Похищение
Шрифт:
— Лично я верю в сказки, — просто ответил Сумрак. Впервые в его голосе не было и тени хвастовства.
— А что там, на этом большом дереве, что растет на острове, в центре моря Хуулмере? — быстро спросил Сорен.
— На нем живет стая очень сильных и очень храбрых сов, — ответил Сумрак, раздуваясь от важности.
— …которые каждую ночь поднимаются в ночную тьму, дабы творить добрые дела? — взволнованно подхватил Сорен. Последний рассказ отца эхом зазвучал в его памяти. — Они говорят только правду, мечтают искоренить несправедливость, обратить слабость в силу, восстановить разрушенное,
— Ясное дело, про него, — ответил Сумрак. — Эти парни работают и сражаются вместе, на благо всех совиных царств.
— И ты веришь, что это место существует? — не унимался Сорен.
— А ты веришь в то, что умеешь летать? — гукнул Сумрак. Сорен с Гильфи переморгнулись. Странный ответ! Это вообще не ответ. Это вопрос! Прощай, Академия Сант-Эголиус — прощай навсегда!
ГЛАВА XXIV
Пустые дупла
— Вам нужно научиться охотиться. Чем они вас там кормили? — поинтересовался Сумрак.
Клювы у Сорена с Гильфи были перепачканы кровью: они жадно рвали нежное мясо полевки, пойманной серым совенком. Никогда в жизни они не пробовали ничего вкуснее! Мясо имело привкус желудей и слабо пахло сухими ягодами, в изобилии нападавшими с дерева Га'Хуула, на котором они сидели.
Гильфи с трудом оторвалась от еды и ответила:
— В основном сверчками, хотя в Инкубаторе кормили получше.
— Чем-чем?
— Сверчками. Каждый день, утром днем и вечером.
— Великий Глаукс! Неужели сова может прожить на таком рационе? И никакого мяса?
Сорен с Гильфи, не отрываясь от еды, помотали головами.
Сумрак понял, что лучше оставить голодных совят в покое. Когда Сорен с Гильфи, наконец, покончили с полевкой, он сурово посмотрел на них своими круглыми желтыми глазищами.
— Хотите отправиться со мной на поиски Великого Древа Га'Хуула?
Совята смущенно переглянулись.
— Вообще-то да… — выдавил Сорен.
— И нет, — закончила Гильфи.
— Как это? Да или нет?
— И да, и нет, — решилась Гильфи. — Мы с Сореном все обсудили, когда ты улетал охотиться. Мы бы очень хотели отправиться с тобой, но прежде… — она замялась.
— Прежде вы хотели бы проведать свои семьи.
— Да, — робко ответили совята.
Они были уверены, что Сумрак, который остался сиротой почти с самого рождения, вряд ли сможет их понять. Перелетая с места на место, из царства в царство, он ничего не помнил о своем гнезде и родителях. Он даже мог жить с существами совсем другой породы — как-то раз его приютила семья дятлов из Амбалы, а однажды он подружился со старым орлом из Тито, а еще — в это просто невозможно было поверить! — жил вместе с лисами в пустыне Кунир. С тех пор Сумрак никогда не охотился на лис. Для него это было просто немыслимо.
— Ну что ж… Судя по вашим рассказам, мы не сильно отклонимся в сторону. Наш главный путь лежит по течению реки, а ты, Сорен, сказал, что твои родители живут неподалеку от нее. Теперь что касается тебя, Гильфи. Я хорошо знаю Кунир. Из того, что ты рассказала, я понял, что твоя семья жила возле
— Да! Именно там мы и жили!
— Это ущелье на самом деле всего лишь высохшее русло реки Хуул. Она давным-давно изменила свое течение, а русло осталось. Значит, и тут мы не слишком уйдем в сторону.
— Спасибо тебе, Сумрак! А мы с Гильфи обязательно научимся охотиться. Честное слово, — пообещал Сорен.
— А охотиться это тоже как летать или искать Великое Древо Га'Хуула? — тут же полюбопытствовала Гильфи. — Я хотела спросить — для этого тоже нужно верить?
— Великий Глаукс, что за глупости лезут тебе в голову? Это же всего-навсего еда! — пренебрежительно фыркнул Сумрак.
Трое совят покинули дерево с первым наступлением темноты. Заметно похолодало. Никаких теплых потоков не было и в помине, и Сорен с Гильфи в полной мере оценили свою вчерашнюю удачу, а вернее, мудрость Бормотта, который заставил их улететь, воспользовавшись этим небывалым для столь позднего времени года явлением.
Сейчас в морозном зимнем небе не было и следа теплых воздушных ручейков, а лежащий внизу скованный холодом мир ослепительно сверкал под луной.
«Если бы только родители могли увидеть меня в полете!» — подумал Сорен. Он захлопал крыльями, сделал несколько сильных махов и поднялся высоко в небо. «Тамо! Тамо!» — так называла небо милая миссис Плитивер. Он ужасно скучал по ней. Когда-нибудь он обязательно расскажет ей о небе, о том, какое оно — Тамо.
Но на следующий день начался сильный снегопад. Порой метель застилала все вокруг. Сорену приходилось постоянно опускать и поднимать мигательную перепонку, чтобы сморгнуть ледяные крупинки. Иногда снег валил так густо, что небо и земля сливались в сплошную серую массу. Границы растаяли. Горизонт исчез из виду, но в этой сплошной круговерти Сумрак продолжал невозмутимо прокладывать курс. Сорен с Гильфи держались рядом: Сорен летел возле его подветренного крыла, а маленькая Гильфи пыхтела под защитой надветренного.
— Помните, что я вам говорил? Мир не всегда бывает черным и белым, — басил Сумрак, проводя их сквозь сгущающиеся снежные вихри.
— Как тебе это удается? — прокричал Сорен.
— Сначала я научился видеть четкие границы дня и ночи, но потом понял, что существует и другая реальность. Порой за кристальной ясностью такое скрывается… Поэтому я кое-чему переучился.
— А что нужно сделать, чтобы переучиться? — полюбопытствовал Сорен.
— Принять решение, что отныне ты не будешь полностью доверять своим глазам. Так ты научишься видеть по-новому и очистишь разум от старых представлений. Просто желудком почувствуешь, насколько все изменилось.
— Наверное, это сложно, — пискнула Гильфи.
— Еще бы! Ого… Ладно, разговоры потом. Приготовьтесь планировать. Гильфи, ты не забыла, что при спуске нужно вытягивать когти? Или ты хочешь снова зависнуть вниз головой?
— Я все помню, Сумрак. Вытягивание когтей жизненно необходимо при снижении и посадке.
— Щуплые плечи — длинные речи, — пробурчал про себя Сумрак.
— Может быть, я ошибся… Может быть, оно было вовсе не около реки. Или вообще не на елке.