Похищая жизни
Шрифт:
– Девин, оно прекрасно!
– не обращая внимания на мои ласки, восхитилась подарком Аврора.
– Именно о таком я мечтала! Спасибо.
– Теперь он твой, - на миг оторвавшись от любимой, прошептал я. Сознание вновь затуманилось. Если б не эти гости...
– Девин!
– в голосе невесты послышался упрек.
Пришлось отстраниться. Взяв девушку под руку, повел к лестнице. Начиналась самая интересная часть вечера. Сейчас объявим о помолвке, и в ближайшие пару часов Аврору я не увижу, так как буду вынужден выслушивать занудства приглашенных
Я обреченно вздохнул. Вечер обещал быть длинным.
Вошли в зал под громкие приветствия и аплодисменты. В принципе, можно было и не оглашать причину сегодняшнего торжества, она и так всем хорошо известна. Но традиции, будь они неладны.
Встретившись взглядом с отцом Авроры, господином Коулом, я кивнул ему в знак приветствия и повел невесту в центр зала.
– Дорогие друзья, все вы знаете, зачем мы сегодня здесь собрались, - с легкой патетикой в голосе заговорил мой будущий тесть.
– Поприветствуем же наших влюбленных! Девин, Аврора...
Вскоре захмелевшие гости оцепили меня плотным кольцом, оттеснив в другой конец зала. Каждый стремился блеснуть красноречием и показать, насколько он счастлив нашему с Авророй союзу. Право, такое ощущение, будто в их жизнях от этого что-то изменится.
Пытался протиснуться к невесте, но ее окружила стайка смеющихся девиц, закутанных в шелк и кружево. Нет, в ту компанию лучше не соваться, себе дороже.
– Как чувствует себя наш герой?
– заметив на моем лице страдальческое выражение, поспешил мне на выручку закадычный приятель.
– Николас!
– облегченно выдохнул я.
– Ты как раз вовремя.
– Обернувшись к гостям, громко объявил: - Прошу извинить нас, господа, у мистера Росса для меня срочное сообщение.
Гости почтительно расступились, освобождая дорогу агентам Бюро расследований.
– Бренди?
– спросил Ник, когда мы вошли в библиотеку - просторную комнату с высокими, громоздящимися вдоль стен стеллажами и наглухо задернутыми пыльными шторами.
– Не откажусь.
Росс взял на себя роль официанта и, перетащив на стол пузатый графин, наполненный янтарной жидкостью, плеснул немного в бокалы.
– И как тебе в статусе обреченного? Пардон! Хотел сказать, обрученного, - тут же поправился Ник, поняв, что я не оценил его юмора.
– Еще не понял.
Опустившись в кресло, глянул на улыбающегося во все тридцать два зуба коллегу. Николас Росс - первый помощник начальника Бюро, Адама Блейка, и по совместительству мой лучший друг. Так же, как и Адам, считал мою женитьбу глупой затеей и частенько мне об этом напоминал.
Не то чтобы другу не нравилась Аврора. Ее любили все. Этого чистого, невинного ангела было невозможно не любить. Просто Ник считал, что я не готов к женитьбе, а моя работа не располагала к созданию семьи. К чести Авроры стоит сказать, ее не пугали трудности. Она готова была связать наши судьбы, даже несмотря на некоторые особенности моей профессии и тот риск, которому
В первую нашу встречу, как только ее увидел, понял, что потерял голову, и, кажется, навсегда. Меня восхищало в Авроре все. Ее большие, по-детски наивные голубые глаза, пшеничные локоны, смешные ямочки на щеках. Маленькие, пухлые губки, с которых так приятно было срывать поцелуи...
– Алексис Брук вернулась, - мрачно возвестил Росс, отвлекая меня от радужных размышлений.
Я поперхнулся бренди. Вот так сюрприз! Опять эта стерва будет шастать по Бюро и вносить смуту в наши сплоченные ряды.
– Сначала Адам хотел отправить ее на сегодняшнее задание...
– А потом передумал и отправил меня.
И принесла же нелегкая эту ведьму в Миствиль!
– Узнали, кто убийца?
– Да, мы схватили его. Пустяковое задание, - рассеянно ответил другу, все еще переваривая шокирующую новость.
Выносить Алексис мог не каждый; вернее, мало кто. А уж к моим добродетелям терпение точно не относилось. К счастью, мы нечасто пересекались, а когда случайно сталкивались в стенах Бюро, ограничивались короткими разговорами по работе. Николасу повезло меньше. Он как зам начальника должен был быть в курсе всех дел Наблюдателей и потому постоянно общался со всеми нами. Уж кому-кому, а ему досталось от Брук больше всех. И не раз.
– Ты-то чего хмуришься?
– поджав губы, нервно проронил Росс.
– Не тебе же видеться с этой ненормальной. Я вот целый день готовлюсь, настраиваюсь на демонову встречу, но прекрасно понимаю, что это не поможет, завтра она мне все мозги выклюет. Ты будешь с невестой, с ангелом. А мне достался демон в юбке!
Из-за разговоров о Наблюдательнице в висках заломило. А может, усталость наконец взяла свое... Решил сменить тему, иначе Росс не остановится, пока не выплеснет на меня весь свой негатив.
– Знаешь, что я подарил Авроре в честь помолвки?
– Не надоело просаживать состояние на побрякушки для мисс Оуэн?
– ехидно полюбопытствовал Росс.
– На этот раз я не потратил ни сольна. Медальон принадлежал моей бабке, Каролин Уистлер. Симпатичная безделушка, имитация изобретения техномага. Кажется, когда-то такие побрякушки были в моде... Помню, Каролин вечно куда-то прятала медальон, все боялась, что его украдут. К сожалению, к концу жизни у нее, и в юные годы слывшей весьма неординарной особой, окончательно помутился рассудок.
– А как он выглядит, этот твой медальон?
– заинтересовался Николас.
– Да обычный...
Из коридора послышался странный шум. Громкие крики, перемежавшиеся с плачем и причитаниями, а спустя пару секунд дверь распахнулась, и в библиотеке нарисовался дворецкий.
Сердце пропустило удар от нехорошего предчувствия.
– Хэтч, что произошло?
Он продолжал безмолвно стоять на пороге, смертельно бледный и какой-то потерянный, с безвольно опущенными руками.
Наконец, с усилием произнес: