Поход
Шрифт:
В ней министр каялся за случившиеся просчёты, говорил чтослишком поздно узнал о многочисленных агентах ересиарха Руфуса среди имперцев и винил именно наследников, и их свары меж собой, в том что так и не получилось единой, спаенной во имя Веры и Державы имперской армии и во время всего сражения — фактически отдельные отряды сражались или отступали, без всякого порядка: имперцы отдельно, наследники со своими дружинами сами по себе, а часть добровольцев и баронских дружин, так и вовсе — попросту решили сбежать прочь, а не принимать участия в сече!
Министр собирался массово подкупать людей из свит
Простецы столичного города уже не радовались появлению главного имперского министра на улицах полиса, так как у многих из них родственники принимали участие в походе и никто не знал что с ними случилось. Они видели лишь министра и его людей, слышали странные пугающие слухи о разгроме и не понимали куда делась столь часто восхваляемая до битвы с еретиками, многотысячная армия империи и их близкие, что совсем недавно в неё вступили…
Знать, даже низовая, ныне всячески хулила Престолодежателя Дезидерия — считая именно его единственным виновником произошедшего разгрома и плохой организации выступления империи на еретиков. Выжившие чудом рыцари и бароны постоянно поносили последними словами министра и расписывая свою невероятную доблесть и мощь, не забывали намекать собеседникам что скорее всего Дезидерий либо продался ересиарху Руфусу и специально подставил имперцев под удар, не использовав многочисленный парк артиллерии и заставив тяжёлую кавалерию карабкасть тропами на вершину Холма, либо же главный имперский министр и сам еретик «честных» — и всем следует ждать вопящее воинство нищебродов у стен столицы, причём в ближайшее время!
Высокая знать и Избиратели тайно готовились к смене формы правления в державе, на совет аристократии — и откровенно намекали что министр Дезидерий временое звено, для их планов. Как организатор он себя явно показал в максимально невыгодном свете во время недавнего проваленного похода и всё что стоит от него ждать в будущем: проведения съезда знати империи, помощи в организации Коллегии управляющих империи и… его добровольной отставки и заточения в каком провинциальном замке.
Наследники… Наследники, после битвы, получили в свои руки повод, что бы отрубить ненавистому им министру — голову, и сам Дезидерий это прекрасно понимал.
Следовало на время уступить и затаиться, дав поблажки желаниям своих врагов, а уж потом, когда представится удачный случай — нанести ответный удар и всё вернуть и наверстать с лихвой!
Сейчас Дезидерий готов был играть роль преданного и лебезящего слуги: перед Избирателями, наследниками, грандами империи — он был уверен что вскоре все эти группы переругаются и уже через месяц, самое позднее — снова прибегут к нему за помощью и советом, интригуя против иной стороны.
Когда неожиданно появились, временно совершенно пропавшие из его поля зрения, агенты министра: Клотт, Шильд и Марк, Сандро — Дезидерий вначале испугался и обрадовался, одновременно.
Испугался что они, как и его секретари, куда запропастились и могли попасть в руки врагов со своими немалыми познаниями
Министр уже жалел что не спас Тарасия и хотел убить, сразу после проигранной битвы, Рикульфа. Сейчас бы они ему крайне сгодились! Но…
— Где вы пропадали?! — вскричал министр, когда четвёрка агентов, вместе, к нему ввалилась, с разрешения, обыскавших их на входе, минардов.
Выступил вперёд Сандро и объяснил что он сейчас на побегушках у самого Корсо, из за потерь среди инквизиторов в битве, и вынужден реже появляться с сообщениями для министра так как загружен до предела.
— Как там наш Великий инквизитор? — поинтересовался, ставший тут же угрюмым, при упоминании о кельрике Корсо, Дезидерий. — Что поделывает?
Сандро, как ранее и сговаривались с Великим инквизитором, стал говорить министру Дезидерию что Корсо впал в ступор и сейчас готовится искать виновных разгрому среди тех имперцев, что спасутся после бегства в походе. Что инквизиторы уже поймали десяток рыцарей и готовятся их сжечь и прочую чушь, которая могла успокоить «престолодержателя» и убедить его во мнении — что инквизиция идёт по ложному следу и его самого не подозревает ни в чём.
— А насчёт меня… Ничего не говорил? — спросил, уже начавший вновь улыбаться, министр. Сандро его явно обрадовал своими ответами.
— Всё как обычно. — бесстрастно пожал плечами агент. — Вы сволочь, дурак, еретик — всё не так как надо, было из вон рук плохо организованно в походе и тому подобное…
— Не собирается требовать моей казни?
— Вроде бы нет, отставки — почти точно, а вот остального…
— Спасибо Сандро, потом ещё обязательно поговорим с тобой наедине! А вот где прочие пропадали, мы же ведь так странно расстались? — министр нахмурился, помня как сбежал из городка, при слухах о приближающемся отряде инквизиторов Корсо, и что его агенты за ним так и не последовали, более того, прибыли лишь сейчас, скорее всего с прочими имперцами. Это было подозрительно.
— Всё из за Корсо! — вмешался Клотт, быстрее всех решивший задать тон объяснению старших агентов с господином. — Мы не смогли быстро оседлать своих лошадей и пешком сбежали в лесок поблизости, там и просидели сутки, пока «чернорясные» не убрались прочь из поселения. Тогда мы решили не ехать по дороге, что и вы и они выбрали, а повернули обратно, на Главную дорогу, где и встретили остатки имперцев. Среди них и затерялись, так как особо лошадей свежих было не достать, а воровать их, у людей наследников и императорской гвардии — просто побоялись. Прибыли поздно, зато без риска.
— А Рикульф? — вспомнив о секретаре спросил министр. — Он был с вами?
— Нет! — ответил на опереджение Клотт, когда Марк было рыпнулся схохмить по своей привычке. — Рикульф побаивается что это его вторая ошибка подряд. После «Турнира на крови» он очень опасается вашего гнева. Когда мы все уезжали, он просил что бы мы узнали о вашем настроении и в случае если вы его простили — вызвали из того городка, где мы встретились сразу после битвы, тайным письмом. Он там глубоко укопался и почти что принят местными за своего…