Похищенная, или Заложница игры

Волкова Лана

Рогн взревел. Правая рука вытянулась, словно хлыст. Демон замахнулся и ударил сияющую фигуру. Она дрогнула и завибрировала. Тело второго пришельца еще не оформилось, казалось сотканным из невесомой облачной субстанции.

Хлыст Рогна прошел сквозь него насквозь. В облачном теле образовались прорехи пустоты. Демон замахнулся вновь и нанес еще удар. И еще. Светлая сущность не отвечала на удары. Прорехи росли; казалось, она вот-вот рассыплется на лоскуты. Темный пришелец не собирался давать время противнику, чтобы тот набрал силу.

— Ударь

его магией! — прошипела Ветария Мири. — Он не человек и не живое существо, Черта не остановит тебя. Сконцентрируйся, доспех поможет! Бей!

Из-под забрала доспеха вырвался белый луч и вонзился демону в грудь. Его отшвырнуло на другой конец зала. Он опрокинулся навзничь. Вой чудовища чуть не разорвал людям барабанные перепонки.

Атака феи дала выиграть время второму пришельцу. Облачная субстанция наконец сформировалась в человеческое тело — только ростом под потолок. Оно сияло и переливалось подобно Алмазному доспеху.

Кристаллический воин шагнул к Рогну, издал мелодичный звук — будто пропел что-то на высокой чистой ноте. Демон ответил глухим рычанием. Оба пришельца продолжали звучать. Пение первого и рык второго слились в диссонирующей мелодии. Казалось, два голоса пытались перекричать друг друга.

Вокальное сражение двух нечеловеческих сущностей отозвалось в ушах людей болезненным эхом. А затем все смолкло. Черная и белая фигуры по-прежнему были обращены друг на друга, а их рты приоткрыты. Но звук словно скрылся за незримой завесой.

Марк подполз к Оршаве. Спину женщины изуродовал глубокий ожог, но она еще дышала. Арелато направил поток целительной магии, чтобы уменьшить боль. Но его целительский дар был ничтожен, а сам он истощен многомесячной отдачей. Попытка сражаться с Рогном отняла последние силы.

Арелато сделал знак двум старшим магистрам — лучшим целителям Ранду. Они подошли к несчастной и пригасили чувствительность нервных рецепторов.

— Спа… спасибо… — еле слышно прошептали окровавленные губы женщины.

— Зачем, Оршава? — простонал Марк. — Мири не грозила опасность! Если бы он попал в нее, она просто перенеслась бы в Элезеум!

— И ты… опять остался бы… один. Опять страдал… Только нашел… и снова потерял. Ушел бы искать ее… Орден остался бы без тебя… ты нужен здесь… нужен нам… мне…

Он погладил умирающую по голове.

— Ты тоже нужна мне. А теперь уходишь. Я не покину орден, зато ты покинула меня. Всех нас.

— Ты не… любил меня.

— Я тебя люблю, Оршава.

— Как друга… не женщину.

Марк ничего не ответил. Лгать смертельно раненной женщине он не хотел. Но и подтверждать сейчас, что любил ее лишь как друга и ученицу, — он не был настолько жесток. Вместо этого просто повторил:

— Я люблю тебя, Оршава. Никогда тебя не забуду. Орден не забудет тебя.

Ее губы сложились то ли в попытке ответить — «люблю», то ли в последнем вздохе. Больше она не вымолвила ни слова. Дыхание прекратилось. Сердце умолкло.

Марк

сдержал рвущееся рыдание усилием воли. Не время и не место для скорби. Рогн и Ал’Танти продолжали битву голосов, оставшуюся для людей неслышимой. Мириэль оставалась в Алмазном доспехе. Двое Ун-Чу-Лай — Ветария и Валд’Оро — стояли по бокам от нее как почетный караул.

Арелато бросился к ней.

— Мири! Ты в порядке?!

— Не знаю. Кто это? Что происходит? Где мы вообще?

— Я все тебе расскажу после. Если не вспомнишь сама.

Ветария покосилась на них.

— Ты потеряла память?

— Не твое дело, — отрубил Марк. — Мы еще поговорим, как эта тварь очутилась в портале, который ты создала.

И тут мартышка впервые на памяти Арелато утратила самоконтроль:

— Как очутилась? За тобой пришла, безмозглый тупица! Ты думаешь, я могла нарочно притащить в наш мир такое? Это же покровитель игнов, который дал им магию! Неужели ты не видел его изображения в их пещерах? Я видела, хоть не была так глупа, чтобы применять магию игнов! Наверняка он учуял тебя в том мире и пошел на запах твоей магии. Своей магии! И теперь мы знаем его имя — Рогн. Отчего-то игны не сохранили его в записях. Может, не знали сами, может…

— Как ему помочь? — перебила Мири Ветарию, показывая на светлого защитника. Тот начинал отступать от Рогна, а демон поднимался на ноги и словно бы раздувался в размерах.

— Пока они за завесой, никак, — отрезала А’Джарх. — Если вновь будешь слышать их — бей демона. Соединись с доспехом, не разрывай контакт.

Рогн продолжал наступать на Ал’Танти. Внезапно людей снова оглушил диссонанс высокого пения и утробного рыка. Мири напряглась, готовая нанести следующий удар. Но в этот момент по всему залу заклубились белые светящиеся облака.

Они даже не успели принять человеческие формы. Сразу обступили демона, окружили его сияющим светом. Лучи кристаллического блеска впивались в черное тело и будто разрезали его на кусочки. А затем подбрасывали в воздухе, и мглистые лоскуты исчезали.

Вскоре от Рогна не осталось и клочка. Вместе с ним исчезли облачные фигуры, растерзавшие демонического пришельца. Осталась лишь одна — та, что явилась первой и приняла четкие человеческие очертания.

Белый воин повернулся туда, где стоял доспех и собравшиеся вокруг люди. Сделал три исполинских шага и оказался рядом с ними.

Глава 6

ЗАЩИТНИК

Распахнув глаза, Мири смотрела на фигуру, будто сотканную из чистого света. От нее веяло чем-то… родным. Когда мужчина по имени Марк-Мрак привел ее сюда, она сразу поняла, что это — мир, в котором она родилась. Не тот, чужой, где жили Лютовзор, Рада, Яронега, Светомысл и остальные… Но сейчас, глядя на сияющего защитника, она понимала, что и этот мир ей чужд. Ее дом — там, откуда он явился. Там, где нет ни времени, ни пространства. Ни материи, ни законов тяготения.