Погружение
Шрифт:
— Да, — подтвердил Макс. — Было такое. Мы подумали, это вайвер-эльф, живущий в той стороне, эксперементирует.
— Не смутила ее мощность? Там было применено такое количество магии, какое не смогла бы собрать и тысяча Талаэлей.
— Талаэлей?
— Вашего соседа с юга зовут Талаэль, — пояснил Сяолун. — Еще один игрок Лиги.
— Мы не умеем замерять уровень мощности, Сяолун, — ответила за Макса на вопрос китайца Лея. — Общие принципы в нашей книге описаны, но мы еще до них не добрались.
— Жаль. В общем, господа, в светопредставлении виноват не Талаэль, а могущественные
— Что? — в голос воскликнули Лея и Макс. — Где?
— Высаживаются в устье реки Лоны. Они не стали подниматься до Дируката, видимо опасаясь возможных ловушек со стороны Темных Колдунов. Знаете, кто такие Темные Колдуны?
— Да, знаем, — отозвался Макс. — Дряхлый нам прочел лекцию по истории.
— Отлично. Он сэкономил нам пару часов. Так вот, пришельцы с Алуса из первых же спустившихся на берег отрядов сколотили конный экспедиционный корпус, который остаток дня посвятил прочесыванию территории между рекой и Грядой Смерти. Мы с Джоном поначалу подумали, что они проводят элементарную рекогносцировку местности, но когда увидели, как одного за другим пленили четверых из шестерых вайверов, выжившых в тех локациях, а двух… — с этими словами Сяолун многозанчительно посмотрел на Макса и Лею.
— С чего ты взял, что они целенаправленно охотились за вайверами? Может, это случайность! — фыркнула эльфийка. — Это противоречит концепции…
— Случайность? — Джон со злостью сплюнул на пол. — В том-то и дело, что это не случайность! Они их целенаправленно искали! Сяо, покажи им!
— Макс, Лея, смотрите.
Макс приоткрыл канал ментальной связи для «постучавшегося» в него китайца, и тут же получил информационный пакет, вскрыв который обнаружил себя в теле птицы, летевшей над отрядом в несколько сотен человек. Возглавлял его эльф, восседавший на белоснежном единороге, одетый в приталенный зеленый балахон, и вооруженный посохом с изумрудным навершием. Маг!
Достигнув развилки, отряд остановился. Эльф на несколько минут прикрыл глаза, чтобы потом, открыв их, повелительно махнуть рукой в сторону правого отворота.
— Сейчас увидите, — услышал Макс комментарий Джона. — Сяо, нельзя ли сделать прокрутку? Зачем полчаса наблюдать за скачкой?
— Чуть позже, Джон. Внимательнее!
Едва отряд тронулся с места, как все тот же эльф ткнул посохом в направлении обочины. Три притаившихся там человека, остававшихся до сего момента невидимыми для всех, но только не для мага, с громкими воплями выскочили из своего укрытия на дорогу, пав ниц у ног единорога. Состоялся короткий разговор между эльфом, и одним из троицы, видимо старшим, после чего отряд устремился дальше, а мужики остались стоять на месте, провожая его тоскливыми взглядами.
— Видите, как они быстро нейтрализовали схрон? — заметил Сяолун. — Я уверен, что еще были магические средства связи между схроном и вайвером, которые эльфийский маг мимоходом развеял. Теперь дальше…
Картинка ускорилась, и через минуту увидели старую полуразвалившуюся крепость, вокруг которой был разбит строительный городок.
Изображение вновь «побежало» в нормальном режиме.
— Человек сто работает, —
Из ворот крепости навтречу приближающемуся отряду выбежал человек в тускло мерцающих металлических доспехах. Что-то прокричал, обращаясь к строителям.
Трудно сказать, что он ожидал, но те, подняв головы и завидев приближающихся конников, бросились наутек. Растерявшийся сюзерен остался в гордом одиночестве. Повертев головой по сторонам, он вначале попятился, а потом и вовсе развернулся и бросился бежать. Однако убежать ему было не суждено — эльф ловко накинул на него магический аркан, лишив возможности двигаться.
Управляемая Сяолуном птица сделала несколько кругов над спешившимися около плененного вайвера воинами и магом, и приземлилась на вершину ближайшей палатки, служившей до сего момента жильем тамошним строителям.
Расстояние до извивающегося червем вайвера оказалось минимальным — не более десяти метров, благодоря чему Макс получил возможность слышать произошедший разговор.
— Ты не вайвер! — прохрипел плененный человек, адресуя свои слова подошедшему эльфийскому магу. — Кто тебя отправил? Ли Сяолун? Джон Смит?
— Где остальные приспешники Темных Колдунов? — в свою очередь спросил эльф, словно и не расслышав вопроса вайвера. — Сколько вас всего? Отвечай, ублюдок!
Взгляд эльфа, жесткий и одновременно высокомерный, его резкий тон, сочившийся неприкрытой угрозой, не сулили пленнику ничего хорошего.
— Какие Темные Колдуны? Ты о чем? — взревел человек. — Сяолун, ты слышишь меня? Знаю, что слышишь! Я готов договариваться! Мог бы и не отправлять ко мне всякую виртуальную мразь!
— Мразь? Это ты мне? — прошипел побледневший эльф. — Тебе не кажется, ублюдок, что ты не в том положении, чтобы оскорблять? И тем более что-то требовать! Мезер, дай сюда карту! — перед пленником тут же разложили большую карту, а связывавшие его магические узы ослабли, дав возможность двигать руками. — Показывай, где твои подельники? Где их искать? В каком направлении?
— Сяолун, к чему эта клоунада? Ты ведь и так все знаешь! Я готов заключить с тобой союз на выгодных для тебя условиях! — вайвер схватил карту, в несколько движений ее порвал, и бросил клочки в лицо эльфийскому магу. — Убирай своих клоунов, и давай договариваться, как взрослые люди!
Эльф сверкнул глазами, повел рукой, и пеленавшие вайвера магические узы резко сжались, буквально разрезав его на окровавленные куски.
Лея пораженно ахнула.
— Это же… это же неправильно! Ему не дали никаких шансов!
— Зачем? — между тем спросил эльфа широкоплечий воин-человек, доспехи которого отличались от доспех остальных бойцов. — Он мог многое рассказать нам.
— У нас уже есть четверо пленных, — ледяным тоном ответил эльф. — Для данного этапа операции вполне достаточно. Остальных колдовских приспешников можно уничтожать на месте.
— Можно, но после допроса! — скривился воин. — Который мы сейчас не провели. Мне, например, любопытно, кто такой Сяолун, — воин укоризненно покачал головой. — Впредь я попрошу вас не поддаваться эмоциям, господин маг.