Похититель снов
Шрифт:
— Погоди, Спенс, разве ты не будешь никому говорить? Кто-то же должен знать.
— Ты знаешь. А остальные узнают, когда я улечу.
— Хорошо. Раз ты так хочешь… — Ари вздохнула.
Они подошли к двери, и Спенс коснулся панели доступа.
— Завтра увидимся, — сказал он и быстро вышел.
— Спокойной ночи, Спенсер. — Ари помахала ему вслед. Он тоже махнул рукой, и закрывающаяся переборка словно перерезала чары, только что связывавшие их.
Спенс поспешил обратно в лабораторию, чувствуя себя кошкой, возвращающейся
Не успел он сесть в рабочее кресло, как зазвонил видеофон. По экрану пробежали блики синего света, а потом загорелся красный сигнал установленной связи.
— Спенс, это Кейт. Не ожидал меня увидеть?
Он и в самом деле не ожидал увидеть сестру. Он уже успел перебрать в сознании множество экстренных причин для звонка с Земли, что был даже слегка разочарован при виде знакомого лица.
— Господи, Кейт, ты в порядке? Что случилось?
Кейт на экране нервно улыбнулась.
— Знаю, надо было тебя предупредить. Ничего такого особенного. Ты сердишься из-за моего звонка?
— Просто не ожидал… Среди ночи…
— Извини. Совсем забыла. У меня сейчас три часа дня.
Спенс заставил себя улыбнуться.
— Пустяки. Я все равно не спал. Когда увидел вызов с Земли, подумал, не случилось ли чего с отцом или с мальчиками…
— Нет, нет, Спенс, все нормально. Я просто хотела поговорить с тобой — надеюсь, я не мешаю твоим экспериментам…
— Нет, я сейчас не работаю.
— Мне все равно неловко. Ты в космосе за миллион миль, а я разговариваю с тобой, как будто ты на другом конце города или что-то в этом роде.
— Подожди, получишь счет, все встанет на свои места. Тогда сразу перестанешь думать, что я где-то неподалеку. — Он замолчал и всмотрелся в лицо на экране. Кейт была всего на два года старше его, но он помнил ее мудрой и доброй старшей сестрой. Сейчас перед ним была мать двух подростков, и что-то в лице говорило, что это довольно обременительная должность. Ничего общего с тем образом, который оставался у него в памяти.
— Ты выглядишь усталым, Спенс. Как ты себя чувствуешь?
— Я в порядке. Много работы, вот и все.
— Папа сказал, что ты попал в аварию.
— Пустяки. Головой ударился.
Оба замолчали. Кейт облизала губы. Судя по выражению, она пыталась преодолеть в сознании разделяющее их пространство. А может, дело не в пространстве, а в жизни, которая отдалила их друг от друга.
— Зачем ты позвонила, Кейт? — мягко спросил он.
— Не сердись, Спенс. Ты решишь, что это глупо…»
— И не подумаю. Поверь, это действительно так. И все-таки?..
Она выглядела так, будто набиралась решимости перед исповедью.
— Спенс, во вторник у папы день рождения.
Спенс ощутил себя привычно виноватым. Дело не в том, что он забыл об очередном дне рождения отца,
— Извини, — возможно, излишне холодно сказал он. — Забыл.
— Я не поэтому звоню. Ну, не для того, чтобы тебе напомнить. Папа сказал, что ты собираешься куда-то еще дальше…
— Да, я говорил ему.
— Ну вот, и он вбил себе в голову, что больше никогда тебя не увидит. Ты же знаешь, какой он упрямый. Он даже не знает, куда ты направляешься, но уже решил, что вы больше не увидитесь.
Спенс словно наяву увидел отца в его любимом выцветшем красном кресле, как он бормочет и причитает из-за воображаемой кончины сына. Такое уже случалось. Спенс очень не любил вспоминать об этом.
— Ну и что я должен сделать, Кейт? — спросил он, мимоходом пожалев, что матери уже нет. Она умела бороться с иррациональными страхами отца, она проливала целебный бальзам на лихорадочное чело мужа.
Кейт ответила, не задумываясь.
— Хорошо бы тебе позвонить ему и поздравить. Он бы увидел тебя и услышал твой голос. Может, это его успокоит, он поверит, что с тобой все в порядке и что ты о нем помнишь.
— Я бы с радостью, Кейт, но не получится. К тому времени я буду уже на пути к Марсу. Я улетаю завтра вечером и некоторое время меня не будет. — Ему не хотелось посвящать сестру в подробности.
— Марс!? Вот это да, Спенс! Фантастика. Я скажу мальчикам, они будут в восторге. — Но тут же на лицо сестры вернулось озабоченное выражение. — А как же папа?
— Мне жаль. Ему просто нужно понять.
— Неужели ничего нельзя сделать, Спенс?
— Можно записать звонок и отправить его ко времени. Могу даже какой-нибудь сувенир со станции прислать. Думаю, ему понравится…
— В самом деле, можешь? Это было бы здорово. Уверена, это решило бы проблему. Тут ведь дело не в подарке, а во внимании.
Видно было, что мысль Кейт очень понравилась.
— Ладно, куплю что-нибудь и пришлю следующим шаттлом.
— Посылай на мое имя. Мы устраиваем для него небольшую семейную вечеринку во вторник вечером. А дальше я обо всем позабочусь.
— Хорошо. Вас уведомят о звонке. А ты посмотри, чтобы кто-то обязательно оказался возле телефона.
Наступила пауза.
— О’кей, Спенс, я пойду. А ты позвони, когда вернешься. Тут есть пара ребят, которые очень хотели бы послушать своего дядю Спенса, когда он будет рассказывать о Марсе.
— Постараюсь, Кейт. До свидания.
— До свидания, Спенс.
Экран потемнел. Он еще посидел немножко, глядя на плоский серый квадрат. Затем встал, чувствуя себя опустошенным и одиноким, как будто этот простой разговор с одним из членов его семьи выжал из него все запасы сострадания, отпущенные на его долю.