Погоня за тремя зайцами
Шрифт:
Кухня была огромная и ужасная. Закопченный потолок украшала застарелая паутина. Вдоль одной стены были плотным сомкнутым строем расставлены разнообразные столики и столы, покрытые разноцветной клеенкой и пленкой всевозможных видов и расцветок. Столы были старые, покосившиеся и совершенно некомплектные. На них красовались груды немытой посуды.
По другой стене стояли две четырехконфороч-ные газовые плиты белорусского производства, образца времен диктатуры пролетариата, грязные и закопченные до самой последней степени. На одной из этих плит кипел огромный
– Кажись, у Макаровны борщ сбежал! – проговорил Михаил с непонятным удовлетворением.
– Это тоже непорядок, – заметила Ирина, принюхиваясь, – только это не по нашей части, а по части санитарного врача. А где же у вас запасной пожарный выход?
– Черный ход, что ли? – переспросил Михаил, на всякий случай придерживаясь за стенку. – Так вот же он! – И указал подругам на цветастую ситцевую занавесочку, стыдливо загораживавшую нишу в стене за плитой с борщом. – Вот он, черный ход, и при нем все наше закрома… загромождение!
Усилие, которое он при этом использовал, нарушило его и без того неустойчивое равновесие, и многострадальный Михаил грохнулся на пол в непосредственной близости к ситцевой занавеске.
– Вот так! – пробормотал он с непонятной гордостью. – Всю жизнь иксключи… исключительно для людей стараюсь, а в результате что? В результате никакой благодарности!
Эта фраза окончательно лишила его сил, и неутомимый труженик забылся богатырским сном.
Ирина осторожно перешагнула через него и отдернула ситцевую занавеску. За ней оказалась целая груда картонных коробок, ящиков и мешков с непонятным содержимым, а также огромная сетка с пустыми бутылками самого разного достоинства. К этой коллекции стеклотары героический Михаил наверняка имел самое прямое отношение. В глубине ниши, за всеми этими материальными ценностями, действительно виднелась облупившаяся дверь черного хода, запертая на огромный железный крюк.
– Да, с загромождением запасных выходов у них все в порядке, – констатировала Ирина, бочком протискиваясь мимо тюка со стеклотарой и расчищая себе и подруге дорогу к двери. – Если бы мы действительно были из пожарного надзора, жильцам пришлось бы туго!
Она протиснулась к двери и с трудом отомкнула доисторический запор. Видно было, что до нее этого не делали, по меньшей мере, лет двадцать.
– А как же я? – жалобно пропищала Катя, безуспешно попытавшись втиснуться в узкую щель между коробками и мешками.
– А ты, подруга, можешь здесь оставаться… я чувствую, что тебе приятно в компании славного Михаила! Тем более, скоро борщ сварится, тебя, наверное, угостят…
Это было жестоко, но действенно. При упоминании о борще, кошмарный запах которого наполнил собой всю кухню, Катя испуганно взвизгнула и немыслимым напряжением сил проскользнула к двери.
– Ну вот, молодец, – похвалила ее Ирина, помогая преодолеть последнюю преграду, – значит, борщ отменяется!
Катя
– Катерина, теперь расходимся! – твердо сказала Ирина, когда они, едва не свалившись на крутой скользкой черной лестнице, выскочили наружу.
В этом доме все было неправильно. Парадный, если можно так выразиться, ход был со двора, черная же лестница выходила в узкий переулочек, весь уставленный мусорными баками. Баки были современные, на колесиках, выкрашенные яркой зеленой краской. Помойка же вокруг них была самая типичная, застарелая – с ржавыми пружинными матрацами, ломаными стульями и треснутыми унитазами.
– Но я боюсь, вдруг он на нас нападет… – лепетала Катя.
– Не бойся! Если злоумышленник охотится за нами, в чем я все же не уверена, то его уже и след простыл. Тело же найдут, милицию вызовут, ему сматываться надо! И нам тоже…
– Но что делать? – заныла Катя.
– Идти домой, к носорогу! И сиди там тихо! – рассердилась Ирина. – Эх, зря я согласилась с тобой пойти в эту галерею. Какие-то там темные дела творятся…
– Вот видишь! – торжествующе сказала Катя. – Где темные дела, там и убийство может быть, а вы мне не верили… теперь-то ты понимаешь, что я ничего не придумала?
– Потом, Катька, все потом, а пока поддай ходу! – на бегу подгоняла Ирина.
Мобильный зазвонил как всегда не вовремя – Ирину вынесло из вагона метро, и теперь в толпе пассажиров она пыталась вписаться в эскалатор. Ирина поморщилась – открывать сумочку в такой толпе, это значит провоцировать карманников. Пока она будет искать завалившийся мобильник, можно запросто вытащить кошелек и ключи. Да и тот же мобильник вырвать. Чертыхаясь про себя, Ирина полезла в сумку – может и правда что срочное…
– Ириша, – раздался в трубке незнакомый голос, – прости меня…
– Да кто это? – вскричала Ирина, увидев на экране неизвестный номер.
– Это я, Майя…
Час от часу не легче!
– Кто дал тебе номер моего мобильника? – от неожиданности не слишком вежливо спросила Ирина.
– Ну-у, твоя дочь.
– Наташка вернулась? – удивилась Ирина.
Дочка в этом году поступила на биологический факультет университета и уехала на практику, прихватив с собой Иринино сокровище – симпатичного рыженького кокера Яшу. Ирина отпустила обоих скрепя сердце, строго-настрого велев присматривать друг за другом.
– Ира, я хотела извиниться за прошлый разговор, – сказала Майя, – наверное тебе показалось, что я веду себя ужасно грубо.
«Не показалось, а так и есть», – подумала Ирина, но вслух не стала ничего говорить.
– Я так одинока, – Майя всхлипнула, – понимаешь, после развода совершенно никого не осталось. То была куча знакомых и подруг, а теперь они все только злорадствуют при встрече!
«Еще бы, – подумала Ирина, – они мстят тебе за прошлое отношение. Представляю, сколько гадостей ты наговорила в свое время подругам, когда была еще замужем за своим богатеньким Михаилом!»