Похищенный шедевр, или В поисках “КРИКА”
Шрифт:
— Хорошо.
И вдруг ошеломляющее сообщение — ограбление особняка Рассборо! Преступники похитили произведения Вермеера, Метсю, Гейнсборо, Рубенса и других великих мастеров.
На следующий день после преступления Койл позвонил Хиллу.
— Да, я уже слышал, — сказал Хилл. — Впечатляет.
Хилл и Койл договорились встретиться в Лондоне в гостинице «Пост-Хаус», расположенной недалеко от аэропорта Хитроу.
Койл поднялся в номер Хилла, и Чарльз предложил выпить.
— Я заинтересован в приобретении картин, но после того, как скандал утихнет, — сообщил Хилл. — Некоторых, не всех.
Говорили о похищенных произведениях и потягивали спиртное.
— Добрый день, господа. Все в порядке?
— Да, прекрасно.
Официант поменял стаканы и ушел.
Служащего обслуги изобразил полицейский. В его задачу входило как можно скорее забрать бокал Койла, чтобы снять с него отпечатки пальцев. Через день Скотленд-Ярд уже располагал данными о человеке, который ищет покупателя на шедевры, принадлежащие супругам Бейт. Следы привели к Мартину Кэхиллу.
Вскоре выяснилось, что промышленные алмазы украли с завода «Дженерал электрик» в предместье Дублина. «Мартин Кэхилл и компания» похитили алмазы и сбыли их в Антверпене. Теперь преступники искали другие способы наживы, и кража шедевров стала для них возможностью выйти на более высокий уровень.
Художественные пристрастия Кэхилла ограничивались примитивными грошовыми постерами с изображением лебедей, плавающих в пруду. Но отчаянный ирландец верил в то, что украденные из дома сэра Альфреда картины сделают его богатым. «Он читал о богачах, помешанных на искусстве, готовых выкладывать миллионы долларов за холст, чтобы в одиночку любоваться им в подвале собственного особняка, — писал его биограф Поль Вильямс. — И пребывал в уверенности, что сможет выгодно продать полотна на черном рынке».
Разбогатев, он планировал заняться наркоторговлей и вложить полученные миллионы в какой-нибудь бизнес в Великобритании, а для отмывания денег подумывал о создании подставного банка на Антигуа.
На протяжении целого года все попытки продать картины терпели фиаско. Кэхилл решил взять паузу. В конце 1987 года дублинский детектив Герри Макгарик, расследовавший ограбление Рассборо, связался с коллегой в ФБР, одним из лучших агентов Томом Бишопом[11]. Компетентный, сдержанный, настоящий профи, Макгарик напоминал Чарльзу Хиллу актера Джона Вейна. В конце восьмидесятых Герри участвовал в операции Абскам[12]. В скандале оказались замешаны четыре конгрессмена и сенатор от штата Флорида Ричард Келли, запечатленный на пленку во время получения взятки в размере двадцати пяти тысяч долларов и спросивший у агента ФБР: «Это шоу?»
По плану Макгарика Бишоп должен был сыграть роль американского мафиози, заинтересованного в покупке украденных картин. Чарльзу Берману предстояло стать посредником, который познакомит Бишопа с людьми Кэхилла.
Том прилетел в Дублин, чтобы встретиться с представителями продавца. Агент взял с собой альбом с фотографиями, на которых запечатлелся вместе с Джо Баннано и другими известными гангстерами. Фотографии сработали в ФБР весьма правдоподобно — хоть обрамляй рамочкой и ставь на стол. В альбоме также нашлись фотографии якобы купленных им ранее краденых картин Джорджии О’Киф и других художников. Посмотрев альбом, Хилл и Бишоп остались довольны, но кое-что ускользнуло от их внимания.
В какой-то момент переговоров с представителями Кэхилла Бишоп достал папку с альбомом. Во время просмотра фотографий преступниками из альбома вдруг случайно выпал лист бумаги — бланк ФБР с пометкой, сделанной от руки: «Том, не забудь это».
Люди Кэхилла незамедлительно встали и покинули номер Бишопа. Ему
— Провал Тома Бишопа означал и провал операции Чарльза Бермана, — вспоминает спустя годы Хилл. — Если Том Бишоп из ФБР, то кто, если не агент, Чарльз Берман?
Итак, Чарльзу Берману пришел конец.
Прошло три года. В мае 1990 года турецкая полиция в Стамбуле арестовала шотландца из Данди, который пытался купить партию героина для продажи в Великобритании. Он собирался расплатиться за товар полотном Метсю «Женщина, читающая письмо», украденным из особняка Рассборо.
На протяжении последующих нескольких лет всплыли почти все украденные из Рассборо произведения. В апреле 1992 года в Лондоне полицейские задержали грузовик с партией наркотиков и наткнулись в кузове на «Портрет мадам Бачелли» Гейнсборо. В марте 1993 года полиция, расследуя дело о наркоторговле, нашла спрятанную в контейнере на лондонской железнодорожной станции Эустон картину голландского художника Антони Паламедеса. В том же месяце во время обыска в заброшенном доме в Хертфордшире британская полиция случайно обнаружила за диваном «Портрет доминиканского монаха» Рубенса. Поражают злоключения «Монаха». Прежде чем оказаться в Хертфордшире, полотно вынесли из дома владельцев в Лондоне. Другой грабитель, не связанный с преступной группой Кэхилла, ограбившей Рассборо, выкрал ее у новых владельцев и спрятал в доме в Хертфордшире.
В списке ненайденных произведений, украденных из Рассборо, значилось четыре шедевра, среди которых портрет кисти Гойи и «Дама, пишущая письмо, и ее служанка» Вермеера.
Хилл до сих пор поддерживает связь с Герри Макгариком, дублинским детективом, расследовавшим ограбление Рассборо. В начале девяностых Чарльз по делам ездил в Дублин, и сыщики договорились о встрече в баре. По имеющимся у Макгарика данным, из Ирландии все похищенные произведения вывезли. Большинство творений из коллекции супругов Бейт, хотя и не самые лучшие, находилось в Лондоне, остальные — в Бельгии.
— После слов Герри я был готов навсегда распрощаться с надеждой вернуть украденное, — вспоминал Хилл в 2002 году.
Глава 11
ОПЕРАЦИЯ В АНТВЕРПЕНЕ
Некоторое время спустя поступили сведения от информаторов в Бельгии. Картина событий буквально складывалась из фрагментов, как мозаика: банда Кэхилла, десять лет назад продавшая дельцу в Антверпене партию промышленных алмазов, вновь вышла на него, чтобы, отдав в залог несколько украденных картин — каких именно, неизвестно, — получить один миллион долларов. Полученные деньги Кэхилл собирался вложить в торговлю героином.
Миллион долларов за несколько шедевров, стоимость которых на открытых аукционах могла бы составить двадцать миллионов долларов, — скромная сумма, но ведь и преступникам творения достались даром. Кому-то может показаться странной эта сделка, но таковы правила игры на черном рынке произведений искусства. Грабители исходили из того, что лучше выручить хотя бы миллион, чем остаться ни с чем.
Покупатель алмазов отдал картины на хранение в люксембургский банк, зная, что полотна не утратят своей ценности, в отличие от краденых машин и компьютеров, которые уже через неделю падают в цене. Вероятно, он подумывал когда-нибудь их продать или расплатиться ими за крупную партию наркотиков, оружия или другой товар, имеющий ценность на нелегальном рынке. Произведения признанных мастеров кисти — отличное вложение средств.