Погасшие следы
Шрифт:
Мезенцева показалась из леса, когда Санька успела уже вся извозиться в саже.
— Мать честная, — сотрудница Отдела 15-К тяжело дышала, но, несмотря на это, цепко оглядывала всё вокруг. — Город сумасшедших. Еще чуть-чуть и я не удивлюсь, если начнут палить из танков.
Ей явно хотелось поговорить и отдышаться, но Александра даже ухом не повела в сторону сотрудницы Отдела 15-К. Кто-то напал на дом ее бабушки, а значит ставки в этой игре и впрямь зашкаливали. Правильнее, наверное, даже будет сказать, что неизвестный кукловод, затеявший всю эту историю, пошел ва-банк.
Санька не хотела возвращаться обратно в человеческий облик. Бабули с Данькой на пожарище не оказалось, а значит не следует
Мезенцева посмотрела на кошку, которая начала обходить пожарище по кругу и только пожала плечами. Ей казалось, что самое время обсудить, что делать дальше, но не спорить же с животным.
А Санька достаточно быстро нашла место, где из-под земли наружу вышли ее родные. Запахи еще не успели выветриться, а значит это произошло сравнительно недавно и у нее есть хороший шанс пройти по следу. Причем четче всего почему-то ощущался запах Латунина. Петрович то здесь что делает?
В голове немедленно появился рой самых разных мыслей, причем ни одна из них не была хорошей. Запаха крови не было, но это отнюдь не означало, что с бабулей и Данькой все в порядке. Как Латунин оказался рядом с бабулей? И почему? Она сама позвала его на помощь или что-то случилось в городе?
От вопросов начала болеть голова, поэтому, не обращая внимания на что-то говорящую Мезенцеву, Санька требовательно мяукнула и устремилась внутрь леса.
— Да вы тут все ненормальные! — в сердцах выдохнула Женька и побежала вслед за кошкой-оборотнем, потрясая зажатым в руке смартфоном. Она попыталась на бегу надиктовать хотя бы голосовое сообщение для Ровнина или Нифонтова, но быстро поняла, что у нее не получается ничего путного. Стоит чуть-чуть отстать и ей точно понадобится помощь МЧС, чтобы выбраться к цивилизации. А надежды на сотовую связь не было от слова совсем, потому что антенка на экране телефона возникало и пропадала с абсолютно непрогнозируемой периодичностью.
Санька бежала, не разбирая дороги и мысленно благодарила Латунина, что он так и не бросил курить, несмотря на все ее недовольства. Именно запах никотина позволял ей сейчас четко выдерживать направление и не сбиваться со следа.
«Если все закончится хорошо, то я его расцелую!», — мысленно пообещала сама себе Санька и оглянулась, проверяя не отстала ли Мезенцева. Сотрудница Отдела 15-К приотстала, но по-прежнему не сдавалась. Упрямства ей было не занимать, и, похоже, это единственное, что помогало девушке передвигать ноги, отказывая себе в возможности бросить бег и присесть на первом же попавшемся пеньке или стволе поваленного дерева.
В другой ситуации, она, может быть, и пожалела Мезенцеву, дав ей возможность отдохнуть хотя бы несколько минут, но сейчас у нее не было такой возможности. Где-то там ее бабушка с братом, и им нужна помощь. Так что Санька только мысленно извинилась перед сотрудницей Отдела и продолжила поиски родственников. Тем более, что и бежать оказалось не так уж и долго.
Она сначала услышала звуки драки, а уже затем выскочила на небольшую полянку, к которой вели следы близких ей людей. Выскочила и поняла, что успела вовремя. Зрение кошки позволяло ей видеть мельчайшие детали, даже несмотря на ночную тьму, едва разгоняемую светом нескольких факелов по периметру поляны.
Полуразвалившееся одноэтажное здание из бетонных панелей превратилось в последний форпост обороны её близких. Мария Васильевна тяжело дышала за спиной Латунина, который каким-то чудом отмахивался от атак двух оборотней-волкодлаков сразу. Выглядел Петрович страшно. По лицу стекала кровь, а кожаная ветровка была похожа на лохмотья.
И даже в этой ситуации Латунин умудрялся улыбаться, подбадривая себя какими-то выкриками. Он стоял возле
Санька заметила выкопанные в земле канавки, образующие какой-то сложный рисунок и насыпанный из камней холмик в центре. Похоже, они нашли именно то, что искали. Место проведения таинственного ритуала.
Приглядевшись к зданию, она увидела несколько неподвижных тел, лежащих на земле, и довольно мурлыкнула. Эти твари просто не представляют с кем связались. Если уж они не смогли справиться с бабулей и Латуниным сразу, то сейчас им явно придется худо.
Черная кошка замерла, а затем сделала глубокий вдох и застонала от боли. Со стороны можно было заметить, что худенькое гибкое тельце увеличивается в размерах. До пантеры, конечно, далеко, но и так достаточно. Санька потянулась, привыкая к новым ощущениям и дожидаясь ухода боли, а затем бросилась вперед черной стрелой.
Глава 26
Латунин
Дорога казалась бесконечной. Даниил практически не подавал признаков жизни, и если бы не редкие всхлипы вместо дыхания, то Петрович мог бы подумать, что юноша вовсе внезапно решил расстаться с жизнью. Несмотря на возражения Марии Васильевны, Латунин уже давно закинул тело ее внука на плечи, но сейчас понял, что даже так силы его практически на исходе.
«Похоже, курить и впрямь пора бросать», — наверное в сотый раз за последние двадцать минут подумал Латунин, с тоской вспоминая беззаботную юность, когда подобная нагрузка не могла считаться каким-то невыносимым испытанием. Однако, те прекрасные годы остались далеко позади и сейчас можно было только мечтать, что когда-нибудь они обязательно вернутся.
— Потерпи, немного осталось, — ведьма практически на ходу влила в рот Петровича глоток жутко горькой настойки, но отвар принес лишь короткое облегчение. Судя по всему, организм Латунина уже категорически отказывался реагировать на любой допинг и хотел только отдыха.
Петрович шел, механически переставляя ноги и на автомате отмечал полную апатию к происходящему. В иных обстоятельствах он не упустил бы случая полюбоваться красотами Лосиного острова, наверняка не слишком известных простому обывателю. Например, сам Петрович не знал, как много оказывается в лесу болот, больших и маленьких, и насколько опасная там трясина. Шедшая впереди Мария только один раз повела их небольшой отряд напрямую через водную преграду, а во всех остальных случаях останавливала шерстяной клубок и принималась искать обходные маршруты.
Магический проводник на воду не отвлекался, он вообще, как будто бы не катился по земле, а плыл над ней, но вот старая ведьма относилась к водным преградам предельно серьезно, всякий раз объясняя Петровичу, что в этих местах они утонут с гарантией. Латунин даже заподозрил, что дело не в природном ландшафте, а в каких-то еще, неизвестных непосвященным обстоятельствах, но сил на выяснение подробностей у него уже не было.
Потом поинтересоваться можно. Может в Лосином острове какой-нибудь злой колдун-лесник живет, вот и топит всех, кто по его владениям шастает. Или даже натуральный водяной? Ну а что, мультфильм же явно не на пустом месте сняли. Значит есть в наших угодьях какая-то подобная живность. После знакомства с ведьмами и оборотнями Петрович был твердо уверен, что мир гораздо сложнее, чем ему раньше представлялось, но вот сколько понадобится времени на изучение кардинально новой информации о мироустройстве, даже думать не хотелось.