которые никогда не воспользуются своими вероятностями. И пока такие есть, всегда будут такие, как я.

Андрей задумался. Слишком много всего с ним случилось за недавнее время. Черт возьми, еще не прошло

и недели! Ему на голову обрушилось столько информации, что вот так просто переварить ее он не мог. Все как будто решили приехать в его Тулу со своим самоваром. Каждый хотел чему-то научить и преподать свою философию. Михаэль свою, до ужаса практичную и даже пугающую, в некоторых местах. Андрей подумал, а может ли назвать Михаэля другом, и ответ сразу пришел — нет. Определенно, нет. "А есть ли вообще у колдунов друзья?" — пришел очередной вопрос. И опять ответ — нет. А иначе, зачем им изобретать всякие заклинания, заставляющие других полюбить их. Дракон тоже попытался объяснить Андрею, как надо жить. Да, его философия более захватывающая, чем у колдуна. "Мы не носим имен. Мы не отягощаем голову ненужными волнениями". Как просто и в то же время красиво. Будь ветром. Лети, куда хочешь и будь открыт для чудес и перемен. Но и эта точка зрения не подходит Андрею. К сожалению, колдун прав, это сон. Здесь, наверное, можно быть как ветер, но просыпаться тоже ведь когда-то надо. И наконец, простая но, пожалуй, самая заманчивая для Андрея философия — философия медведя. Нужно вырасти и пойти на охоту. Медведь не ставил правил, или каких-либо временных рамок. Он не говорил, что ты ДОЛЖЕН вырасти. Он не говорил, что ты вырастишь и тогда… Он не говорил, что если не вырастишь, охотником тебе никогда не стать. Он говорил просто: "Вырастишь и тогда пойдем…". Для Андрея это открывало невероятное количество перспектив. Это давало надежду. Это давало перспективу. Перспективу жить дальше.

Он посмотрел на колдуна. Тот таращился куда-то вдаль. Андрей проследил его взгляд, и тоже уставился на открывающийся вид. На Огненное Царство. Оно походило на гигантский пожар, полыхавший до самых небес. Вид этого огромного костра, разведенного каким-то неизвестным великаном, тоже завораживал, как и все в Алям-аль-Метале. Языки пламени переливались и играли друг с другом, образуя причудливые фигуры. Говорят, человек может вечно смотреть на огонь, но в действительности он может вечно смотреть на Огненное Царство. Это красота и страх, взятые вместе, и перемешанные в одном флаконе.

Андрей представил, как он направится в это всепожирающее пламя, и ему резко расхотелось туда идти.

— А мы там не сгорим? — спросил Каткин. — И тут-то градусов сорок, а уж там наверное все сто.

— Там вообще температура не имеет пределов, — ответил колдун. — Если мы туда пойдем, то непременно сгорим. Но нам и не нужно туда идти. Вабар стоит на границе Огненного и Ночного Царства. Там тоже жарко, но стерпеть можно.

— И что же мы тогда стоим тут, надо же идти. Сколько у нас времени осталось? Часов пять?

— Восемь пока. Но я же говорил, что время здесь течет иначе. Мы можем еще месяц здесь торчать, а можем проснуться в любую минуту. Правда, я стараюсь контролировать этот процесс. А ждем мы шерифа снов. Он должен дать нам разрешение на вход в Вабар, и подвести до него.

Без разрешения мы будем в Вабаре вне закона. А там почти так же опасно, как и в Черно-Белом Царстве.

— Почему?

— Потому что Вабар — это город джиннов. А джинны — это демоны, и ничего хорошего от встречи с ними ждать не приходится. Нам повезло, что Абдула как раз сейчас с ними в ссоре.

— А из-за чего?

— Ну, если быть точным, не с самими джинами, а с Хранителями Четырех Башен. Это когда-то очень могущественные колдуны, переселившие сюда суть после смерти. Именно они построили Вабар, а потом попали на крючок к демонам. Сейчас это просто слуги джиннов, которые заботятся о Вабаре.

— А кто такой этот шериф снов?

— Это такой же сновидец, как и мы. Я же тебе уже говорил! Он следит за порядком и карает сновидцев в реальном плане.

— И когда он придет?

— Лучше бы ему появиться поскорее. Для него же лучше. С джиннами можно договориться и не из Вабара, а я начинаю терять терпение. Они, похоже, забывают, что имеют дело не с простым сновидцем. У меня хватит сил, чтобы разрушить этот Вабар к бабушке Темного. Правда, он сразу же восстановится, все-таки волшебный город…

И Михаэль принял угрожающую позу. Руки в боки, чело нахмурено, мышцы на обнаженном торсе играют. Андрея это не слишком впечатлило, но когда он увидел, что за спиной колдуна начинает зарождаться смерч, он переменил мнение. Смерч, сначала маленький, но очень быстро рос. Вскоре, он уже достиг размеров девятиэтажного дома.

— Это им небольшой подарочек, — сказал Михаэль и улыбнулся. Очень зловеще улыбнулся.

И смерч, аккуратно обогнув их, направился к полыхающему Огненному Царству.

— Так Вабар там? — спросил Андрей, указывая рукой туда, куда направился смерч.

— Вабар находится на границе Огненного Царства. С какой бы стороны ты ни шел, всегда попадешь в Вабар. Это волшебный город, а местные физические законы, а вернее их отсутствие, позволяет выполнять фокусы и похлеще.

— А они не разозлятся из-за смерча?

— Ты бы лучше за них побоялся. Все же я — Михаэль! Мое имя гремело под стенами Ахры, я проливал кровь в тени Шума и даже бывал в Городе Пустых Бутылок! И даже сам Шайтан не заставит меня испугаться!

И тут Андрей увидел, как от огненного зарева отделилась искра. Отделилась и полетела к ним.

— Давно пора! — проворчал Михаэль. На горизонте еще виднелся смерч, и искра, подлетев к нему, выпустила еще одну искорку, поменьше. Та встретилась со смерчем и на мгновение скрылась в нем. Но лишь на мгновение. А потом ветряная воронка смерча превратилась в огненную. Несколько секунд огненная стихия боролась с ветряной и победила, сведя смерч на нет, и оставив лишь пламя небольшого костра.

Искра побольше направилась к ним, постепенно увеличиваясь, и превращаясь в небольшого дракона. По форме дракончик не отличался от золотого, только красного цвета и весь объятый пламенем. На спине сидел человек и тоже погряз в огне, но его это, казалось, ничуть не беспокоило. Когда дракон подлетел поближе, Андрей получше рассмотрел всадника. Мужчина, на вид лет тридцати, в странной одежде больше всего напоминавшую тунику, на голове чалма. Дракон приземлился и неодобрительно посмотрел на колдуна с Андреем.