Погружение в Пламя
Шрифт:
Площадь пустовала. Фонари через один, грустно освещали кусочки пространства, но не могли высветить движущихся фигур. Так же как не могли указать путь к ним. Обежав площадь по кругу, и не заметив девушек, Эрик, теперь уже не торопясь вернулся домой. Завтра надо будет обязательно увидеться с Ланией.
Весь следующий день после возвращения в орден, Фил жалел о прошлом вечере. Он не мог ни думать, ни слушать — паршивое состояние одолевало настолько, что эльф даже изъявил желание пропустить пару лекций, чтобы хоть немного восстановить силы.
Эрик, глядя на друга, лишь усмехался — нельзя начинать путь познания крепких напитков с огромного их количества, да к тому же перцовая настойка считается одним из самых мощных
Сжалившись над Филом, Эрик во всём с ним согласился и пошёл на лекцию один. Увлекшись размышлениями о неудачном разговоре с Ланией и о том, удалось ли девушкам добраться до дома без эксцессов, он совершенно забыл, о происшествии с участием Тода. Подходя к двери лектория, Эрик всё-таки вернулся в реальность и, за миг до того как войти, вспомнил о нерадивой парочке — предстояла неприятная встреча. Сделав глубокий вдох и приготовившись к худшему, Эрик открыл дверь.
Группа уже собралась, все галдели, перекидывались листочками и вольно разгуливали по помещению в отсутствии Крипа. Бегло осмотрев длинные столы и заострив внимание на местах Тода и Шпиллера, Эрик с облегчением отметил, что их пока нет. Как не видно и Ловиса.
Через несколько минут, сияя улыбкой до ушей, вошёл Крип. Неугомонные слушатели тут же стихли, быстренько, как мышки, заняли свои места.
— Ребятушки, сегодня для вас не обычный день, — торжественно объявил магот, — начался четвёртый месяц вашего обучения. Вы многое уже знаете, я бы даже сказал, очень много для слушателей. Поэтому поздравляю с тем, что мы вместе успешно прошли вводный курс лекций по основам магии. Теперь количество лекций сократится. Но это не значит, что мы сбавим обороты в обучении. Напротив! С сегодняшнего дня вы ступаете на новую ступень в развитии, — Крип выждал пару мгновений, накаляя интерес, и продолжил уже более сдержано. — Пришло время начать настающую учёбу. Я говорю о практике. И пока не возникли вопросы типа: "Мы ведь ещё ничего не умеем", сразу отвечу. Именно на таких, вводных практиках вы начнёте уметь. А теперь прошу всех пройти в подвальную арену. За мной.
Эрик вынырнул из лектория вперёд остальных — нужно предупредить Фила, иначе эльф себе не простит, если пропустит такой день. Судя по всему, в подвале намечалось что-то интересное.
Преодолев два пролёта и главный зал, Эрик ворвался в тёмный коридор слушательского корпуса, откуда рукой подать до комнаты. Открыв ключом дверь, он застал настоящую идиллию: грубо разрывая тишину, по комнате гремел бодрый храп. Фил спал на своей кровати и задавал храпный ритм. Облюбовав кровать Эрика, Ловис вторил эльфу, чуть позже начиная и чуть раньше заканчивая, после чего снова наступала мимолётная тишина.
Не тратя впустую время, Эрик стащил на пол лидирующего вокалиста. Тот, выпучив глаза, пытался собрать их в кучу и понять, что произошло. За трудную ночь, у эльфа отросла приличная щетина, и теперь он походил на болотного лешего, запутавшегося в нечёсаных патлах.
Услышав о практике и о собрании в подвале, куда раньше всегда была закрыта дверь — причём сама дверь вызывала бурный интерес среди слушателей, походя на ворота, ведущие к Дну миров: тяжёлые, высотой в семь — восемь локтей, обитая железными пластинами и запертая на огромный амбарный замок — эльф сразу же подобрался, отрыл под грудой белья гребень и попытался расчесаться. Увы, задача оказалась невыполнимой, в свалявшихся волосах гребень застревал так, что потом становилось трудно его вытащить.
Далее Эрик наблюдал удивительное зрелище — Фил собирал волосы в хвост. На вопрос друга: "Стоит ли будить Ловиса?"
Когда друзья влились в толпу ожидающих слушателей, Крип как раз отпирал замок ключом, по размеру сравнимым с половником из военной кухни. Щёлкнул механизм в массивном теле замка, и он с грохотом рухнул на пол. Двое парней, по просьбе магота, оттащили железку в сторону.
— В этом году моя группа первой войдёт в подвал башни, — довольно произнёс Крип, — и я несказанно этому рад. Смотрите внимательно, тот зал, куда я вас поведу, вы увидите единственный раз в жизни.
Магот не врал. Зал для первого посвящения — место редчайшего посещения и, действительно, многие, а может и все представители группы, увидят его в первый и последний раз. Но маги не считались бы умными и расчётливыми, не найди разумное применение целому залу. У самых лучших выпускников ордена имелась возможность увидеть зал посвящения ещё не раз и не два, нужно было лишь их согласие на… Конечно же, всё это оставалось тайной даже для многих выпускников.
Плотной очередью слушатели двигались вслед за маготом, коридор мог вместить в себя не более трёх идущих плечом к плечу посетителей. Когда свет из открытой двери перестал освещать путь, Крип щёлкнул пальцами. Под потолком затрещало пламя. Лёжа на свисавших со сводов крюках, вдаль протянулся металлический желоб, в нём-то и загорелся огонь. Желоб пролегал на высоте в семь локтей и дотянуться до него мог, разве что, какой-нибудь здоровяк. Когда Крип сотворил заклинание, по спине Эрика побежали мурашки. В очередной раз получил оправдание метод Кайлы.
Коридор закончился внезапно. Толпа вывалилась в темноту, где все могли разместиться хоть в ряд, хоть в шеренгу. Свет от закончившегося желоба выхватывал кусок помещения, но разглядеть ничего не удавалась, кроме лиц стоявших рядом одногруппников. Пол и стены скрывались где-то в дали, о чём свидетельствовало гулкое эхо от недружных голосов.
Из темноты долетел голос Крипа.
— Добро пожаловать в круг посвящённых!
На этот раз эффект от родившегося заклинания походил уже не на дрожь, а на, сводящую мышцы под лопатками и внизу живота, судорогу. Со стороны, откуда прозвучал голос магота, раздался короткий треск. Один за другим принялись загораться стеклянные шары, развешанные по стенам. Свет сотен фонариков мог бы соперничать с солнечным. Перед ошарашенными слушателями, во всей красе предстал Зал Посвящения, в более узких кругах именуемый Залом Великого Посвящения. Высокий куполообразный свод, не смотря на бесчисленные сырые разводы и ветвистые трещины, давил величием на неокрепшие головы. Судя по стенам, зал если и не являлся основанием башни, то точно находится где-то рядом с ним — в поперечнике, это помещение значительно превосходило холл. По четырем сторонам виднелись чёрные провалы проходов, где, скорее всего, скрывались порожки, ведущие к окошкам, раскиданным высоко под потолком. Крип стоял в самом центе зала на вымощенном старым, потрескавшимся камнем, полу. Воздух здесь бодрил свежестью и морозной прохладой.
— Прошу всех встать за чёрной линией, — магот указал на опоясывающую зал полосу, начерченную в трёх шагах от стены. — Располагаться можете, где хотите, но не переступайте черту. Как, наверное, некоторые из вас успели догадаться, круг, в котором стою я, и за которым теперь стоите вы, является ни чем иным как охранным кругом, но название его ещё не привычно для вашего слуха. Обратный круг защиты, очерчивается в тех редких случаях, когда маг не желает, чтобы действие заклинания распространилось слишком далеко, а действовало локально, только в отведённой для этого зоне. Понимаете, к чему я клоню? Так что стойте за чертой и не суйте за неё носы.