Погонщики драконов
Шрифт:
– Тише! Не уж-то пожар?
– старая ведьма повалила мешок вверх прорехой, чтобы избежать дальнейших потерь сыпучего содержимого.
– Хуже! Я - пара властелина семи миров!!!
Родственница от ошеломляющей новости качнулась, споткнулась о муку и нырнула вперед носом, но избежала падения, ухватившись за висящие на крючках под низким потолком связки лука.
– Внучка, ты... Ты это с чего вдруг так решила?
– придя в себя и отряхнувшись, вопросила женщина и принялась собирать с пола бумажные пакетики с ингредиентами для пирога.
– Пошли! Покажу, -
– Здесь темно, ты не увидишь ничего.
Стоя на кухне, Кларисса еще долго рассматривала рисунок на руке Элли. Подошел Талий, и братья Лобишом. Этот длительный процесс изучения брачной татуировки повелителя радужных миров нарушил стук в дверь, а точнее оглушительные удары ногой по дверному полотну. Алекс первым пришел в себя и поспешил ко входу.
– Элли, это шутка такая, что ли?!
– вошел в дом злой погонщик.
– Здрасьте... Где эта ведьма?
Родственники расступились, и юноша увидел сидящую на стуле девушку с отсутствующими ничего невидящими глазами.
– Что-то случилось?
– Вилл переводил взгляд с одного взволнованного лица на другое.
– Нет, всё просто замечательно!
– ожила принцесса. Она поднялась, улыбнулась во все свои тридцать два зуба, откинула привычным движением золотистые кудри и направилась к гостю: - Лучше не придумаешь, ты готов меня обучать?
– Да, я как бы давно готов... Твои маневры меня с толку сбили, - растерялся паренёк. Попрощавшись, он последовал за красоткой и догнал её уже у ворот.
– Думаю, лучше тренироваться вне дома. Ну, мало ли что?
– Согласен. Скажи мне одну вещь, Элли.
– Какую?
– моргнула она кокетливо ресничками, незаметно натягивая рукав рубашки на запястье.
– Что это было? Твое бегство и... ступор?
– Я вспомнила один факт, который мне ранее не давал покоя. Сопоставила его с другими, уже имеющимися фактами, появилась гипотеза, которая в итоге подтвердилась.
– Прости... А попроще можно объяснить?
– он почесал затылок, оглядываясь по сторонам.
– Если бы было всё так просто... Но, увы. Давай уже начнем, а?
– Хорошо. Что ты хочешь узнать о Тёмном Лабирите Властелина?
***
Лабиринт - это символическое название, как выяснилось. Это и не лабиринт вовсе, заблудиться в нем нельзя, ибо выхода просто нет. Идешь себе и идешь... А вот испытания на твоём пути следования, что открываются каждому свое, да - штука весьма опасная и не всем удаётся их преодолеть.А точнее - не многим.
– Это проверка себя, насколько ты готов к трудностям, принятию решений и так далее. Придумано было для погонщиков несколько веков назад, но на сегодняшний день ими забыто и используется для смельчаков в качестве проверки себя на прочность и стало своего рода развлечением. Со временем даже появился тотализатор, спонсоры и заявлены призы победителям, - объяснял Вилл, рисуя на камне пещеру с десятком входов, но без единого выхода.
– Я так понимаю, выход только один - магический?
– заплетая локоны в косу, поинтересовалась Элли.
–
– Ну, это логично. Тогда другой вопрос, что с теми, кто не пройдет испытания?
– А сама не догадываешься?
Она не хотела догадываться, ей была нужна конкретика, как изобретатель, она верила фактам и цифрам, а не предположениям.
– Ты скажи!
– Они не выходят.
– Куда деваются? Какой процент сгинувших в лабиринте? Бывали ли случаи вызволения? Помощь из вне? Обращение к властелину?
– Э! Стой! Придержи драконов! Давай по порядку, малышка!
– парень улыбнулся.
– И я на ЭТО подписалась, к тому же за двойную плату, - грустно потерев запястье, девушка решила пока не отчаиваться. По сути, как у невесты повелителя миров, наверняка, её шансы выжить побольше, чем у остальных.
– Я пройду, у меня нет страхов.
– Серьезно?
– принцесса не сдержала ехидной гримасы.
– А, что? Ты что-то хочешь мне сказать по этому поводу?
– Конечно и много. Вопрос только в том, желаешь, ли ты меня слушать.
– Валяй. Мне даже интересно стало, - Вильям Ловас скрестил руки на груди, невольно напомнив Элли сестру. А родство-то заметно.
– Начнем с причины, по которой ты собрался в этот смертельный лабиринт. Это уже говорит о том, что ты боишься быть слабее других. Кому ты пытаешься раньше времени доказать, что достоин? Отцу? Повелителю? Себе?
– Всем, наверное...
– молодой погонщик сорвал тростинку и принялся её нервно жевать, всматриваясь в даль.
– О, Боги!
– на ведьмочку снизошло озарение.
– Конечно же! Девушка! Ты влюбился!
Юноша замер. Он медленно повернул голову и удивленно посмотрел на собеседницу.
– Проклятье, Элька! Ты опасное существо! Ну, тебя! Занимайся сама!
Девушка ухватила парня за локоть и не позволила уйти:
– Не обижайся. Не хочешь об этом говорить, не надо. Но раз уж речь пошла об испытаниях, и мы тут как бы тренируемся, хотим выйти из пещеры "чудес" целыми и невредимыми... В общем, разобраться в себе и собственных слабостях стоит.
– Ладно. Отлично, - молодой маг вырвался, но не ушёл, - ты меня раскусила. Вся эта лабуда из-за девчонки. У нас там на Перекрёстке миров не очень-то со свободными девушками большой выбор, сама понимаешь. Магия так построена, что практически всегда рождаются мужчины - погонщики драконов. За невестами мы специально отправляемся в другие королевства.
– Ага, я в курсе.
Странно посмотрев на принцессу, он продолжил:
– Но бывает, что второй и третий ребенок -дочери. Они даром не обладают, но растут среди нас, не боятся драконов, общаются с остальными, как дети со способностями.
– И в чем же проблема?
– Ха! В братьях и отцах этих девушек. За абы кого они своих женщин замуж не отдадут, а я ещё и несовершеннолетний, на турнир не попадаю. А отец Миральды хочет выдать её за победителя.
– То есть, если я правильно поняла... Тебе везде победить надо? И лабиринт пройти и на турнире не упасть в грязь лицом?